Video IRS yang baru dirilis menunjukkan karyawan menari

WASHINGTON (AP) — Dalam sorotan terbaru terhadap Internal Revenue Service, badan tersebut pada hari Jumat memberikan kepada Kongres video lain tentang karyawannya, yang kali ini memperlihatkan sekitar selusin dari mereka di atas panggung.

Video para pekerja IRS sedang berlatih gerakan tarian mereka, yang berdurasi kurang dari tiga menit, muncul beberapa minggu setelah terungkap bahwa pekerja agensi tersebut memproduksi dua video lain yang memparodikan acara TV “Star Trek” dan “Gilligan’s Island”.

Survei terbaru ini menelan biaya sekitar $1.600 dan diproduksi untuk ditampilkan pada akhir konferensi pelatihan dan kepemimpinan tahun 2010 yang diadakan di Anaheim, California, kata juru bicara IRS Michelle Eldridge. Pada saat sebagian besar lembaga pemerintah sedang menghadapi pemotongan belanja dengan memberhentikan pekerja dan mencari tabungan lain, konferensi tersebut telah menjadi target laporan yang akan dirilis oleh inspektur jenderal Departemen Keuangan minggu depan.

Laporan tersebut, yang berjudul “Dikumpulkan dan Dibuang: Penyalahgunaan Budaya dan Konferensi Pengeluaran IRS,” akan menjadi subyek sidang pada hari Kamis oleh Komite Pengawasan DPR dan Reformasi Pemerintah, kata panel tersebut pada hari Jumat.

IRS juga mendapat kecaman dari anggota parlemen dan pemerintahan Obama karena menargetkan kelompok konservatif yang mengajukan status bebas pajak untuk pengawasan ketat antara tahun 2010 dan 2012. Hal tersebut, terungkap pada 10 Mei, menyebabkan Presiden Barack Obama menutup badan tersebut kepala suku, dan dua pejabat tinggi lainnya juga menyingkir.

Ketiga video tersebut disediakan sebagai tanggapan atas permintaan anggota senior House Ways and Means Committee, Rep. Charles Boustany, R-La.

“Kemarahan terhadap IRS semakin kuat,” kata Boustany, ketua Subkomite Pengawasan Cara dan Sarana. “Jelas bahwa ini adalah lembaga yang menganggap penyalahgunaan dan pemborosan adalah hal yang biasa dan bukan pengecualian.”

Dalam pernyataan tertulisnya, IRS mengatakan video tersebut “tidak dapat diterima dan merupakan penggunaan dana pemerintah yang tidak tepat.” Dikatakan bahwa badan tersebut mempunyai kebijakan baru “untuk memastikan bahwa dana pembayar pajak digunakan secara tepat.”

Eldridge mengatakan video tarian itu direkam di kantor IRS di New Carrollton, Md., di luar Washington, DC.

Dalam video tersebut, beberapa pekerja berkomentar sementara rekan-rekannya berlatih menari dengan latar belakang musik yang terdengar seperti “Cupid Shuffle”, sebuah lagu hit tahun 2007 oleh artis Cupid. Dalam versi yang diperoleh The Associated Press, nama pegawai IRS disunting.

Pada satu titik, seorang wanita berkata, “Dan menurutku membuat video ‘Star Trek’ itu memalukan.”

Video “Star Trek” itu diproduksi untuk konferensi tahun 2010 yang sama. Agensi tersebut menyebut video “Star Trek”, yang berdurasi enam menit dan menampilkan karyawan yang berpakaian seperti karakter dari acara populer tersebut, adalah sebuah kesalahan.

Pembuatan video “Star Trek” dan “Gilligan’s Island” menghabiskan biaya pembuatan sekitar $60.000, kata IRS pada bulan Maret.

Parodi “Pulau Gilligan” digunakan di awal video berdurasi 12 jam yang digunakan IRS pada tahun 2011 untuk melatih para pekerjanya tentang berbagai masalah perpajakan, kata Eldridge. Keseluruhan video tersebut digunakan untuk melatih 1.900 pekerja yang membantu pembayar pajak melalui telepon dan di kantor-kantor di seluruh negeri, katanya.

Dalam pernyataan terpisah, Danny Werfel, penjabat komisaris IRS yang baru, menyebut konferensi tahun 2010 sebagai “peninggalan yang disayangkan dari masa lalu.”

Dia menambahkan: “Meskipun ada alasan yang sah untuk mengadakan pertemuan tersebut, banyak biaya yang terkait dengan pertemuan tersebut tidak pantas dan seharusnya tidak dilakukan.”

Werfel mengatakan IRS sejak itu memberlakukan pembatasan pengeluaran yang mencakup pemotongan biaya perjalanan dan pelatihan lebih dari 80 persen sejak 2010.

“Wajib pajak harus merasa tenang bahwa konferensi seperti ini tidak akan terjadi saat ini,” kata Werfel.

Dalam sebuah pernyataan, Departemen Keuangan – di mana IRS merupakan bagiannya – mengatakan bahwa mereka menempatkan “prioritas tertinggi dalam melindungi dana pembayar pajak.” Dikatakan bahwa pihaknya akan bekerja sama dengan Werfel saat dia meninjau operasi lembaganya dan mencoba untuk “memulihkan kepercayaan publik terhadap IRS.”

Konferensi tahun 2010 dihadiri oleh 2.600 pekerja IRS dari 350 kantor di seluruh negeri yang menangani pengembalian pajak untuk usaha kecil dan wiraswasta, kata Eldridge.