Timberwolves mendapatkan agen bebas Mo Williams

MINNEAPOLIS (AP) — Mo Williams sedang menuju ke Minnesota, yang berarti JJ Barea mungkin sedang dalam perjalanan.

Timberwolves dan Williams telah menyetujui kontrak satu tahun senilai $3,75 juta, agensi pemain, Priority Sports, mengumumkan Senin. Kesepakatan itu memberi Timberwolves penjaga kombo yang berpengalaman dan serba bisa untuk bermain di belakang Ricky Rubio.

Williams akan berusia 32 tahun pada bulan Desember dan akan menjalani musim di Portland di mana ia mencetak rata-rata 9,7 poin per game, yang merupakan hasil terendahnya sejak tahun rookie-nya pada 2003-04. Namun kemampuannya dalam menembak – kariernya sebagai penembak 38,5 persen dari jarak 3 poin – dan menangani bola membuatnya menjadi target yang menarik bagi Timberwolves, yang sedang mencari veteran berkualitas untuk bermain musim depan di belakang Rubio dan bersama rookie Zach LaVine.

“Saya sangat bahagia bisa mengenakan (jersey) Twolves,” cuit Williams. “Saya menantikan untuk bermain dengan talenta-talenta muda yang bagus dan membantu proses pendewasaan terjadi.”

Timberwolves memiliki salah satu unit awal yang paling produktif di NBA musim lalu dari sudut pandang ofensif, tetapi produksinya turun drastis ketika cadangan mulai digunakan. Alexei Shved berjuang keras dan tidak pernah mampu mengambil peran utama dalam menangani bola seperti yang dibayangkan tim ketika mereka mendapatkannya dari Rusia pada tahun 2012.

Permainan Shved yang tidak bersemangat memaksa pelatih saat itu, Rick Adelman, untuk menggunakan Barea sebagai point guard yang lebih konvensional, membebani dia dengan tanggung jawab untuk melakukan serangan dan melibatkan rekan satu timnya, yang tidak bermain sesuai kekuatan penjaga berapi-api itu. Barea sedang dalam performa terbaiknya di Dallas, bermain bersama point guard yang lebih besar Jason Kidd sehingga dia bisa mengambil peran sebagai mini shooting guard dan menciptakan ketidaksesuaian dengan kemampuan penetrasinya.

Dia menandatangani kontrak empat tahun dengan Minnesota pada tahun 2011, tetapi berjuang untuk sebagian besar waktu itu saat bermain sebagai point guard cadangan.

Barea memasuki tahun terakhir dari kontrak yang akan membayarnya $4,5 juta musim depan. Jadi jika presiden Timberwolves Flip Saunders dapat menukar Barea musim panas ini, dia akan menghemat $750.000 sekaligus mendapatkan pemain yang lebih siap untuk menangani berbagai tanggung jawab di Williams, sambil mempertahankan fleksibilitas batas gaji di masa depan.

Williams, yang merupakan All-Star pada tahun 2009 ketika ia membantu LeBron James dan Cavaliers mencapai Final NBA, menolak opsi pemain senilai $2,7 juta untuk menjadi agen bebas. Dia mendapat kenaikan gaji yang bagus untuk datang ke Minnesota dan akan mendapatkan kesempatan untuk memainkan beberapa menit penting di tim Timberwolves yang bisa memiliki penampilan yang sangat berbeda ketika musim depan dimulai.

Williams juga merupakan penembak lemparan bebas 87 persen dalam karirnya, dan dalam tim yang kekurangan pengendali bola, dia memperkirakan akan mendapatkan banyak waktu di kuarter keempat selama pertandingan jarak dekat.

Nama Barea sering disebutkan dalam pembicaraan perdagangan yang berpusat pada penyerang All-Star Kevin Love, yang dapat memilih untuk tidak menandatangani kontraknya musim depan dan telah mengatakan kepada Wolves bahwa dia ingin bermain untuk seorang pesaing.

The Wolves telah terlibat dalam pembicaraan signifikan dengan Cleveland Cavaliers, yang ingin bekerja sama dengan Love bersama James dan Kyrie Irving untuk membentuk Big 3 berpenampilan baru di Timur.

The Wolves juga berbicara dengan Golden State, Chicago, Boston dan beberapa tim lainnya tentang Cinta. Tetapi dengan paket yang dapat mencakup pilihan keseluruhan No. 1 Andrew Wiggins, mantan pilihan keseluruhan No. 1 Anthony Bennett dan pilihan putaran pertama di masa depan, Cavaliers memiliki aset yang paling diinginkan Wolves. Kesepakatan apa pun tidak dapat diselesaikan hingga 23 Agustus, 30 hari setelah Wiggins menandatangani kontraknya.

Timberwolves menggunakan masa tunggu ini untuk mengeksplorasi semua opsi mereka, termasuk kemungkinan menambahkan tim ketiga untuk menurunkan pemain seperti Barea dan Shved, yang akan menghasilkan sedikit di bawah $3,3 juta musim depan.