Ravens dalam mode rebound setelah kalah dari Bengals

OWINGS MILLS, Md. (AP) – Baltimore Ravens akan mencoba bangkit kembali dari kekalahan frustasi mereka dari Cincinnati Bengals tanpa gelandang Jimmy Smith, yang akan absen selama beberapa minggu karena cedera kaki kiri.

Baltimore (5-3) tersingkir dari posisi pertama di AFC Utara dengan kekalahan 27-24 di Cincinnati pada hari Minggu.

Smith pergi pada perjalanan pembuka dan tidak kembali. The Ravens kemudian mengizinkan beberapa permainan passing panjang, termasuk 53-yarder yang membuat touchdown yang memenangkan pertandingan dengan sisa waktu 57 detik.

Sekarang di musim kelimanya, Smith memulai semua 16 pertandingan tahun lalu dan delapan pertandingan pertama musim ini.

Pelatih John Harbaugh mengatakan pada hari Senin bahwa Smith mengalami “keseleo di bagian tengah kaki” dan akan absen “beberapa minggu”, dimulai dengan pertandingan Minggu malam melawan Pittsburgh Steelers.

Dominique Franks menggantikan Smith melawan Cincinnati. Jika Ravens tidak menandatangani atau menukar cornerback lain minggu ini, mereka harus puas dengan apa yang mereka miliki.

“Cara organisasi ini dijalankan, dan cara kami melatih, kami dibangun untuk mewujudkan hal-hal seperti itu,” kata Franks. “Sungguh menyedihkan melihat Jimmy terpuruk, tapi pada saat yang sama saya harus mengambil tindakan dan pemain lain juga harus mengambil tindakan.”

Kekalahan hari Minggu sangat tidak menyenangkan karena Baltimore bangkit pada kuarter keempat untuk memimpin sebelum Cincinnati membalas. Kemudian, touchdown dari jarak 80 yard dari Joe Flacco ke Steve Smith terhapus ketika Smith dipanggil untuk mendorong bek George Iloka untuk membuka.

Harbaugh marah pada hari Senin ketika ditanya tentang drama tersebut, dengan mengatakan dia mengirimkan salinan drama tersebut ke kantor liga.

Setelah bersikeras bahwa dia tidak dapat mengomentari panggilan tersebut karena “kebijakan liga”, Harbaugh berkata, “Itu adalah permainan yang hebat. Saya pikir itu menunjukkan hati, bakat, dan usaha yang hebat. Itu mengungkapkan banyak hal tentang Joe dan Steve dan lini ofensifnya.” bahwa mereka bisa membuat drama seperti itu. Itu adalah salah satu drama terbesar yang pernah saya lihat. Itu yang saya rasakan tentang itu?”

Seminggu yang lalu, Ravens berada di posisi pertama. Dengan kekalahan Minggu malam melawan rivalnya Steelers (5-3), mereka bisa berada di urutan ketiga.

Itulah pentingnya panggilan interferensi bagi Baltimore.

“Kita harus menemukan cara untuk menjadi lebih baik, mungkin tidak menyerah pada permainan itu, menjadi begitu baik sehingga permainan seperti itu bahkan tidak diperlukan,” kata Harbaugh. “Tetapi jika Anda harus melakukan permainan seperti itu, ada baiknya mengetahui bahwa Anda bisa. Saya cukup yakin kami akan mampu membuat lebih banyak permainan seperti itu seiring berjalannya musim.”

Terlepas dari semua itu, Harbaugh menyukai posisi Ravens di pertengahan musim.

“Kami sudah pasti berada dalam posisi untuk bersaing memperebutkan kejuaraan AFC Utara dan kami jelas berada dalam posisi untuk mendapatkan tempat play-off, yang merupakan tujuan akhir,” katanya. “Pertama-tama kami ingin mengikuti turnamen ini, kemudian kami ingin memenangkan divisinya, kami ingin memenangkan konferensinya dan kemudian kami ingin memenangkan semuanya. Untuk itulah kami membidik. Kami 5-3. Kami berada dalam posisi untuk melakukan itu.”

The Ravens mengalahkan Pittsburgh 26-6 di kandangnya pada 11 September, jadi kemenangan akan mengikat Baltimore dengan Steelers jika kedua tim berakhir seri.

Anehnya, Ravens hanya memiliki satu pertandingan divisi tersisa setelah pertandingan ini, pada 28 Desember di kandang melawan Cleveland. Sebaliknya, Bengals hanya memainkan dua pertandingan di AFC Utara – keduanya melawan Baltimore.

Ditanya tentang pemikirannya tentang jadwal tersebut, Harbaugh menjawab, “Hanya membuang-buang energi untuk memikirkannya. Kami hanya harus mencoba untuk menang sebanyak mungkin, terutama pertandingan divisi.”