Del Potro menang dua kali untuk mencapai perempatfinal Citi Open

WASHINGTON (AP) — Bahkan sebelum Ryan Harrison mematahkan raketnya dengan menancapkannya di lapangan Citi Open atau “Ya Tuhan!” Karena putus asa, unggulan teratas Juan Martin del Potro merasa cukup senang dengan apa yang terjadi pada hari Kamis.

Dan mereka terus berkembang untuk menjadi juara AS Terbuka 2009.

Kembali beraksi setelah istirahat hampir sebulan, del Potro menang dua kali dalam rentang waktu sekitar 7½ jam untuk mencapai perempat final Citi Open. Del Potro memulai dengan memenangkan pertandingan yang tertunda karena hujan melawan unggulan ke-107 asal Amerika Harrison 6-1, 7-5, kemudian kembali ke lapangan di bawah lampu pada malam hari untuk mengalahkan unggulan ke-14 Bernard Tomic dari Australia 6- 3, 6- 3 untuk dikalahkan. Masing-masing berlangsung sekitar 70 menit.

“Hari yang sungguh menyenangkan,” kata del Potro sambil tersenyum sambil bersandar di kursinya dan meregangkan kakinya. “Pertandingan melawan Tomic sedikit lebih baik dari pertandingan pertama.”

Del Potro, yang mendapat bye pada putaran pertama, memiliki rekor menang-kalah 11-1 pada turnamen lapangan keras di Washington, di mana ia memenangkan gelar pada tahun 2008 dan 2009.

Petenis Argentina, peringkat ketujuh dalam peringkat ATP, belum berkompetisi sejak 5 Juli, ketika ia tersingkir dalam lima set oleh peringkat 1 Novak Djokovic dalam waktu 4 jam, 43 menit, semifinal terpanjang dalam sejarah Wimbledon.

“Saya berlatih keras sebelum datang ke sini,” kata del Potro, yang akan menghadapi unggulan ketujuh Kevin Anderson, yang juga merupakan pemenang dua kali, pada Kamis.

Anderson menyingkirkan James Duckworth 6-3, 3-6, 6-4 dan mengalahkan Mardy Fish dari Amerika Serikat 7-6 (2), 6-1. Sebelum pertandingan itu berakhir, pengunduran diri Fish dari turnamen minggu depan di Montreal diumumkan; acara tersebut mengatakan dia mengundurkan diri karena alasan pribadi.

“Sulit bagi saya sekarang untuk keluar dan hanya bermain setiap minggu,” kata Fish, yang absen dalam dua musim terakhir karena menderita penyakit jantung.

“Saya masih tahu bahwa perjalanan saya masih panjang untuk kembali ke tempat yang saya inginkan dan tempat saya mungkin berada 12 bulan lalu,” tambahnya.

Perempat final putra lainnya adalah no. 8 John Isner vs.tidak. 16 Marcos Baghdatis, no. 3 Tommy Haas melawan no. 11 Grigor Dimitrov, dan Marinko Matosevic melawan Dmitry Tursunov.

Matosevic memenangkan no. 4 Milos Raonic dari Kanada mengalahkan 7-5, 7-6 (7); Baghdatis mengejutkan unggulan kedua Kei Nishikori dari Jepang 6-1, 6-2; Haas yang berusia 35 tahun menyelesaikan pertandingan putaran kedua yang dihentikan semalam pada set ketiga, kemudian juga pertandingan terakhir hari Kamis, 6-4, 4-6, 7-5 melawan no. 13 Ivan Dodig menang, dan menyelesaikannya setelah tengah malam.

Del Potro mengatakan lutut kirinya terasa nyaman; dia tidak memakai pelindung apa pun seperti yang dia lakukan di All England Club setelah melakukan peregangan berlebihan saat terjatuh saat pertandingan.

“Anda tidak pernah tahu” bagaimana lutut akan bertahan, kata pelatih del Potro, Franco Davin. “Untuk saat ini tidak apa-apa.”

Harrison menduduki peringkat 50 besar musim lalu dan secara luas dianggap sebagai pemain pria top Amerika berikutnya.

“Dia mempunyai potensi yang bagus. Dia melakukan servis dengan baik. Dia bermain bagus di lapangan keras. Namun terkadang dia terlihat muda,” kata del Potro, yang beberapa minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-21 ketika menjuarai AS Terbuka. “Dia masih berusia 21 tahun. Dia harus belajar beberapa hal untuk menjadi pemain yang lebih baik di masa depan.”

Harrison tertinggal 4-0 setelah hanya 11 menit. Kedua pemain tersebut melakukan servis dengan kecepatan tinggi yaitu 130 mph, namun perbedaannya adalah ketika bola sudah dimainkan, groundstroke del Potro jauh lebih konsisten.

“Kadang-kadang Anda pergi ke sana dan untuk alasan apa pun, rasanya tidak sebaik yang Anda inginkan,” kata Harrison, 0-18 melawan 10 pemain teratas. “Orang-orang terbaik, setiap kali mereka melihat seseorang terjatuh, mereka hanya mendorong Anda, dan mereka membuat Anda merasa seperti berada di bawah tekanan sepanjang waktu.”

Setelah pukulan forehandnya terlalu panjang hingga dipatahkan pada kedudukan 3-0, Harrison menghancurkan perlengkapannya dan mendapat peringatan dari wasit kursi karena penyalahgunaan raket. Selama periode yang sangat sulit dari akhir set pertama hingga awal set kedua, Harrison kehilangan 13 poin berturut-turut, sebuah pukulan beruntun yang berakhir tepat setelah dia melemparkan pukulan backhand ke net, memandang ke langit dan berteriak. Dari sana ia bermain imbang dengan del Potro hingga melakukan break di game terakhir.

Del Potro berpendapat bahwa histrionik Harrison membantu musuh.

“Lebih mudah bagi kami karena kami… (melihat) lawan kami sangat-sangat rendah,” kata del Potro.

Tiga pria Amerika lainnya bergabung dengan Harrison saat keluar: Sam Querrey, no. 6, Jack Sock dan Tim Smyczek.

Dalam aksi wanita, satu-satunya pemain peringkat yang kalah adalah no. 8 Madison Keys dari Amerika Serikat, yang gagal mengkonversi dua match point dan tersingkir dari Monica Niculescu 6-1, 2-6, 7-6 (6). Perempatfinal putri adalah Angelique Kerber, nomor 7 melawan Magdalena Rybarikova, nomor 3, Ekaterina Makarova melawan Niculescu, nomor 4 Alize Cornet melawan Sorana Cirstea, dan Andrea Petkovic melawan Paula Ormaechea.

Akhir yang paling tidak biasa pada pertandingan Kamis terjadi ketika Olga Puchkova dari Rusia dilanggar oleh wasit WTA setelah memukul lutut hakim garis dengan bola di antara poin. Tertinggal Ormaechea 3-6, 6-3, 4-1, Puchkova terpaksa kalah, meski menurutnya itu kecelakaan.