HONOLULU (AP) — Para anggota parlemen dari Hawaii, Alaska, Puerto Riko, dan Guam bekerja sama untuk mendorong pemerintah AS agar meringankan undang-undang maritim yang disahkan pada tahun 1920-an.
Jones Act dirancang untuk melindungi industri pelayaran dalam negeri. Dinyatakan bahwa hanya kapal yang dibuat di AS dan mengibarkan bendera negara tersebut yang dapat mengirimkan barang antar pelabuhan AS.
Artinya, kapal kargo asal China tidak bisa mengantarkan barang dari satu pelabuhan AS ke pelabuhan lainnya. Misalnya, perusahaan tidak dapat mengambil barang dari Los Angeles ke Hawaii.
Senator negara bagian Hawaii Sam Slom mengatakan undang-undang tersebut menghukum masyarakat Alaska, Puerto Rico, Guam dan Hawaii dengan biaya hidup yang tinggi.
Perwakilan negara bagian dan teritori terkait bertemu selama konferensi video pada hari Kamis.
“Semua wilayah kami secara khusus terkena dampak Jones Act,” kata Slom. “Sekarang diketahui bahwa biaya hidup di Hawaii, terutama karena biaya pengiriman tambahan dan karena Undang-Undang Jones, kini 49 persen lebih tinggi dibandingkan di daratan AS. Dan itu menjadi tak tertahankan. Ini sulit bagi individu. Sulit bagi keluarga. Hal ini juga sulit bagi usaha kecil.
Slom adalah bagian dari kelompok bipartisan anggota parlemen Hawaii yang mendorong Kongres untuk mempertimbangkan kembali Undang-Undang Jones atau mempertimbangkan pengecualian bagi negara bagian dan teritori yang tidak bersebelahan. Slom mengatakan biaya pengiriman kontainer berukuran 40 kaki dari Los Angeles ke Shanghai adalah sekitar $790, namun biaya pengiriman kontainer yang sama dari Los Angeles ke Honolulu adalah $8.700.
Anggota parlemen Alaska telah mengajukan permintaan serupa kepada Kongres, namun negara bagian tersebut belum melihat hasilnya, kata Senator negara bagian Alaska Fred Dyson. Seperti Hawaii, negara bagian ini mendatangkan sebagian besar barangnya melalui kapal atau pesawat.
Sebagian besar barang Alaska diangkut di sepanjang pantai, dan tarif angkutan akan berkurang drastis jika negara bagian tersebut dapat menggunakan kapal asing, katanya.
American Maritime Partnership, sebuah koalisi yang mewakili pemilik dan operator kapal, serikat pekerja, tempat penyimpanan peralatan dan vendor, mengatakan bahwa Jones Act sangat penting untuk alasan ekonomi dan keselamatan. Dikatakan bahwa industri maritim dalam negeri menyumbang hampir 500.000 lapangan kerja dan lebih dari $100 miliar output ekonomi tahunan.
Senat Puerto Riko mengeluarkan resolusi yang menyerukan penyelidikan terhadap dampak ekonomi dari Undang-Undang Jones, Senator. Rossana Lopez Leon dari Puerto Riko berkata. Studi yang dilakukan oleh World Economic Forum dan Federal Reserve Bank of New York menyimpulkan bahwa Jones Act menghambat pembangunan ekonomi di persemakmuran, katanya.
“Jika kita benar-benar ingin menciptakan lapangan kerja dan memajukan pembangunan ekonomi, kita perlu menghilangkan penerapan Jones Act di Puerto Rico,” kata Lopez Leon.
Wilayah Guam saat ini dikecualikan dari Undang-Undang Jones, tetapi karena jalur pelayaran alami melewati Honolulu, undang-undang tersebut berdampak pada Guam.
Reputasi. Gene Ward dari Hawaii mengatakan negara bagian tidak meminta banyak, hanya pengabaian aturan. “Memiliki sesuatu yang dibuat, ditandai, dan dimiliki oleh Amerika adalah hal yang kuno,” kata Ward, seorang anggota Partai Republik.
Biaya pembuatan kapal di AS lima kali lebih tinggi dibandingkan pembuatan kapal serupa di Jepang dan Korea Selatan, kata Michael Hansen, presiden Hawaii Shipper’s Council, sebuah asosiasi yang mewakili kepentingan pemilik kargo. Jumlah kapal yang dibangun di AS juga jauh lebih sedikit dibandingkan di luar negeri.
“Biaya pembuatan kapal yang sangat tinggi dan kekurangan kapal komersial di AS menciptakan pasar pelayaran domestik yang sempit dan sangat terkonsentrasi,” kata Hansen.
Kelompok tersebut sepakat untuk tetap berhubungan dan bertemu lagi untuk mengoordinasikan upaya.
“Masyarakat umum sama sekali tidak mengetahui baik mengenai Jones Act atau dampaknya terhadap kita,” kata Dyson. “Kami memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan untuk menjelaskan berapa penghematan yang akan terjadi.”
