BOSTON (AP) — Program perbaikan jembatan yang agresif dan bernilai miliaran dolar telah membantu Massachusetts secara signifikan mengurangi jumlah jembatan yang mengalami masalah struktural, namun ratusan jembatan masih menunggu perbaikan.
Sementara itu, beberapa lusin jembatan tersebut juga dianggap “kritis terhadap keretakan,” atau berisiko runtuh jika satu komponen penting gagal berfungsi, menurut tinjauan Associated Press terhadap catatan jembatan nasional.
Administrator Jalan Raya Negara Bagian Frank DePaola mengatakan negara bagian berupaya melakukan perbaikan secepat dana memungkinkan. Sampai saat itu tiba, pemeriksaan ketat, perbaikan sementara dan langkah-langkah untuk melindungi komponen jembatan yang rentan – seperti menggunakan penghalang untuk melindunginya dari mobil – memastikan semua jembatan aman untuk dilalui, katanya.
“Kami mempunyai istilah untuk jembatan yang tidak aman, dan itu adalah ‘ditutup’,” kata DePaola.
Analisis AP terhadap data pemerintah federal terbaru yang tersedia menunjukkan bahwa secara nasional terdapat 20.808 jembatan yang kritis terhadap keretakan dan 65.605 jembatan yang “kekurangan struktural”. Jembatan yang kekurangan struktur mempunyai masalah pada komponen utama, seperti kerusakan parah, dan perlu direhabilitasi atau diganti.
Jembatan yang kekurangan struktur mencapai sekitar 11 persen dari 607.380 jembatan dalam Inventarisasi Jembatan Nasional.
Massachusetts memiliki persentase kekurangan jembatan yang hampir sama pada tahun 2008, ketika negara bagian tersebut memulai program percepatan jembatan selama delapan tahun senilai $3 miliar untuk mengurangi simpanan jembatan yang memerlukan perbaikan dan penggantian.
Negara bagian tersebut telah mengurangi jumlah jembatan yang kekurangan struktur dari 543 menjadi 463, atau sekitar 9 persen dari 5.127 jembatan di negara bagian tersebut, kata DePaola.
Dari kekurangan jembatan Massachusetts, 97 juga diberi label “fraktur kritis”. Namun DePaola mengatakan sekitar dua pertiga dari jembatan tersebut sedang diperbaiki, atau proses peninjauan dan perizinan untuk perbaikannya telah dimulai. Artinya, sepertiganya “menunggu kita memiliki cukup dana untuk menggantikannya.”
Jembatan berbendera ganda terletak di seluruh negara bagian, mulai dari jalan landai hingga Storrow Drive yang sibuk menuju Boston hingga bentangan di atas Sungai Westfield dekat kota Middlefield dan Worthington di Massachusetts barat.
Pendanaan tahunan dari program Accelerated Bridges di negara bagian ini jauh melebihi perkiraan DePaola sebesar $150 juta yang diterima Massachusetts setiap tahunnya dalam pendanaan federal untuk jembatan. Kristina Egan, direktur Transportasi untuk Massachusetts, sebuah kelompok yang didanai swasta yang mempromosikan perbaikan transportasi, mengatakan anggota parlemen negara bagian membutuhkan lebih banyak uang untuk melanjutkan apa yang menurutnya merupakan pekerjaan baik.
“Perjalanan kita masih panjang,” kata Egan.
Egan mengatakan program jembatan negara bagian telah secara efektif meningkatkan anggaran yang dimilikinya, mengutip proyek “Fast 14” pada bulan Juni dan Agustus 2011, yang menggantikan 14 jembatan di Route 93 dekat Boston dalam 10 akhir pekan. setidaknya empat tahun, namun negara telah memangkas waktu tersebut secara drastis, misalnya dengan sangat bergantung pada suku cadang prefabrikasi.
Inovasi semacam itu tidak dapat berlanjut tanpa uang, begitu pula perbaikan yang penting, kata Egan. Dia mencatat bahwa ratusan juta perbaikan diperlukan pada jalur yang melintasi Interstate 91 hingga Springfield, namun belum ada satu dolar pun yang dialokasikan untuk perbaikan tersebut, meskipun jalan raya tersebut sangat penting bagi perdagangan lokal.
“Ini adalah contoh nyata mengapa kita membutuhkan dana tersebut, untuk keselamatan dan perekonomian,” katanya.
