BOSTON (AP) – Para pendukung upaya untuk mewajibkan label pada makanan yang mengandung bahan-bahan hasil rekayasa genetika, Rabu, mengatakan bahwa mereka memiliki dukungan yang cukup di Badan Legislatif Massachusetts untuk meloloskan rancangan undang-undang tersebut, namun mengakui tidak ada jaminan bahwa tindakan tersebut tidak akan dilakukan melalui pemungutan suara.
Kelompok-kelompok yang menganjurkan pelabelan merilis daftar bipartisan yang berisi lebih dari 140 anggota parlemen yang mendukung RUU tersebut, yang mencakup mayoritas di DPR dan Senat. Namun para anggota parlemen penting yang mempunyai wewenang untuk memajukan tindakan tersebut, termasuk Presiden Senat Therese Murray dan Ketua DPR Robert DeLeo, belum berkomitmen.
“Anehnya, memiliki mayoritas dari masing-masing cabang sebagai sponsor bersama tidak sepenuhnya menjadi jaminan bahwa hal itu akan lolos di cabang mana pun,” kata Senator. Michael Barrett, seorang Demokrat Lexington yang merupakan sponsor utama di Senat.
Sesi legislatif saat ini berakhir pada 31 Juli.
RUU tersebut berupaya untuk mewajibkan label pada produk makanan dan stok benih pertanian yang mengandung organisme hasil rekayasa genetika, atau GMO. Namun, pengesahan ini masih belum menjamin pelabelan di Massachusetts. Berdasarkan apa yang disebut sebagai mekanisme pemicu dalam RUU tersebut, undang-undang tersebut hanya dapat berlaku jika setidaknya empat negara bagian Timur Laut lainnya – yang mencakup setidaknya 20 juta penduduk di wilayah tersebut – juga mengesahkan undang-undang pelabelan GMO.
Sejauh ini, Maine dan Connecticut telah mengeluarkan langkah-langkah yang juga bergantung pada pengesahan negara bagian lain.
Vermont, sementara itu, berada di jalur yang tepat untuk menjadi negara bagian pertama yang benar-benar mewajibkan pelabelan ketika undang-undangnya mulai berlaku pada tahun 2016.
Para pendukungnya mengatakan pelabelan adalah pendekatan yang masuk akal yang memungkinkan konsumen membuat pilihan berdasarkan informasi mengenai apa yang mereka makan.
“Ini seharusnya tidak menjadi RUU yang kontroversial,” kata Rep. Ellen Story, D-Amherst, berkata. “Kami meminta sesuatu yang sangat jelas dan masuk akal. Beri tahu kami apa isi makanan yang kami beli.”
Industri makanan menunjuk pada kebijakan pelabelan sukarela yang dikeluarkan oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), namun menolak menjadikannya sebagai suatu keharusan.
Pejabat industri berpendapat bahwa bahan-bahan yang dimodifikasi secara genetik aman dan menunjukkan manfaat kemajuan bioteknologi, termasuk kemampuan untuk menghasilkan lebih banyak makanan di lahan yang lebih sedikit dan mengurangi jumlah tanaman yang hilang karena penyakit.
“Meskipun ada kampanye yang dilakukan para pendukung pelabelan GMO yang bersifat wajib untuk menakut-nakuti dan menyesatkan konsumen tentang keamanan dan manfaat teknologi GM, sebagian besar masyarakat Amerika masih tidak memiliki kekhawatiran tentang peran GMO dalam makanan kita,” kata Claire Parker, juru bicara Makanan GMO. Koalisi untuk Pangan Aman dan Terjangkau yang didukung industri, dalam pernyataannya baru-baru ini.
