WASHINGTON (AP) – Perdebatan yang terjadi di seluruh dunia politik AS mengenai apakah akan terus melakukan pengawasan terhadap catatan telepon warga Amerika menyoroti perpecahan di dalam partai Demokrat dan Republik, menciptakan perpecahan di masing-masing partai yang dapat berdampak pada pemilu kongres tahun 2014 dan pemilu legislatif. Pilpres 2016.
Meskipun beberapa pemimpin Partai Demokrat enggan mengutuk taktik Badan Keamanan Nasional, semakin banyak anggota Partai Republik yang mulai menerima perubahan libertarian yang menentang kewenangan pengawasan yang luas dari badan mata-mata tersebut – sebuah perubahan yang mencolok dari kebijakan keamanan nasional agresif yang ditetapkan oleh Partai Republik. . selama beberapa generasi.
Garisnya digambar, tetapi tidak dengan cara tradisional. Komite Nasional Partai Republik, para pemimpin sayap libertarian partai seperti sen. Rand Paul dan kaum liberal seperti Senator. Elizabeth Warren berada di satu sisi perdebatan. Dan Senator dari Partai Republik Marco Rubio, Hillary Rodham Clinton dari Partai Demokrat, dan pimpinan Kongres berada di pihak lain, membela program pengawasan pemerintahan Obama sebagai hal yang diperlukan untuk mencegah terorisme.
Kongres dapat mengatasi pengawasan pemerintah pada musim semi ini dalam salah satu langkah besar terakhirnya sebelum para anggotanya pulang untuk fokus pada pemilu bulan November. Namun jika Kongres menunda debat pengawasan hingga saat ini pada tahun depan, maka debat tersebut akan muncul kembali tepat saat kampanye pemilihan pendahuluan presiden dimulai.
Yang dipermasalahkan adalah pengumpulan massal jutaan catatan telepon orang Amerika, yang disahkan berdasarkan Pasal 215 Undang-Undang Patriot AS. Rincian program tersebut dirahasiakan hingga bulan Juni, ketika mantan analis sistem NSA, Edward Snowden, membocorkan dokumen rahasia yang menguraikan ruang lingkup besar kegiatan pemerintah. Ketentuan pengumpulan massal dalam undang-undang tersebut akan berakhir pada tanggal 1 Juni 2015, kecuali Kongres bertindak untuk memperbarui atau mengubah program tersebut lebih cepat.
Lebih dari satu dekade setelah serangan teroris pada 11 September 2001, masyarakat Amerika semakin enggan mendukung taktik pengawasan invasif atas nama keamanan nasional. Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan penurunan tajam dalam dukungan publik terhadap program NSA yang diciptakan pada masa pemerintahan Presiden Partai Republik George W. Bush dan dilanjutkan di bawah Presiden Demokrat Barack Obama.
Pemerintahan Obama membenarkan program pengawasan ini, sebagian dengan menunjukkan persetujuan dan dukungan terus-menerus dari Kongres. Namun presiden juga menyerukan beberapa perubahan dalam upaya untuk mendapatkan kembali kepercayaan publik yang akan memberikan lebih banyak perlindungan privasi dan transparansi, namun tidak mengakhiri program tersebut sepenuhnya.
Clinton, yang merupakan kandidat kuat dari Partai Demokrat jika ia mencalonkan diri sebagai presiden, hampir bungkam dalam perdebatan NSA selama berbulan-bulan.
Paul, calon presiden Partai Republik dan favorit gerakan partai teh pemerintah kecil, membandingkan posisi Clinton dengan oposisi agresifnya terhadap program intelijen era Bush karena jajak pendapat menunjukkan semakin besarnya mayoritas anggota Partai Republik – terutama pendukung partai teh konservatif – sangat skeptis terhadap pemerintah federal.
Pekan lalu, Paul mengajukan gugatan terhadap Obama dan pejabat pemerintahan lainnya terkait program 215.
Komite Nasional Partai Republik mengeluarkan resolusi pada bulan Januari “untuk mengambil tindakan segera guna mengakhiri program pengawasan inkonstitusional saat ini dan memberikan laporan publik penuh atas program pengumpulan data NSA.”
Terdapat reaksi balik langsung dari para pejabat intelijen Partai Republik era Bush yang menggambarkan resolusi tersebut dalam sebuah surat kepada Ketua RNC Reince Priebus sebagai “resep yang berbahaya untuk dilupakan oleh para partisan”. Anggota Partai Republik lainnya juga menentang pergeseran intrapartai.
Rubio mengatakan pekan ini bahwa “kita harus berhati-hati agar tidak melemahkan kapasitas pengawasan negara”. Bintang Partai Republik yang sedang naik daun ini mengatakan bahwa harapan dan hak privasi orang Amerika harus dilindungi.
Juli lalu terjadi pemungutan suara yang sangat ketat di DPR yang dikuasai Partai Republik mengenai tindakan yang akan mengakhiri pengumpulan data telepon dalam jumlah besar. Amandemen tersebut gagal, namun ini adalah kesempatan pertama bagi anggota parlemen untuk mengambil sikap terhadap program pengawasan rahasia sejak kebocoran Snowden.
Jajak pendapat Pew Research Center bulan lalu menemukan bahwa Partai Republik, yang didorong oleh pendukung partai teh yang konservatif, kini tidak menyetujui program tersebut sebesar 56 persen berbanding 37 persen. Partai Demokrat terbagi rata dalam program ini – 46 persen menyetujui dan 48 persen tidak menyetujui.
Sembilan anggota Partai Republik yang tidak memberikan suara menentang amandemen tersebut tahun lalu atau menentangnya, menentang aktivis yang semakin vokal di dalam negeri, menandatangani undang-undang bipartisan yang akan mengakhiri program pengawasan pengumpulan dana dalam jumlah besar.
Para anggota parlemen diperkirakan mendapat kesempatan lain untuk mempertimbangkan hal ini pada musim semi ini ketika para pemimpin DPR dari Partai Republik berencana untuk mengizinkan pemungutan suara mengenai amandemen rancangan undang-undang Departemen Pertahanan yang akan menghapuskan beberapa wewenang pengawasan NSA. Jika disetujui, tindakan tersebut akan memberikan perlindungan politik bagi anggota Partai Republik terhadap para pengkritik NSA yang paling agresif di partai mereka.
Partai Demokrat juga menghadapi perpecahan di dalam partai, karena anggotanya yang progresif lebih cenderung bersekutu dengan Partai Republik dibandingkan Clinton dan Obama dalam masalah ini.
___
Penulis Associated Press Steve Peoples dan Eileen Sullivan berkontribusi pada laporan ini. Laporan masyarakat dari Boston. Penulis Associated Press Connie Cass berkontribusi pada laporan ini.
