SANAA, Yaman (AP) — Menteri Pertahanan Yaman lolos dari upaya pembunuhan pada hari Jumat ketika tersangka militan al-Qaeda menyergap iring-iringan mobilnya ketika dia mengunjungi daerah-daerah strategis di selatan dan markas besar al-Qaeda yang direbut kembali oleh tentara, keamanan dan kata para pejabat militer.
Para pejabat mengatakan Mohammed Nasser Ahmed sedang dalam perjalanan untuk memeriksa pasukan di wilayah Mahfad ketika orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke arah konvoi tersebut.
Serangan itu terjadi ketika pasukan pemerintah memukul mundur militan yang bertempur di puncak bukit yang menghadap jalan raya utama di wilayah tersebut, tambah mereka. Pasukan membunuh tiga militan dan menangkap dua orang yang terluka, sementara tiga orang lainnya terluka.
Para pejabat juga mengatakan bahwa pasukan di sebuah pos militer di kota Meyfaa di provinsi Shabwa membunuh seorang militan al-Qaeda pada hari Jumat ketika dia mencoba melakukan serangan bunuh diri di dalam mobil yang berisi bahan peledak.
Tentara telah mulai mendirikan pos-pos militer permanen dan pos-pos pemeriksaan di daerah-daerah yang direbut kembali dari militan di Mahfad, Azzan dan Meyfaa untuk mencegah mereka kembali dari daerah pegunungan tetangga tempat mereka melarikan diri.
Di ibu kota Sanaa, kementerian dalam negeri mengatakan dua militan al-Qaeda dari provinsi Marib tewas dalam bentrokan dengan pasukan keamanan pada Kamis malam, namun suku mereka, yang bersimpati dengan al-Qaeda, membantah keduanya anggota kelompok tersebut. Sebagai pembalasan, mereka meledakkan salah satu jaringan pipa minyak utama di provinsi Marib dan memutus pasokan listrik ke ibu kota pada hari Jumat.
Beberapa pejuang asing, termasuk warga Barat, termasuk di antara mereka yang tewas atau ditangkap dalam pertempuran sepekan terakhir dalam kampanye militer melawan al-Qaeda, kata para pejabat. Kantor berita resmi SABA mengutip seorang pejabat keamanan yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan pada hari Jumat bahwa dua anggota al-Qaeda yang merupakan warga negara Perancis ditangkap pada hari Kamis ketika mencoba melarikan diri dari negara tersebut dari provinsi Hadramawt. Keduanya dikatakan berasal dari Tunisia.
Kementerian Pertahanan mengatakan pada hari Jumat bahwa seorang militan dari Dagestan bernama Taymour al-Dagestani termasuk di antara korban tewas. Para pejabat mengatakan Dagestan adalah seorang militan terkemuka al-Qaeda, ahli dalam bahan peledak dan serangan bunuh diri. Militan Saudi lainnya, Torki Abdul Rahman, juga tewas dalam operasi baru-baru ini, tambah kementerian itu.
Para pejabat keamanan dan militer mengatakan setidaknya tujuh serangan al-Qaeda telah berhasil digagalkan dalam pertempuran dalam beberapa hari terakhir, termasuk enam bom mobil yang sebagian besar menargetkan para pemimpin dan instalasi militer. Hanya satu bom yang meledak di Shabwa, menewaskan tiga tentara.
Pada hari Jumat, para penyerang yang diyakini oleh pihak berwenang adalah anggota al-Qaeda menyerang sebuah pos pemeriksaan keamanan di ibu kota Sanaa, dekat istana presiden, menewaskan sedikitnya dua polisi.
Semua pejabat berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk memberikan informasi kepada wartawan.
Washington menganggap al-Qaeda Yaman di Semenanjung Arab sebagai cabang kelompok yang paling aktif di dunia, dan telah membantu pemerintah dengan logistik, pelatihan, dan serangan pesawat tak berawak. Para militan melawan, menargetkan gedung-gedung pemerintah dan pasukan keamanan.
