Obama berusaha untuk tetap netral dalam perselisihan CIA-Senat

WASHINGTON (AP) — Bagi Presiden Barack Obama, perselisihan publik antara sekutu terpercayanya di CIA dan seorang senator setia Partai Demokrat telah secara tajam memusatkan perhatian pada peran rumitnya dalam mengelola krisis pasca-September. 11 program antiteror yang diwarisinya dari George W. Bush.

Presiden ingin tetap netral dalam perseteruan yang terjadi pekan lalu antara Senator. Dianne Feinstein dan Direktur CIA John Brennan, yang menjabat sebagai penasihat teror utama Obama sebelum dia ditunjuk untuk memimpin badan mata-mata tersebut. Feinstein menuduh CIA secara ilegal mencari komputer yang digunakan oleh Komite Intelijen Senat untuk mempelajari dokumen terkait dengan teknik interogasi keras yang digunakan badan tersebut setelah serangan teroris tahun 2001.

Dalam komentar singkat mengenai perselisihan tersebut, Obama mengatakan bahwa memihak “bukanlah sesuatu yang pantas untuk saya dan Gedung Putih lakukan pada saat ini.”

Tidak ikut campur mungkin akan sulit bagi Obama, karena ia sudah terbelit masalah yang menjadi inti perselisihan ini: Apa jenis perhitungan publik yang harus dilakukan terhadap mereka yang melakukan waterboarding dan metode interogasi kejam lainnya?

Bahkan ketika Obama secara terbuka menyatakan netralitasnya dalam perselisihan antara Feinstein dan Brennan, dia mengirim kepala stafnya, Denis McDonough, dan pengacara terkemuka Kathryn Ruemmler ke Capitol Hill untuk bertemu dengan senator Kalifornia.

Presiden sudah mengatakan dia ingin laporan dari komite Feinstein dipublikasikan. Komite Senat membuat laporan tersebut hanya setelah Obama melarang teknik interogasi setelah menjabat. Penentangannya terhadap kegiatan kontroversial tersebut merupakan inti dari kampanye presiden pertamanya, yang membantunya membangun dukungan di kalangan Demokrat dan independen.

“Tidak ada alasan baginya untuk menyembunyikan kebenaran atas apa yang terjadi,” kata Tommy Vietor, mantan juru bicara Dewan Keamanan Nasional era Obama.

Namun pelaksanaan janji tersebut ternyata merupakan sebuah upaya rumit yang dirusak oleh perselisihan antara Senat Demokrat dan CIA, di mana banyak pejabat yang terlibat dalam teknik interogasi yang keras masih bekerja. Di antara mereka adalah Brennan, yang merupakan pejabat senior di badan tersebut pada masa pemerintahan Bush.

Ketegangan antara Feinstein dan CIA mencapai titik didih pekan lalu.

Dalam pidatonya yang luar biasa di Capitol Hill, Feinstein menuduh CIA memata-matai pekerjaan komitenya secara ilegal. Brennan menanggapinya dengan mengatakan bahwa para penyelidik Senat mungkin telah “mendapatkan dan/atau menyimpan secara tidak benar” dokumen-dokumen sensitif CIA, yang merupakan pelanggaran terhadap aturan-aturan dasar mengenai bagaimana materi rahasia tersebut akan ditangani. Penjabat penasihat umum badan tersebut telah meminta Departemen Kehakiman untuk menyelidiki apakah staf Senat melakukan kejahatan.

Gedung Putih mengatakan CIA telah memberi tahu pengacara presiden bahwa dia mengajukan pengaduan ke Departemen Kehakiman. Namun Gedung Putih belum mempertimbangkan keputusan apa pun atas tindakan tersebut, kata para pejabat.

“Mengenai permasalahan yang terjadi bolak-balik antara komite Senat dan CIA, John Brennan telah merujuknya ke pihak yang berwenang dan mereka sedang menyelidikinya,” kata Obama.

Komentar Obama dimaksudkan untuk menggambarkan netralitasnya dalam masalah ini. Namun Michael Hayden, direktur CIA di bawah pemerintahan Bush, mengatakan bahwa hal tersebut ditafsirkan oleh komunitas intelijen sebagai “penerimaan diam-diam oleh Gedung Putih” terhadap keputusan CIA untuk bertindak melawan penyelidik Senatnya.

“Presiden berhutang kebebasan bertindak kepada orang-orang tertentu, terutama ketika mereka membela lembaganya,” kata Hayden.

CIA mengatakan pihaknya membantah sebagian besar laporan Feinstein setebal 6.300 halaman, yang masih dirahasiakan. Dan meskipun Obama mengatakan ia ingin mendeklasifikasi bagian-bagian dari laporan tersebut, orang-orang yang dekat dengan pemerintahannya mengatakan bahwa Gedung Putih sedang mempertimbangkan dampaknya terhadap pejabat CIA saat ini yang terlibat dalam interogasi yang kejam, serta kemungkinan bahwa rincian baru tentang program tersebut akan diungkap. dapat mengarah pada sentimen anti-Pemicu Amerika di dunia Arab dan Afghanistan.

Program interogasi adalah salah satu dari beberapa inisiatif yang diwarisi Obama dari Bush yang ia janjikan akan diubah atau diakhiri sama sekali. Namun memenuhi setiap janji tersebut sangatlah rumit.

Meskipun Obama berulang kali berjanji untuk menutup penjara bagi tersangka teroris di pangkalan angkatan laut AS di Teluk Guantanamo, Kuba, fasilitas tersebut tetap terbuka. Presiden tersebut menghadapi tentangan keras dari Partai Republik yang tidak ingin memindahkan tahanan ke penjara AS, sehingga sangat membatasi pilihan pemerintah.

Obama juga menghadapi kritik sebagai calon presiden atas program pengawasan dalam negeri yang dijalankan oleh Badan Keamanan Nasional. Namun setelah pindah ke Ruang Oval, Obama tetap mempertahankan sebagian besar program tersebut, dan menambahkan apa yang dikatakan para pejabat sebagai sistem checks and balances yang lebih kuat untuk memantau program tersebut.

Langkah-langkah tersebut tidak banyak meredakan kontroversi ketika analis sistem NSA Edward Snowden merilis sejumlah dokumen tahun lalu yang mengungkapkan cakupan luas program pengawasan pemerintah. Baru setelah pengungkapan tersebut dipublikasikan, Obama meluncurkan peninjauan terhadap operasi tersebut, yang menghasilkan beberapa perubahan kecil sambil terus mempertahankan struktur inti program pada tempatnya.

Ironisnya, Feinstein – senator yang berselisih dengan CIA terkait interogasi – mungkin adalah sekutu Demokrat yang paling setia pada Obama dalam mendukung program pengawasan.