BARCELONA, Spanyol (AP) – Pelatih Rafael Nadal pada Selasa mengkritik penunjukan seorang wanita sebagai kapten tim Piala Davis Spanyol, dengan alasan ada perbedaan signifikan antara permainan putra dan putri.
Komentarnya dicap seksis oleh partai-partai politik terkemuka di Spanyol, dan bertentangan dengan dukungan yang diterima dari pihak lain dalam tenis, serta sejarah olahraga di negara Mediterania tersebut.
Gala Leon, mantan pemain WTA, pada hari Minggu menjadi wanita pertama yang ditunjuk sebagai kapten tim Piala Davis negaranya, menggantikan Carlos Moya.
“Lebih disukai (kapten) seseorang yang memiliki latar belakang dunia tenis putra,” kata Toni Nadal, pelatih sekaligus paman Rafael Nadal, kepada radio Onda Cero.
“Saya tidak menentangnya, saya tidak tahu apa kemampuannya, dan saya berharap dia melakukan tugasnya dengan baik, tapi secara teori dia adalah orang yang tidak mengenal tenis putra, karena tenis putra tidak sama dengan tenis putri. .
“Faktanya adalah bahwa permainan putra tidak sama dengan permainan wanita dalam hal taktik, dan tidak satu pun lebih baik dari yang lain.”
Toni Nadal mengatakan dia akan setuju dengan keputusan itu jika “Anda bisa memberi tahu saya bahwa dia melatih selama 10 tahun” di lapangan putra. Dia menambahkan bahwa dia mengharapkan pekerjaan itu diberikan kepada mantan pemain pria, seperti Juan Carlos Ferrero, untuk melanjutkan lini baru Albert Costa, Alex Corretja dan Moya.
Pada presentasinya pada hari Selasa, Leon yang berusia 40 tahun mengatakan dia siap untuk pekerjaan itu.
“Saya di sini bukan untuk menciptakan perdebatan tentang seksisme, melainkan untuk membantu Spanyol memenangkan Piala Davis lagi,” kata Leon.
Dan mengenai kemungkinan momen canggung di ruang ganti, Leon bercanda bahwa dia akan “mengendalikan dirinya sendiri”.
“Itu tidak akan menjadi masalah,” katanya. “Kamu ketuk saja.”
Pemain reguler Piala Davis Feliciano Lopez membela Toni Nadal dari tuduhan seksisme, namun mengatakan dia dan pemain lainnya akan menyesuaikan diri jika memiliki seorang wanita sebagai pelatih.
“Apa yang Tony katakan adalah akan terasa aneh jika ada seorang wanita di ruang ganti, tapi itu tidak akan menjadi masalah karena itu hanya berarti membiasakan diri, sama seperti ketika pria melatih tim wanita,” kata Lopez kepada Spanish . televisi negara.
Andy Murray, yang dilatih oleh Amelie Mauresmo, adalah salah satu orang pertama yang mengucapkan selamat kepada Leon melalui tweet pada hari Senin.
Juan Margets, wakil presiden Federasi Tenis Internasional, juga mengucapkan selamat kepada Leon melalui surat, menurut Federasi Tenis Spanyol.
Penunjukan Leon “akan membantu mengakhiri prasangka”, kata Alfonso Alonso, anggota parlemen dari Partai Populer yang berkuasa, sementara anggota parlemen Sosialis Antonio Hernando mengatakan “yang terbaik adalah menyebut nama mereka – ini adalah komentar seksis.”
Meskipun tim Spanyol di Piala Davis tidak pernah memiliki kapten wanita, tim Piala Fed memiliki kapten pria, Miguel Margets, dari tahun 1993 hingga 2011, ketika Arantxa Sanchez Vicario menggantikannya.
Margets membawa Spanyol meraih empat gelar Piala Fed 1993-1996 dari delapan final.
Rafael Nadal terakhir kali bermain untuk Spanyol setahun lalu. Spanyol kehilangan kedua pertandingannya tanpa juara Grand Slam 14 kali itu. Kekalahan 3-1 mereka dari Brasil pekan lalu membuat juara lima kali itu terdegradasi dari Grup Dunia untuk pertama kalinya sejak 1999. Hal ini menyebabkan keputusan Moya untuk menolak tawaran federasi untuk melanjutkan.
Toni Nadal mengatakan penunjukan Leon tidak akan menghentikan Rafael untuk kembali ke tim.
Presiden Federasi Tenis Spanyol, Jose Escanuela, mengatakan Toni Nadal tidak perlu khawatir jika Leon tidak mengenal Rafael dengan baik.
“Saya akan memperkenalkan mereka,” katanya.
Leon memainkan 651 pertandingan WTA dan memenangkan satu gelar di Madrid Terbuka pada tahun 2000, tahun dimana ia mencapai peringkat tertingginya yaitu 27. Dia bermain di Piala Fed pada tahun 1996-97, 1999 dan 2001. Setelah pensiun, dia melatih pemain wanita, dan pada bulan Juni menjadi wanita pertama yang ditunjuk sebagai direktur olahraga Federasi Tenis Spanyol.
Pada Piala Davis 2015, Spanyol berhak lolos ke putaran pertama Eropa pada 6-8 Maret. Pertandingan berikutnya akan diadakan pada bulan Juli.
