Sakit. grup: Paket gegar otak untuk menciptakan 'si miskin'

LENOX BARU, Sakit. (AP) – Badan pengelola olahraga sekolah menengah atas pertama di Amerika yang menghadapi gugatan gegar otak class action pada Jumat memperingatkan bahwa tindakan hukum tersebut dapat menyebabkan sekolah-sekolah kaya mempertahankan program sepak bola mereka dan sekolah-sekolah miskin menghilangkannya.

Kebijakan yang diberlakukan pengadilan, seperti mewajibkan dokter untuk hadir di semua pertandingan dan latihan, bisa sangat mahal bagi banyak sekolah yang mendaftar, khususnya sekolah menengah negeri di Chicago, kata Marty Hickman, direktur Asosiasi Sekolah Menengah Illinois, pada hari Jumat konferensi berita.

“Jika Anda melakukan hal itu, yang akan Anda alami adalah daerah-daerah yang sangat miskin dan tertekan yang akan menghilangkan sepak bola,” katanya. “Orang-orang yang memilikinya akan terus memilikinya dan orang-orang yang tidak memilikinya, tidak akan memilikinya.”

IHSA dan 800 sekolah anggotanya telah proaktif mengenai masalah ini, kata Hickman, menunjuk pada 22.000 pelatih sepak bola dan olahraga lainnya yang mengambil kursus IHSA tentang gegar otak setelah undang-undang Illinois yang baru mengamanatkannya.

“Ini tidak seperti kita hanya duduk diam saja,” katanya.

Mantan gelandang bintang sekolah menengah Daniel Bukal menggugat Sabtu lalu di Pengadilan Wilayah Cook County. Dia mengklaim IHSA gagal melindunginya dari gegar otak ketika dia bermain di Notre Dame College Prep di Niles dan masih belum berbuat cukup untuk melindungi 50.000 pemain sepak bola sekolah menengah di Illinois sekarang.

Pengacara Bukal, Joseph Siprut, mengatakan pada hari Jumat bahwa memprediksi kehancuran sepak bola akibat tindakan hukum adalah “taktik murahan dan pengecut.” Sepak bola sudah sekarat, katanya, karena orang tua yang takut gegar otak menolak membiarkan anak-anak mereka bermain.

“Semakin banyak orang tua yang melarang anak-anak mereka bermain olahraga, sepak bola akan mati,” katanya. “Cara menghindari nasib itu adalah dengan melakukan perubahan mengikuti perkembangan zaman. Gugatan ini adalah…mekanisme perubahan.”

Meskipun Bukal mengatakan dia menderita efek gegar otak yang berkepanjangan, termasuk kehilangan ingatan, dia tidak meminta ganti rugi. Sebaliknya, dia meminta hakim untuk memerintahkan IHSA memaksa sekolah menerapkan kebijakan yang melampaui persyaratan undang-undang cedera kepala di negara bagian tersebut.

Tuntutan hukum cedera kepala terhadap NFL dan NCAA telah menghasilkan usulan penyelesaian, namun litigasi di sekolah menengah kemungkinan akan lebih berantakan. Salah satu alasannya adalah sepak bola sekolah menengah tidak diatur oleh satu badan nasional, namun oleh gabungan undang-undang negara bagian, dewan sekolah, dan 50 asosiasi terpisah.

Di antara kebijakan yang ingin diberlakukan oleh gugatan Bukal adalah pengujian dasar, yang tidak diwajibkan oleh hukum Illinois. Tes neurologis akan diberikan pada pramusim untuk menetapkan garis dasar fungsi kognitif normal bagi masing-masing pemain dan digunakan sepanjang musim untuk menentukan kapan atlet menderita dan pulih dari gegar otak.

Hickman memperkirakan sekitar setengah dari seluruh sekolah sudah melaksanakan tes tersebut. Dia mengatakan IHSA tidak memiliki wewenang untuk hanya mewajibkan pengujian dasar oleh sekolah.

“Ini bukan perjanjian kerajaan,” katanya.

Beberapa pelatih sekolah menengah dan pengacara IHSA berpartisipasi dalam konferensi pers hari Jumat. Pengacara Thomas Heiden mengatakan hakim tidak boleh dipanggil ketika badan olahraga, badan legislatif, dewan sekolah dan sekolah sudah melakukan segala yang mereka bisa.

“Pengadilan tidak seharusnya turun tangan untuk mengadili masalah ini kecuali pihak lain… menolak untuk mengambil tindakan, padahal mereka tidak melakukannya,” katanya. “Mengajukan ke pengadilan harus menjadi pilihan terakhir, bukan pilihan pertama.”

Pelatih Frank Lenti dari Sekolah Menengah Mount Carmel di Illinois mengatakan keseimbangan yang tepat perlu ditemukan.

“Kekhawatiran saya adalah kita tidak membuat sepak bola hilang,” katanya. “Kami tidak ingin bereaksi berlebihan atau meremehkan.”