BISSAU, Guinea-Bissau (AP) – Antrean panjang terbentuk di luar tempat pemungutan suara di Guinea-Bissau pada hari Minggu untuk pemilihan presiden yang dimaksudkan untuk memulihkan ketertiban konstitusional di negara yang terkenal dengan kudeta dan kerusuhan.
Pemungutan suara tersebut mempertemukan Jose Mario Vaz, yang partainya memenangkan mayoritas parlemen pada putaran pertama bulan April, melawan Nuno Gomes Nabiam, yang dikenal memiliki hubungan dekat dengan para pemimpin militer.
Lebih dari 80 persen pemilih yang memenuhi syarat mengambil bagian dalam putaran pertama, kata seorang pengamat statistik, seiring dengan keinginan negara tersebut untuk mengatasi ketidakstabilan dan mulai membangun kembali perekonomian dengan bantuan donor internasional.
Kerumunan besar pada hari Minggu di tempat pemungutan suara di ibu kota, Bissau, menunjukkan jumlah pemilih yang sama sehatnya untuk putaran kedua.
“Kami memberikan suara secara damai demi kepentingan Guinea-Bissau dan masa depan kami,” kata Seni Mane, 59 tahun, ketika ia memberikan suara di tempat yang sama di mana para kandidat kemudian memberikan suara mereka.
“Kami tidak ingin ada orang yang mendukung militer lagi, dan kami akan mencegah kudeta apa pun di negara ini,” tambahnya.
Pemungutan suara putaran kedua yang serupa juga gagal dua tahun lalu ketika tentara menangkap perdana menteri yang saat itu merupakan calon presiden utama. Junta segera setuju untuk menyerahkan kekuasaan kepada presiden sementara, Manuel Serifo Nhamadjo, yang memimpin negara berpenduduk 1,7 juta jiwa tersebut dalam pemilihan umum tersebut.
Para pemimpin militer, termasuk panglima militer Antonio Indjai, khawatir tentang apa yang mungkin terjadi jika Vaz berkuasa dan lebih memilih kemenangan Nabiam, kata analis International Crisis Group Vincent Foucher.
Nabiam, yang menempati posisi kedua pada bulan April dengan sekitar 25 persen suara, memiliki hubungan dekat dengan para pemimpin militer, termasuk Indjai, yang didakwa oleh AS tahun lalu atas tuduhan berkonspirasi mendistribusikan kokain dan membantu pemberontak FARC di Kolombia.
Mereformasi militer akan menjadi prioritas presiden baru, sebuah proses yang dapat menyebabkan pergolakan di kalangan petinggi, kata Foucher.
Namun para pemimpin militer dan Nabiam berjanji akan menghormati hasil tersebut. “Rakyat Bissau akan memilih saya, bukan tentara,” kata Nabiam setelah memberikan suara pada hari Minggu. “Tentara saja tidak bisa menempatkan saya di kantor. Saya siap menerima hasilnya jika dikalahkan.”
Militer diperkirakan tidak akan ikut campur dalam pemilu ini, apa pun hasilnya, kata Foucher.
“Mereka lelah dan terpecah belah. Gagasan kudeta lagi tidak terlalu populer,” katanya. “Mereka menyadari bahwa kudeta sangat berdampak buruk bagi nama Guinea-Bissau.”
Namun, ada satu laporan bahwa militer mengambil tindakan pada hari Minggu. Setelah memberikan suara di Bissau, Vaz mengatakan kepada wartawan bahwa tentara di pusat kota Bafata pada Sabtu malam hampir membunuh seorang anggota parlemen dari partai PAIGC-nya.
Vaz mengutuk serangan itu sebagai tindakan yang “biadab” dan “tidak dapat diterima”.
Menjelang pemungutan suara hari Minggu, Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengeluarkan pernyataan yang menyerukan tingginya jumlah pemilih dan memuji kampanye yang “damai dan tertib”. Dia mengatakan dia menelepon kedua kandidat pada hari Sabtu dan yakin mereka akan “dipandu oleh kepentingan terbaik negara”.
Siapa pun yang menang akan menghadapi tugas berat untuk menggerakkan perekonomian dan memenangkan hati pegawai negeri sipil yang gajinya tidak menentu dalam beberapa bulan terakhir. Namun pemimpin baru ini diharapkan mendapat manfaat dari keterlibatan baru donor internasional, yang sebagian besar tidak ikut serta sejak pemilu tahun 2012 dibatalkan.
Tidak ada pemimpin terpilih yang menyelesaikan masa jabatan penuh sejak Guinea-Bissau merdeka pada tahun 1974.
