NBA menuntut Sterling, menetapkan sidang pada 3 Juni

NEW YORK (AP) – NBA pada Senin mendakwa Donald Sterling karena merugikan liga dan tim-timnya dengan komentar rasisnya, dan mengadakan sidang pada 3 Juni yang setelahnya para pemilik dapat memilih untuk mengakhiri kepemilikannya atas Los Angeles Clippers.

Liga juga mengatakan pemilik yang dilarang itu terlibat dalam perilaku lain yang merusak hubungannya dengan penggemar dan mitra bisnis.

“Semua undang-undang ini memberikan dasar untuk penghentian berdasarkan berbagai ketentuan konstitusi NBA dan perjanjian terkait,” kata liga dalam sebuah pernyataan.

Sterling dilarang seumur hidup dan denda $2,5 juta oleh komisaris Adam Silver setelah dirilisnya rekaman dia membuat komentar rasis. Dia memiliki waktu hingga 27 Mei untuk menanggapi tuduhan tersebut, dan berhak untuk hadir di persidangan dan mengajukan pengajuan di hadapan dewan gubernur. Dia berhak mendapatkan pengacara di persidangan, namun aturan pembuktian yang ketat di ruang sidang tidak akan berlaku.

Pengacara Sterling, Maxwell Blecher, meminta penundaan tiga bulan dalam menanggapi dakwaan tersebut, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut, membenarkan laporan SI.com. Liga tidak akan mengabulkannya, kata orang tersebut kepada The Associated Press dengan syarat anonim karena tidak ada komentar resmi yang diizinkan.

Pemilik Minnesota Timberwolves Glen Taylor, ketua dewan, akan memimpin sidang di New York, yang dijadwalkan dua hari sebelum dimulainya Final NBA. Jika tiga perempat dari 29 pemilik lainnya memilih untuk mengabulkan keluhan tersebut, Sterling terpaksa menjual tim yang dimilikinya sejak 1981.

Silver mengatakan dia yakin dia mendapat 23 suara yang dibutuhkan.

Sterling memberi tahu seorang teman wanitanya, V. Stiviano, untuk tidak membawa orang kulit hitam ke pertandingan Clippers selama rekaman percakapan mereka. Sterling secara khusus menyebut Magic Johnson, dan sekali lagi mengkritik NBA Hall of Famer sebagai panutan yang buruk dalam wawancaranya baru-baru ini dengan CNN.

“Tn. Antara lain, Sterling membenci orang Afrika-Amerika dan ‘minoritas’; memberi tahu seorang kenalan perempuan untuk tidak bergaul secara terbuka dengan orang Amerika keturunan Afrika atau mengajak orang Amerika keturunan Afrika ke pertandingan Clippers; dan mengkritik orang Afrika-Amerika karena tidak mendukung komunitas mereka,” kata NBA.

Liga juga menuduh Sterling menghancurkan bukti dan memberikan bukti palsu dan menyesatkan kepada penyelidik NBA, dan mengatakan Clippers mengeluarkan rilis media yang salah dan menyesatkan mengenai masalah tersebut. Pernyataan tersebut juga menyebutkan “kegagalan dalam menggunakan upaya terbaik untuk memastikan bahwa olahraga bola basket profesional dilakukan sesuai dengan standar moral dan etika tertinggi.”

Pasal 13 konstitusi NBA, yang mengatur tentang penghentian kepemilikan, menyatakan bahwa salah satu syaratnya adalah jika pemilik gagal atau menolak “untuk memenuhi kewajiban kontraknya kepada Asosiasi, anggotanya, pemain, atau pihak ketiga lainnya dengan cara seperti itu.” berdampak buruk terhadap Asosiasi atau para anggotanya.”

Sejumlah sponsor menangguhkan kesepakatan mereka dengan Clippers menyusul komentar Sterling, yang dapat merugikan pendapatan liga, dan para pemain mengatakan mereka akan mempertimbangkan untuk menolak bermain musim depan jika dia masih memiliki tim tersebut.

“Tindakan dan posisi Tuan Sterling secara signifikan melemahkan upaya NBA untuk mempromosikan keberagaman dan inklusi; merusak hubungan NBA dengan para penggemarnya; merugikan pemilik, pemain, dan personel tim Clippers NBA; dan juga merusak hubungan NBA dengan pemasaran – dan mitra dagang.” seperti halnya para pemimpin pemerintah dan masyarakat,” kata liga.

Jika Sterling tidak menanggapi dakwaan dalam waktu lima hari kerja, atau tidak hadir di persidangan, hal itu akan dianggap sebagai pengakuan atas “keabsahan total dakwaan yang diajukan,” menurut konstitusi.

Tetapi bahkan para pemain yang ingin dia keluar percaya bahwa Sterling akan bertarung, dan pengacaranya mengirim surat ke liga pekan lalu untuk memberi tahu mereka bahwa Sterling tidak akan membayar denda.

Sebuah pesan di pesan suara kantor Blecher mengatakan dia tidak akan memberikan komentar saat ini.

Istri Sterling yang terasing, Shelly, mengatakan dia akan berjuang untuk mempertahankan 50 persen sahamnya di tim bahkan jika Donald Sterling terpaksa menjualnya, namun liga mengatakan dalam pernyataannya bahwa “semua kepemilikan di Clippers akan berakhir” jika keluhan tersebut ditegakkan.

Pengacara Shelly Sterling, Pierce O’Donnell, mengatakan dia sedang meninjau dakwaan tersebut.

“Berdasarkan penilaian awal kami, kami tetap yakin tidak ada dasar hukum untuk mencabut 50 persen kepemilikan Shelly Sterling di Clippers,” kata O’Donnell dalam sebuah pernyataan Senin. “Dia adalah pasangan terasing yang tidak bersalah. Kami juga tetap berharap bahwa kami dapat menyelesaikan perselisihan ini dengan NBA demi kepentingan semua konstituen.”