EAST RUTHERFORD, N.J. (AP) — Tom Coughlin membuat perubahan besar pada serangan New York Giants yang sedang kesulitan, dimulai dengan personelnya.
Asisten pelatih lama Mike Pope dan Jerald Ingram dipecat pada hari Rabu setelah kinerja buruk musim ini karena pelanggaran tersebut. Pergerakan tersebut terjadi satu hari setelah Coughlin memutuskan untuk membawa tim ke arah yang berbeda dengan mempekerjakan pelatih quarterback Packers Ben McAdoo sebagai koordinator ofensif barunya.
“Kedua orang ini adalah penilai bakat yang sangat baik dan merupakan guru yang sangat baik dengan caranya masing-masing,” kata Coughlin setelah memecat dua orang yang merupakan anggota staf aslinya ketika dia dipekerjakan sebagai pelatih pada tahun 2004. “Saya memutuskan untuk melakukan perubahan pada staf kami yang saya yakini akan produktif di masa depan. Ini adalah keputusan yang sangat sulit, tapi saya merasa itu demi kepentingan terbaik Giants di masa depan.”
The Giants mencetak rekor 7-9 musim ini dan melewatkan babak playoff untuk keempat kalinya dalam lima tahun. Rekor kekalahan tersebut merupakan yang kedua dalam masa jabatan Coughlin, dan pelanggaran anemia memainkan peran besar.
New York berada di peringkat ke-28 di NFL dalam yard (307,5) dan poin per game (18,4).
Perekrutan McAdoo menunjukkan bahwa Giants akan menggunakan lebih banyak serangan bertempo tinggi dan lebih sedikit serangan berimbang tradisional yang mereka lakukan dalam beberapa tahun terakhir dengan Kevin Gilbride yang menjalankannya. Gilbride pensiun setelah musim berakhir.
Firing Pope dan Ingram mengirimkan pesan kepada para pemain bahwa bahkan beberapa teman terdekat Coughlin pun dimintai pertanggungjawaban.
“Mike dan saya melatih bersama staf Giants pada 1980-an,” kata Coughlin. “Saat saya kembali menjadi pelatih kepala, saya tidak punya niat untuk mempertahankan siapa pun dari staf sebelumnya. Saya mengunjungi Mike dan memutuskan bahwa saya ingin dia menjadi bagian dari staf baru kami, dan itu jelas merupakan keputusan yang tepat.”
Pope telah menjadi pelatih Giants sejak tahun 2000. Dia bekerja untuk tim selama 23 tahun, selama tiga dekade, dan merupakan bagian dari empat tim kejuaraan Super Bowl mereka. Dia telah menjadi asisten NFL selama 31 musim, dan juga melatih di Super Bowl 1996 bersama New England dan bersama Giants pada tahun 2000. Masa jabatan Pope bersama Giants adalah yang terlama dibandingkan asisten pelatih mana pun.
Mark Bavaro, Jeremy Shockey, Kevin Boss, Jake Ballard dan Martellus Bennett semuanya bermain di bawah asuhan Pope.
Ingram telah bekerja dengan Coughlin selama lebih dari 20 tahun, pertama di Boston College (1991-93), kemudian dengan Jacksonville Jaguars (1994-2002) dan Giants (2004-13). Ingram membantu mengembangkan Brandon Jacobs, Ahmad Bradshaw, dan Andre Brown yang menonjol baru-baru ini.
“Dia pelatih sepak bola yang hebat,” kata Coughlin. “Dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik di sini. Saya pikir rekor ini berbicara sendiri mengenai pemain-pemain yang pernah bermain untuknya dan sangat loyal kepadanya. Dia adalah orang yang berprinsip dan telah menjadi asisten yang sangat setia selama bertahun-tahun.”
Ingram harus mengatasi banyak cedera musim lalu. Starter David Wilson melewatkan paruh kedua musim karena cedera leher dan Brown melewatkan paruh pertama setelah mengalami patah kaki di final pramusim. Hal ini memaksa Giants untuk merekrut kembali Jacobs dan menambahkan Peyton Hillis.
“Jerald kembali menunjukkan betapa baiknya dia sebagai guru musim lalu ketika kami mengalami cedera di posisi quarterback dan kami merekrut Peyton Hillis. Dalam satu minggu, Peyton memulai paket nikel ketiga, yang dalam sistem kami merupakan tugas yang rumit.”
Coughlin mungkin belum selesai melakukan perubahan pada stafnya. Pelatih quarterback Sean Ryan mungkin mendapat masalah setelah Eli Manning mengalami tahun yang buruk.
