NEW YORK (AP) – PepsiCo berencana untuk mempertahankan unit minumannya di Amerika Utara, dengan harapan pengenalan minuman ringan dengan pemanis alami dan rendah kalori akan membantu menghidupkan kembali penjualan.
Perusahaan berada di bawah tekanan untuk mendivestasikan bisnisnya dan fokus pada unit makanan ringan Frito-Lay yang lebih kuat, terutama dari aktivis investor Nelson Peltz dari Trian Fund Management.
Seruan untuk melakukan pemisahan muncul ketika minuman PepsiCo, yang meliputi Mountain Dew, Tropicana dan Aquafina, telah kalah bersaing dengan pesaingnya yang lebih besar, Coca-Cola Co dalam beberapa tahun terakhir. Konsumsi soda Amerika secara umum juga mengalami penurunan, karena masyarakat mengkhawatirkan kalori dalam soda biasa dan pemanis buatan dalam soda diet.
Namun PepsiCo mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah menyimpulkan setelah tinjauan “menyeluruh” yang melibatkan “bankir dan konsultan” bahwa gabungan struktur makanan ringan dan minuman yang mereka miliki saat ini akan memaksimalkan nilai pemegang saham.
“Keputusan itu dibuat untuk jangka waktu yang baik ke depan,” kata Chief Financial Officer Hugh Johnston dalam panggilan telepon dengan wartawan.
Kekuatan di sektor makanan ringan dan kelemahan di sektor minuman kembali terjadi di kuartal keempat perusahaan, dengan Frito-Lay mencatatkan pertumbuhan volume sebesar 3 persen di Amerika Utara. Sebaliknya, volume minuman ringan berkarbonasi turun hingga “digit menengah” meskipun pemasarannya meningkat. Minuman non-karbonasi, termasuk Gatorade dan Aquafina, meningkat dalam “satu digit rendah”.
Meski begitu, CEO Indra Nooyi menegaskan bahwa minuman dan makanan ringan PepsiCo saling melengkapi. Dia juga meremehkan paparan perusahaan terhadap minuman bersoda, dan menyatakan bahwa minuman tersebut hanya menyumbang kurang dari 25 persen minuman di Amerika Utara.
Nooyi juga mencatat bahwa PepsiCo berencana menguji pemanis alami baru dalam minuman berkarbonasi tahun ini yang dapat membantu meningkatkan hasil. Dr Pepper Snapple Group Inc. mengumumkan rencana serupa minggu ini. Coca-Cola, yang meluncurkan konsep serupa di Argentina tahun lalu, akan melaporkan hal ini minggu depan.
Sementara itu, PepsiCo juga mengumumkan program pemotongan biaya lainnya yang akan menghemat $5 miliar selama lima tahun ke depan dari tindakan termasuk penutupan pabrik dan investasi pada manufaktur otomatis. Perusahaan mengatakan sekitar 40 persen penghematan akan berasal dari pengurangan tenaga kerja, meski tidak merinci berapa banyak lapangan kerja yang akan terkena dampaknya.
PepsiCo memiliki sekitar 278,000 karyawan, menurut FactSet.
Untuk periode yang berakhir 28 Desember, perusahaan memperoleh $1,74 miliar, atau $1,12 per saham. Bandingkan dengan $1,66 miliar, atau $1,06 per saham, tahun lalu.
Tidak termasuk biaya dan item lainnya, labanya adalah $1,05 per saham, di atas $1 per saham yang diperkirakan Wall Street.
Pendapatan naik 1 persen menjadi $20,12 miliar, dibantu oleh kinerja di Amerika Latin dan Asia. Analis rata-rata memperkirakan pendapatan $20,1 miliar, menurut FactSet.
Untuk tahun ini, PepsiCo memperoleh $4,32 per saham, naik dari $3,92 per saham pada tahun sebelumnya.
PepsiCo Inc. Dividen tahunan akan ditingkatkan sebesar 15 persen. Hal ini akan mendorong pembelian kembali saham pada tahun 2014 menjadi sekitar $5 miliar.
Sahamnya turun 3 persen menjadi $78,89 pada perdagangan pagi.
