NEWARK, N.J. (AP) – Wanita yang direkrut untuk membersihkan program atletik Rutgers yang dilanda skandal berhenti sebagai pelatih bola voli putri Tennessee 16 tahun lalu setelah para pemainnya mengirimkan surat yang mengeluh bahwa dia memerintah melalui penghinaan, ketakutan, dan pelecehan emosional, The Star- Ledger melaporkan di situsnya Sabtu malam.
“Kekejaman mental yang kami derita sebagai sebuah tim tidak tertahankan,” tulis para pemain tentang Julie Hermann, yang diangkat sebagai direktur atletik Rutgers pada 15 Mei setelah menjabat sebagai administrator atletik No.2 di Louisville.
Dalam surat yang diserahkan oleh 15 anggota tim, para pemain mengatakan Hermann menyebut mereka “pelacur, pecandu alkohol, dan ketidakmampuan belajar” dan mereka menulis: “Dengan suara bulat diputuskan bahwa ini adalah masalah yang tidak dapat didamaikan.” Para pemain mengatakan kepada The Star-Ledger bahwa Hermann menyerap kata-kata tersebut dan berkata, “Saya memilih untuk tidak melatih Anda.”
Hermann, 49 tahun, yang dijadwalkan mengambil alih program Rutgers pada 17 Juni, mengatakan kepada The Star-Ledger bahwa dia tidak ingat surat itu. Surat kabar itu mengatakan ketika dibacakan kepadanya melalui telepon pada hari Rabu, dia menjawab: “Wow.”
Hermann, wanita pertama yang memimpin program atletik Rutgers dan salah satu dari tiga AD wanita di 124 sekolah yang termasuk dalam sepak bola perguruan tinggi tingkat atas, menjanjikan awal baru untuk program tersebut setelah pemecatan pelatih bola basket putra dan pengunduran diri pejabat lainnya. .
Dia akan menggantikan Tim Pernetti, yang mengundurkan diri bulan lalu menyusul pemecatan pelatih bola basket Mike Rice. Video latihan telah muncul di mana Rice mendorong pemain dan melemparkan bola basket ke arah pemain serta meneriaki mereka dengan hinaan gay.
“Tidak ada seorang pun di staf pelatih yang percaya bahwa kami harus bersikap terbuka, bahwa kami tidak akan melakukan latihan apa pun, di mana pun, kapan pun, sehingga siapa pun tidak dapat masuk dan merasa senang dengan apa yang terjadi di sana. lingkungan. Hari yang baru. Itu sudah diperbaiki,” kata Hermann pada konferensi pers perkenalannya.
Pada konferensi pers tersebut, Hermann ditanyai tentang putusan juri tahun 1997 yang memberikan $150.000 kepada mantan asisten pelatih Tennessee yang mengatakan Hermann memecatnya karena dia hamil.
Masalah Rutgers dimulai pada bulan Desember ketika Rice diskors tiga pertandingan dan didenda $75.000 oleh sekolah setelah video tindakannya saat latihan diberikan kepada Pernetti oleh Eric Murdock, mantan asisten pelatih. Video tersebut menunjukkan sejumlah klip Rice menembakkan bola basket ke arah pemain, mengenai punggung, tungkai, kaki, dan bahu mereka. Itu juga menunjukkan dia mencengkeram kaus pemainnya dan menarik mereka ke sekeliling lapangan. Rice juga terdengar meneriakkan kata-kata kotor dan melontarkan kata-kata hinaan anti-gay.
Kontroversi tersebut menjadi publik pada bulan April ketika ESPN menayangkan video tersebut dan Presiden Rutgers Robert Barchi mengakui bahwa dia belum menonton video tersebut pada musim gugur. Rice dipecat dan Pernetti, asisten pelatih Jimmy Martelli dan wakil presiden senior sementara dan penasihat universitas John Wolf mengundurkan diri.
Setelah serangkaian wawancara dengan banyak mantan pemain Tennessee tentang Hermann, The Star-Ledger berkata:
“Cerita mereka menggambarkan seorang pelatih yang tidak berpikir untuk mempermalukan mereka, yang akan mengejek dan menertawakan mereka tentang berat badan dan penampilan mereka, terkadang memaksa pemain untuk melakukan 100 sideline push-up selama pertandingan, menghukum mereka setelah kalah dengan memaksa mereka mengenakan pakaian latihan. di dalam dan di luar di depan umum atau tidak mengizinkan mereka untuk mandi atau makan, dan mengadu domba mereka satu sama lain, membunuh pemain tertentu dengan seluruh tim menonton, dan dengan bergosip.
“Beberapa wanita mengatakan bermain untuk Hermann membuat mereka mengalami depresi dan konseling, dan perilakunya mencemari pengalaman bermain bola voli Divisi I.”
Star-Ledger bertanya kepada Hermann tentang keluhan para pemain yang masih ada.
“Saya belum pernah mendengar hal ini, saya tidak pernah menyebutkannya atau semacamnya,” katanya kepada surat kabar tersebut. “Semua ini tidak saya ketahui.”
Rutgers akan bergabung dengan Sepuluh Besar pada tahun 2014.
