Gugatan baru menuduh penggeledahan yang tidak masuk akal di NM

ALBUQUERQUE, N.M. (AP) — Tuntutan hukum lainnya telah diajukan atas penggeledahan yang tidak masuk akal oleh lembaga penegak hukum New Mexico di sepanjang perbatasan Meksiko, yang terbaru dari beberapa kasus serupa.

Gugatan tersebut, yang diajukan di Pengadilan Distrik AS di Albuquerque, menuduh polisi secara ilegal mengambil mobil seorang wanita New Mexico di Lordsburg, sebuah kota di Hidalgo County. Ketika dia mencoba mengambilnya empat hari kemudian, dia dipaksa telanjang dan seorang petugas wanita memeriksa secara visual rongga tubuhnya, kata gugatan tersebut.

Gugatan tersebut muncul setelah Kabupaten Hidalgo dan kota Deming baru-baru ini setuju untuk membayar $1,6 juta untuk menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh seorang pria yang dibawa ke dua rumah sakit dan menjalani pemeriksaan anal karena dicurigai menyembunyikan narkoba.

Menurut gugatan tersebut, pada bulan Maret 2012 petugas polisi Lordsburg menghentikan Lori Ford, 54, dari Silver City dan seorang temannya yang sedang mengendarai mobilnya karena ngebut. Setelah Ford menolak membiarkan polisi menggeledah kendaraannya tanpa surat perintah, petugas menggunakan K-9 untuk mengendus mobil tersebut untuk mencari narkoba dan kemudian menyita mobil tersebut sambil mendapatkan surat perintah penggeledahan setelah menunggu hampir dua jam, kata gugatan tersebut.

Gugatan tersebut, yang diajukan pada hari Selasa, mengatakan Ford tidak mendengar dari pihak berwenang tentang lokasi kendaraannya dan hanya pergi mengambilnya setelah diberi tahu oleh seorang teman.

Setelah dia tiba untuk mengambil mobilnya, Ford ditangkap dan dibawa ke ruangan terisolasi bersama beberapa petugas pria, menurut dokumen pengadilan. Dia menolak menjawab pertanyaan dan meminta untuk dibawa ke Pusat Penahanan Kabupaten Hidalgo agar dia dapat mengirimkan uang jaminan, jika perlu.

Di penjara, seorang petugas wanita dipanggil untuk melakukan penggeledahan. Setelah meminta maaf kepada Ford, petugas tersebut membuka pakaiannya dan menempatkannya dalam posisi yang memalukan sementara petugas tersebut memeriksa secara visual rongga anus dan vagina Ford, kata gugatan tersebut.

“Ini adalah penggeledahan yang ilegal dan tidak masuk akal,” kata pengacara Ford, Shannon Kennedy, kepada The Associated Press. “Menjijikkan. Ini pelecehan seksual.”

Ford didakwa memiliki ganja dan perlengkapan obat-obatan terlarang – barang-barang yang menurut polisi ditemukan di dalam mobil – tetapi tuduhan tersebut kemudian dibatalkan setelah petugas gagal memberikan bukti.

Kepala Polisi Lordsburg Marcus Martinez dan pejabat Kabupaten Hidalgo menolak mengomentari gugatan tersebut.

Ford meminta jumlah yang tidak ditentukan untuk biaya hukum dan ganti rugi.

Gugatan lain yang diajukan pada bulan November menuduh Kantor Sheriff Kabupaten Hidalgo secara ilegal melakukan pemeriksaan rongga tubuh yang mengganggu terhadap tersangka narkoba. Dalam kasus tersebut, seorang pria mengatakan dia digeledah di tempat parkir pompa bensin, kemudian dibawa ke rumah sakit untuk pemeriksaan rongga mulut secara ilegal.

Gugatan di Pengadilan Distrik AS di El Paso, Texas, juga tertunda terhadap agen federal atas pencarian serupa terhadap seorang wanita New Mexico yang menyeberang dari Meksiko melalui El Paso.

Kennedy mengatakan firma hukumnya mendapat sejumlah telepon tentang kasus serupa di sepanjang perbatasan New Mexico-Meksiko. Dia yakin lembaga penegak hukum berada di bawah tekanan untuk membelanjakan dana anti-narkoba federal, namun mereka melampaui wewenang mereka.

“Mereka menahan orang dalam jangka waktu yang lama saat mereka melakukan ekspedisi memancing,” kata Kennedy. “Mereka melakukan penggeledahan yang tidak konstitusional, dan untuk apa?”

Adam Perlmutter, seorang pengacara New York yang telah menulis tentang penggeledahan rongga tubuh, mengatakan pengadilan federal telah memutuskan bahwa penggeledahan rongga tubuh diperbolehkan dalam kasus kejahatan. Dalam kasus dugaan tindak pidana berat, petugas memerlukan “dasar yang masuk akal dan jelas” untuk melakukan penggeledahan rongga tubuh.

“Mereka dapat memberikan alasan yang jelas untuk meyakini bahwa penggeledahan diperlukan, terutama jika mereka mencari barang selundupan atau narkotika,” katanya.

Perlmutter mengatakan lembaga penegak hukum biasanya memiliki petugas yang berjenis kelamin sama dengan tersangka yang melakukan penggeledahan untuk menghindari tuduhan pelecehan seksual.