RENTON, Washington (AP) — Seringkali, meskipun dia telah membuktikan bahwa ketika pemain bertahan NFL yang marah mencoba mengejarnya, dia akan membuat keputusan yang cerdas, Russell Wilson mendapat sedikit pengingat di telinganya.
Seringkali pelatih Pete Carroll menyampaikan peringatan lain kepada Wilson: Jika quarterback Seattle Seahawks ingin berlari, jadilah cerdas, jangan ceroboh.
“Dia mengerti; kompetitor dalam dirinya perlu diingatkan sesekali, tapi biasanya saya mendapat respon yang sangat baik,” kata Carroll. “Dia tahu dan mengakui bahwa dia akan berusaha keluar dari kejahatan setiap ada kesempatan.”
Kemampuan Wilson untuk mengeluarkan uang dan berlari akan selalu menjadi bagian dari apa yang ia bawa ke posisi tersebut, dan telah membantu memisahkannya dari rekan-rekannya hanya di musim ketiganya.
Namun kenyataannya tentang Wilson adalah dia bukanlah gelandang lari. Wilson adalah seorang pengacak, hampir selalu berlari sehingga dia bisa mencoba membawa bola ke penerimanya. Terkadang Wilson memutuskan pilihan terbaik adalah memasukkan bola, mengambil yard sebanyak mungkin, dan mencari tempat aman, baik itu meluncur atau keluar batas.
Itulah yang terjadi pada hari Senin, ketika Wilson mengambil keuntungan dari Washington yang tidak menghargai kemampuan berlarinya. Hasilnya adalah 122 yard bergegas, beberapa yard datang dengan desain, tetapi banyak yang diimprovisasi.
“Saya mencoba memperlambatnya semampu saya. Saya mencoba untuk menjadi sangat jernih dan tetap memperhatikan lapangan. Saya percaya apa yang saya lihat dan jika tidak ada, simpan saja permainannya,” kata Wilson. “Itu adalah sesuatu yang saya pelajari di usia muda. Ayah saya selalu mengatakan kepada saya ketika saya masih muda untuk menyimpan permainan itu, lanjutkan ke permainan berikutnya.”
Dua pertandingan terakhir Wilson telah menjadi klinik dalam keseimbangan antara ancamannya untuk berlari dan menjadi seorang yang sering melakukan operan saku. Ketika Seattle mengalahkan Denver 26-20 dalam perpanjangan waktu pada 20 September, Wilson memutuskan selama sesi tambahan bahwa dia tidak akan memberikan kepemilikan lagi kepada Peyton Manning. Itu berarti berlari. Wilson dua kali mengonversi down ketiga dengan lari acak, yang menghasilkan gol kemenangan Marshawn Lynch.
“Saya tahu saya harus berjuang untuk itu. Terkadang dalam sebuah permainan Anda harus memilih, kapan harus bertahan lebih lama, kapan harus melempar dan kapan harus meluncur,” kata Wilson usai kemenangan. “Dan ini bukan saat-saat seperti itu, saya tidak percaya. Saya biasanya cukup pintar untuk turun dan keluar batas atau apa pun, tetapi ketika pertandingan dipertaruhkan dan Anda memiliki Peyton Manning di sisi lain, Anda tahu bahwa Anda harus melakukan beberapa permainan.”
Melawan Washington, Wilson dan Seahawks berlari dengan desain di awal permainan, sekejap di akhir musim rookie-nya, ketika Seattle pertama kali memperkenalkan pembacaan zona sebagai bagian dari pelanggarannya. Dua dari empat carry pertamanya dirancang sebagai carry, tetapi enam dari 11 total carry-nya adalah permainan passing di mana Wilson masuk dan berlari.
“Dia lebih pintar dan lebih sadar akan segala hal yang kami minta darinya sekarang, dan dia akan terus menjadi lebih baik,” kata Carroll.
Wilson berhasil tetap aktif sebagai bagian dari rencana permainan Seattle tanpa membuat dirinya terkena cedera. Wilson bukanlah petarung jangkung seperti Colin Kaepernick dari San Francisco. Dia tidak memiliki ukuran untuk berlari dengan kekuatan dan kecepatan Cam Newton dari Carolina. Dan Wilson tentu saja tidak memiliki kecepatan atau kesulitan seperti Robert Griffin III dari Washington sebagai pemain belakang.
Sejak awal musim 2012, Wilson memiliki upaya terburu-buru ketiga dan yard terburu-buru keempat dari gelandang mana pun di NFL. Dia setara dengan Griffin untuk run terbanyak kedua yang dicetak untuk down pertama dengan 66, keduanya jauh di belakang 97 Newton. Namun Wilson memahami situasinya. Lebih dari separuh yard dan pukulan first-down miliknya terjadi di babak kedua dan perpanjangan waktu.
Biasanya ketika Wilson keluar dari sakunya, dia ingin bola keluar dari tangannya. Tim tersebut mengakui ingin menjadi “tim latihan terbaik” di NFL. Penerima memiliki tempat yang akan mereka coba capai saat permainan dihentikan dan mengawasi apakah Wilson akan melakukan tembakan atau sudah waktunya untuk memblokir.
“Aturan perebutan akan berkembang ketika dia mengeluarkan uangnya,” kata penerima Seattle Doug Baldwin. “Kami menjalankan rute kami dan jika dia keluar dari kantong, kami akan mendengar penonton bersorak atau melihat layar lebar dan melihatnya keluar dari kantong dan kami hanya bermain sepak bola di halaman belakang dan membuka peluang untuknya.”
