TORSHAVN, Kepulauan Faroe (AP) — Jerman bertujuan untuk menjadikan kualifikasi untuk penampilan Piala Dunia ke-16 berturut-turut hanya sekedar formalitas dengan kemenangan atas Kepulauan Faroe pada hari Selasa.
Jerman memimpin Grup C dengan selisih lima poin dan bisa lolos dengan dua pertandingan tersisa jika menang di Stadion Torsvolli jika peringkat kedua Swedia gagal menang di Kazakhstan.
Joachim Loew yakin timnya akan memenuhi komitmen mereka, namun pada hari Senin menyatakan bahwa pertandingan tersebut tidak akan menjadi kemenangan seperti yang diprediksi banyak orang.
“Untuk negara kecil, mereka bisa bertahan dengan sangat baik, dan mereka terorganisir dengan baik,” kata Loew, mengacu pada kemenangan kandang 3-0 timnya di Hannover.
“Kami akan menghadapi pertandingan ini dengan serius dan penuh konsentrasi. Tim lain kesulitan di sini, seperti Swedia (yang bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk menang 2-1) dan Irlandia yang butuh waktu lama untuk mencetak gol. Italia hanya menang di sini (2011) 1-0,” kata Loew.
Yang menarik bagi saya adalah kami meraih tiga poin, dan itulah yang akan kami lakukan.”
Austria dan Irlandia tertinggal tiga poin dari Swedia dan keduanya harus memenangkan pertandingan mereka di Wina untuk menjaga harapan finis kedua dan mencapai babak play-off.
Tim Faroe telah kalah dalam semua pertandingan mereka dan apa pun selain kekalahan akan menjadi kejutan besar bagi tim semi-profesional.
Islanders kalah 2-1 di Kazakhstan pada hari Jumat dalam pertarungan antara tim terbawah grup dan kemenangan pertama Kazakh.
Pelatih Kepulauan Faroe Lars Olsen mengatakan dia “optimis seperti biasanya”. Namun, ia mengakui bahwa tidak realistis bagi timnya untuk menang melawan “salah satu dari tiga tim teratas dunia”.
Olsen mengatakan masalah terbesar yang dihadapi timnya adalah banyak pemainnya yang bekerja delapan jam sehari sebelum latihan tim di malam hari.
“Jika kami memperbaiki tim, salah satu solusinya adalah beralih ke sepak bola profesional di Faroe,” kata Olsen, mantan kapten Denmark.
Bek Jonas Tor Naes diskors untuk kunjungan Jerman karena dua kartu kuning.
Jerman harus bekerja keras untuk meraih tiga kemenangan mereka atas Kepulauan Faroe di event sebelumnya.
Pada bulan Juni 2003, dalam satu-satunya pertandingan yang dimainkan di Torshavn, gol-gol akhir dari pemain pengganti Miroslav Klose dan Fredi Bobic dalam kondisi badai memastikan kualifikasi untuk Kejuaraan Eropa 2004.
“Bolanya menghilang ke awan sebelum muncul lagi,” kata Klose, satu-satunya pemain yang selamat dari pertandingan itu yang masih berada di tim Jerman.
Striker veteran Lazio itu mencetak gol internasionalnya yang ke-68 dalam kemenangan 3-0 hari Jumat atas Austria untuk menyamai rekor Gerd Mueller untuk Jerman. Klose berharap bisa mencatatkan rekor itu untuk dirinya sendiri dalam penampilan ke-130, namun mengecilkan perbandingannya dengan Mueller yang kini berusia 67 tahun, yang mencetak rekor dalam 62 penampilan.
Loew mengatakan Klose “pasti akan menjadi starter” sementara Andre Schuerrle atau Julian Draxler kemungkinan akan mengisi posisi kiri untuk gelandang serang Marco Reus. Pilihan lainnya, Sidney Sam dari Bayer Leverkusen, “lebih bermain di sisi kanan,” kata pelatih asal Jerman itu.
Reus absen pada hari Senin karena infeksi perut, bergabung dengan rekan setimnya di Borussia Dortmund Ilkay Gundogan serta gelandang Bayern Munich Bastian Schweinsteiger dan Mario Goetze dalam daftar cedera.
Loew menyebut dirinya tidak akan melakukan lebih dari tiga perubahan dari tim yang mengalahkan Austria. Hujan ringan dan angin kencang diperkirakan terjadi pada Selasa.
Jerman jarang terlihat terancam oleh Austria, muncul untuk menjawab pertanyaan tentang lemahnya pertahanan mereka setelah kebobolan sembilan gol dalam tiga pertandingan persahabatan sebelumnya.
“Bagi saya sebagai kiper, hasil terpenting adalah kami masih mampu mencatatkan clean sheet,” kata Manuel Neuer.
Jerman hanya kalah dua kali dari 81 pertandingan kualifikasi Piala Dunia sejak 1934, dan tidak terkalahkan dalam 29 pertandingan di kualifikasi Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa sejak dikalahkan 3-0 oleh Republik Ceko pada Oktober 2007.
