LOS ANGELES (AP) — Garrett Richards mengklaim dia tidak terlalu memikirkan penutupan karir pertamanya sampai final berakhir di tangan Albert Pujols di base pertama.
Dia berpikir dia akan memiliki sisa hidupnya untuk menikmati penampilan bersejarahnya di Stadion Dodger.
Richards melakukan pukulan lima pemukul, Mike Trout dan Pujols mencetak ganda RBI dalam empat putaran inning pertama, dan Los Angeles Angels membuka seri jalan raya dengan kemenangan 5-0 atas Los Angeles Dodgers pada Senin malam.
Richards (12-4) dominan dalam permainan lengkap sembilan inning pertamanya, mencetak sembilan pukulan dan menghentikan 15 dari 16 inning tengah dengan fastball yang secara teratur mencapai kecepatan 98 mph. Dia menyelesaikan kemenangan pertamanya dalam empat permulaan dengan membuat pemukul pukulan Andre Ethier melakukan groundout dengan lemparan ke-122nya.
“Itu adalah kepercayaan pada saya, dan itu penting bagi saya,” kata Richards. “Kembali (untuk yang kesembilan), saya hanya khawatir untuk memenangkan pertandingan bola.”
Richards bahkan mengungguli Zack Greinke (12-7), yang melepaskan enam pukulan dan tiga perolehan run dalam tujuh inning meskipun hanya dua pukulan setelah inning pertama yang berantakan itu.
Sehari setelah mencetak lima run pada inning pertama di Tampa Bay, Angels kembali memulai perjalanan dengan cepat. Mereka memimpin 4-0 setelah empat pukulan, dua pukulan tanpa hasil, dua lemparan liar dari Greinke dan dua pukulan telak yang gagal dari Carl Crawford dan Hanley Ramirez.
“(Greinke) baru saja membuat dua kesalahan dengan dua pukulan yang luar biasa, dan itu membuatnya membayar kesalahan tersebut,” kata penangkap Dodgers AJ Ellis. “Setelah itu lampunya padam.”
Richards mengambil kendali dari sana, hanya mengizinkan satu pelari untuk mencapai base ketiga.
“Dia bersemangat,” kata manajer Angels Mike Scioscia. “Garrett ingin menjadi baik. Dia sangat percaya diri dengan apa yang bisa dia lakukan.”
Josh Hamilton mencetak gol keenam untuk Angels, yang meningkatkan rekor terbaik kedua turnamen mayor menjadi 67-44 dengan kemenangan ketujuh mereka dalam 10 pertandingan.
Kedua tim Los Angeles sama-sama tampil menuju babak playoff di musim yang sama untuk pertama kalinya sejak 2009, dengan Dodgers duduk di puncak klasemen NL dan Angels membuntuti Oakland Athletics.
CATATAN: Pujols bersenang-senang dengan Yasiel Puig, memperhatikan dari base pertama ketika pemain tengah Dodgers lambat mengembalikan bola terbang panjang ke tengah lapangan pada inning kedelapan.
“Begitulah cara Anda memainkan permainan ini,” kata Pujols. “Dia juga bisa bersenang-senang. saya bersenang-senang Dia bisa melakukan apa yang dia inginkan.”
Dua inning sebelumnya, Puig dengan bercanda melambaikan jarinya dari tengah lapangan saat Erick Aybar berencana melakukan gerakan yang sama dari base pertama. Saat dia malas di ronde kedelapan, Pujol yang lambat pun bisa mengejarnya.
Di sela-sela babak, Pujols tampak mengejek Puig karena tangkapannya yang kurang bagus, namun Pujols marah ketika ditanya tentang hal itu setelah pertandingan.
“Dia baru saja mendapat pelajaran, dan mudah-mudahan dia mempelajarinya,” kata manajer Dodgers Don Mattingly tentang Puig. “Albert benar-benar mempermalukan dirinya sendiri saat itu juga.”
DENGAR MARAH: Trout dicemooh dengan sepenuh hati ketika dia berjalan ke plate atau muncul di papan video Dodgers, sebuah suara yang tidak biasa bagi pemain luar All-Star yang populer itu.
“Besbol seharusnya seperti ini,” kata Trout. “Ini persaingan, di seluruh kota. Ini menyenangkan bagi saya dengan para penggemar yang terlibat. Itu membuatku bersemangat ketika kamu mendengarnya.”
RUANG LATIHAN:
Malaikat: Pereda Mike Morin mengatakan kakinya terluka saat berjalan bersama teman-temannya di pantai Florida akhir pekan lalu, membuatnya masuk daftar penyandang cacat selama dua minggu.
Dodgers: Pereda Chris Perez masuk daftar penyandang cacat karena taji tulang di pergelangan kaki kanannya.
DI DEK:
Malaikat: Hector Santiago (3-7, ERA 3,76) tampaknya akan melanjutkan lonjakan musim panasnya setelah start 0-7. Dengan Tyler Skaggs dalam daftar penyandang cacat, para Malaikat mengandalkannya.
Dodgers: Clayton Kershaw (13-2, 1.71) telah mengklaim dua penghargaan pitcher of the-month terakhir NL dan belum pernah kalah sejak 28 Mei, tetapi pemain kidal yang populer itu belum pernah menghadapi Angels sejak 2011.
