HOUSTON (AP) – Pemilik perusahaan bus di Houston yang didakwa setelah kecelakaan tahun 2008 yang menewaskan 17 penumpang dalam perjalanan ke retret keagamaan menghindari penjara setelah hakim federal mengurangi hukuman percobaannya menjadi tiga orang.
Putri salah satu korban mengatakan dia “sangat kecewa” dan marah atas hukuman yang dijatuhkan minggu lalu kepada Angel de la Torre, pemilik Angel Tours.
“Seolah-olah Tuan de la Torre mendapat tamparan keras karena telah merenggut 17 nyawa,” kata Yen-Chi Le, Selasa.
Ibu Le yang berusia 62 tahun, Catherine Tuong So Lam, adalah salah satu dari 55 anggota komunitas Katolik Vietnam di Houston dalam perjalanan menuju konklaf tahunan di Carthage, Missouri, ketika bus melewati jembatan jalan raya dekat Sherman, 60 mil ( 60 mil) menyelam. 100 kilometer) utara Dallas, pada 8 Agustus 2008. Kecelakaan itu melukai 38 orang lainnya.
Marina Douenat, pengacara de la Torre, menolak mengomentari kasus tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, kantor kejaksaan AS di Houston mengatakan hakim meninjau laporan pra-hukuman dalam kasus tersebut dan “menghukum terdakwa sesuai dengan Pedoman Hukuman AS.”
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyimpulkan, kecelakaan itu terjadi akibat ban vulkanisir pada poros kanan depan tertimpa benda tak dikenal. Meskipun vulkanisir itu sendiri bukan penyebabnya, panel mencatat bahwa ban tersebut dipasang secara ilegal ke gandar depan, perusahaan bus tidak memiliki izin untuk meninggalkan Texas setelah gagal dalam pemeriksaan tiga bulan sebelumnya, dan perusahaan yang menyatakan bahwa bus tersebut tidak dilengkapi. untuk menilai apakah itu layak jalan.
De la Torre, Angel Tours dan seorang karyawan, Carlos Ortuno, didakwa pada tahun 2013 karena membuat pernyataan palsu.
Pada bulan Maret, jaksa membatalkan dakwaan terhadap Ortuno dan de la Torre mengaku bersalah atas tuduhan mengoperasikan kendaraan bermotor komersial setelah mendapat rating yang tidak memuaskan, yang dapat mengakibatkan hukuman hingga satu tahun penjara. Lima dakwaan lainnya, masing-masing dengan hukuman hingga lima tahun, dibatalkan.
Pada sidang hukumannya hari Jumat, de la Torre dijatuhi hukuman percobaan tiga tahun, denda $500 yang harus dibayar secara mencicil selama 30 bulan, dan 55 jam pelayanan masyarakat. Tuduhan terhadap perusahaannya yang sudah tidak beroperasi dibatalkan.
Le, seorang peneliti berusia 37 tahun di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di Houston, mengatakan biaya medis dan pemakaman bagi mereka yang terbunuh atau terluka berjumlah lebih dari $3,7 juta, sementara “orang yang bertanggung jawab atas semua kesedihan dan kesedihan harus membayar biayanya.” $25 untuk (30) bulan.”
Pernyataan dari kantor kejaksaan AS mengatakan bahwa tindakan tersebut “mendapatkan hukuman atas pelanggaran yang paling mudah dibuktikan di pengadilan.”
Le, yang menjadi pendukung peningkatan keselamatan bus setelah kecelakaan itu, berharap kasus ini akan menunjukkan kepada perusahaan bus lain mengenai konsekuensi pelanggaran standar keselamatan.
“Dengan ringannya hukuman, itu sama sekali tidak memberikan efek jera,” kata Lee.
