SACRAMENTO, California (AP) — Kumar Pallana, aktor berkarakter India dengan peran kecil dalam film seperti “The Terminal” dan “The Royal Tennenbaums,” meninggal mendadak pada 10 Oktober di rumah yang ia tinggali bersama putranya di Oakland. Dia berusia 94 tahun.
“Dia menjalani hidup sepenuhnya,” kata putrinya Sandhya Pallana dari Dallas, yang mengonfirmasi kematiannya kepada The Associated Press. “Sungguh luar biasa betapa baiknya dia diterima dan betapa dia disukai serta orang-orang mengapresiasi gaya unik dan kreatifnya.”
Pallana adalah seorang instruktur yoga yang tinggal di Dallas ketika dia bertemu Wes Anderson dan Owen Wilson pada pertengahan 1990-an, saat mengerjakan film terobosan mereka “Bottle Rocket,” lapor Los Angeles Times. Mereka menyebut Pallana sebagai safe cracker yang sedang booming.
Aksennya yang kental dan perawakannya yang kecil digabungkan untuk membantunya mencuri perhatian dan memberinya peran di lebih banyak film, termasuk tiga film lagi yang disutradarai oleh Anderson dan satu lagi oleh Steven Spielberg.
Sandhya Pallana mengatakan ayahnya dalam keadaan sehat namun pingsan saat bersiap bermain bridge bersama teman-temannya. Dia berencana melakukan perjalanan ke Dallas untuk melihat cucu pertamanya, yang diadopsinya di India awal bulan ini.
“Mereka hanya merindukan satu sama lain selama berhari-hari,” katanya.
Meskipun usianya sudah tua, Kumar Pallana tampak tak lekang oleh waktu, kata putrinya. Dia menyukai iPad dan iPhone-nya, dan mengendarai Prius hingga sesaat sebelum kematiannya.
“Dia menyambut perubahan dan perubahan zaman modern dengan lebih baik dibandingkan orang-orang berusia 90 tahun mana pun saat ini,” kata Sandhya Pallana.
Pada bulan Agustus, dia menembak seorang pilot TV di New York.
Kumar Pallana lahir pada tanggal 23 Desember 1918 di Indore di India Tengah. Ayahnya kehilangan dealer mobilnya yang menguntungkan ketika saudara laki-laki Pallana ditangkap karena membantu perjuangan melawan pemerintahan kolonial Inggris.
Pallana putus sekolah dengan tujuan menjadi aktor, tapi dia tidak terlihat di studio di Bombay.
Dia berlatih sebagai pemain akrobat dan pemintal piring serta mengunjungi festival di India dan Afrika untuk melakukan aksi penyeimbangan. Pada tahun 1946 ia datang ke AS atas akta Kumar dari India.
Dia membawakan aksi juggling dan akrobatiknya ke “Captain Kangaroo”, “The Mickey Mouse Club” dan lain-lain.
Akhirnya, dia membuka studio yoga di atas kedai kopi Cosmic Cup putranya di Dallas, di mana kesempatan bertemu dengan Anderson dan Wilson membantu mewujudkan mimpinya menjadi seorang aktor.
“Mereka adalah anak-anak yang baik,” katanya kepada Times dalam sebuah wawancara tahun 2004.
Dia adalah petugas kebersihan bandara yang eksentrik dalam “The Terminal” karya Spielberg yang dibintangi oleh Tom Hanks.
Pada tahun 2008, Pallana mengatakan kepada Oakland Tribune bahwa dia menghibur “untuk membuat orang bahagia”.
__
Peneliti AP Rhonda Shafner di New York berkontribusi pada laporan ini.
