WASHINGTON (AP) — Jika Partai Republik sedang menulis naskah film untuk pemilihan kongres tahun depan, judul kerjanya mungkin adalah “2014: Apocalypse of Obamacare.”
Plotnya: Penerapan undang-undang layanan kesehatan yang diterapkan Presiden Barack Obama berubah menjadi bencana sehingga para pemilih yang marah menegurnya dengan memberi penghargaan kepada Partai Republik dengan kendali tak terbantahkan atas Kongres.
Namun ada risiko bagi Partai Republik jika mereka salah dan Undang-Undang Perawatan Terjangkau berfungsi dengan baik, terutama di negara-negara bagian yang telah menerapkannya. Partai Republik dianggap keras kepala menghalangi kemajuan.
Undang-undang tersebut telah menjadi penopang politik dalam dua musim pemilu, namun tahun depan akan berbeda.
Para pemilih akan memiliki program nyata untuk menilai, berfungsi atau tidak berfungsi. Akankah layanan kesehatan yang terjangkau akhirnya menjadi kenyataan bagi jutaan pekerja yang tidak memiliki asuransi? Ataukah premi akan meroket seiring dengan campur tangan pemerintah yang mengguncang pasar asuransi yang sudah rapuh bagi usaha kecil dan perorangan?
“Akhir dari film ini tidak tertulis,” kata Robert Blendon, seorang profesor Harvard yang memantau opini masyarakat mengenai layanan kesehatan. Dia mengatakan film tahun depan sebenarnya akan menjadi sebuah film dokumenter: apa yang terjadi di negara-negara yang sepenuhnya menegakkan hukum dan negara-negara yang menolak – “sebuah pesan realitas.”
Salah satu peramal yang paling menonjol adalah pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell dari Kentucky, yang memperkirakan bahwa “Obamacare” kemungkinan besar akan menjadi isu terbesar tahun 2014 dan “sebuah masalah besar bagi setiap Demokrat yang memilihnya.”
“Hal ini tidak mungkin berhasil,” kata McConnell. “Ini akan menjadi bencana besar di tahun 2014.”
Dengan mengandalkan hal tersebut, anggota DPR dari Partai Republik menyusun narasi pemilu, memberikan suara untuk mencabut undang-undang kesehatan dan mencoba menghubungkannya dengan skandal mengenai penargetan kelompok pesta teh oleh Internal Revenue Service. Hal ini dapat membantu menggairahkan kelompok konservatif.
Namun lembaga jajak pendapat Partai Demokrat, Celinda Lake, meragukan kenyataan yang ada akan mengikuti skenario Partai Republik. Tahun depan, “kita tidak perlu khawatir tentang mitologi yang dikemukakan oleh sayap kanan tentang Obamacare: panel kematian dan pemotongan dramatis terhadap Medicare,” katanya.
Senator Patty Murray, D-Wash., mengatakan orang yang tidak memiliki asuransi di negara bagiannya akan memiliki lebih dari 200 pilihan perlindungan untuk dipilih. “Kami telah mendengar ketakutan tersebut, namun di negara bagian seperti saya, masyarakat melihat kenyataannya,” katanya.
Hanya dalam waktu sekitar lima bulan, masyarakat yang tidak memiliki akses terhadap perlindungan melalui pekerjaan mereka dapat mulai membeli asuransi swasta bersubsidi di pasar negara bagian yang baru. Manfaat sebenarnya mulai 1 Januari. Namun karena penolakan yang terus menerus terhadap undang-undang tersebut dari banyak gubernur dan badan legislatif negara bagian yang berasal dari Partai Republik, pemerintah federal akan menjalankan pasar asuransi di lebih dari separuh negara bagian.
Elemen kunci lainnya dari undang-undang tersebut, memperluas Medicaid untuk melayani lebih banyak masyarakat berpenghasilan rendah, juga mengalami masalah. Dengan banyaknya sesi legislatif yang berakhir atau berakhir, tampaknya kurang dari separuh negara bagian dapat meloloskan perluasan tersebut. Artinya, jutaan masyarakat berpenghasilan rendah kemungkinan besar masih belum memiliki asuransi, setidaknya pada tahap awal.
Indikator-indikator awal lainnya mengenai seberapa baik pelaksanaan layanan kesehatan berjalan beragam.
Di sekitar selusin negara bagian yang mulai mengungkapkan rincian pasar asuransi baru mereka, terdapat minat yang kuat dari perusahaan asuransi untuk berpartisipasi, menurut firma riset pasar Avalere Health. Ini pertanda baik untuk kompetisi.
Masih ada kekhawatiran mengenai kenaikan premi bagi masyarakat yang sudah membeli asuransi sendiri, terutama bagi masyarakat muda dan sehat. Hal ini dapat terjadi karena beberapa alasan.
Undang-undang layanan kesehatan melarang perusahaan asuransi untuk menolak memberikan jaminan kepada orang yang sakit, dan undang-undang tersebut membatasi jumlah biaya yang dapat ditagihkan kepada orang lanjut usia. Rencana yang akan ditawarkan tahun depan juga lebih komprehensif dibandingkan dengan banyak kebijakan sederhana yang saat ini tersedia bagi individu.
Sumber kekhawatiran utama lainnya adalah pemerintahan Obama. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan akan menjalankan program ini di separuh negara tersebut sebagai upaya untuk melawan upaya anggota Kongres dari Partai Republik yang membuat negara tersebut kelaparan secara finansial. Tidak seperti biasanya untuk sebuah program sosial, pemerintah sebagian besar beroperasi di balik tabir kerahasiaan.
Akankah kroni-kroni Obama menjadi Kops Utama dalam layanan kesehatan?
Frustrasi karena ia dan konstituennya tidak dapat memperoleh informasi dasar dari pemerintah membuat salah satu pembuat undang-undang tersebut, Senator. Max Baucus, D-Mont., baru-baru ini memperingatkan bahwa dia melihat “kecelakaan kereta api besar akan terjadi”.
Partai Republik menyukainya. Yang tidak kalah menariknya adalah fakta bahwa Baucus menyinggung potensi masalah dalam implementasi. Ia masih menganggap undang-undang pelayanan kesehatan itu sendiri adalah hal yang baik.
Pejabat pemerintah yang mengelola pengerahan tersebut, Gary Cohen, pernah mengatakan kepada Kongres bahwa dia tidak setuju dengan pernyataan senator tersebut. “Kami sangat sesuai jadwal,” kata Cohen.
Jajak pendapat dari Partai Republik, Bill McInturff, mengatakan dia skeptis terhadap apa yang dia dengar dari pemerintah dan juga dari partainya sendiri. McInturff, yang menjadikan jajak pendapat layanan kesehatan sebagai keahliannya, mengatakan bahwa peluncuran program nasional apa pun pasti akan menimbulkan masalah. Manfaat obat resep Medicare dari Presiden George W. Bush mengalami kekacauan selama beberapa minggu sebelum semuanya berjalan lancar.
“Pengalaman hidup memberi tahu saya bahwa tidak akan ada cerita yang sederhana dan jelas saat ini,” kata McInturff.
