DULUTH, Ga. (AP) – Miguel Angel Jimenez dengan cepat mengalihkan fokusnya kembali ke Ryder Cup setelah memenangkan acara Champions Tour pertamanya.

Jimenez menahan Bernhard Langer untuk memenangkan Kejuaraan Greater Gwinnett pada hari Minggu, menjadi pemain ketiga yang memimpin dari awal hingga akhir dalam debutnya di Tur 50-over.

Jimenez, yang menempati posisi keempat di Masters, menutup dengan 67 untuk menyelesaikan dua pukulan di depan Langer. Jimenez menyelesaikan turnamen dengan 32 hole berturut-turut tanpa bogey di TPC Sugarloaf.

Pembalap Spanyol itu mengatakan dia tidak bisa berkomitmen pada Champions Tour tahun ini karena tujuannya adalah masuk tim Piala Ryder Eropa.

“Bagi saya, ini bukan soal uang,” kata Jimenez. “Ini tentang beberapa tujuan berbeda yang membuat saya merasa bangga pada diri sendiri. Bagi saya, saya akan merasa senang bisa bermain di Ryder Cup lagi.”

Langer, sang juara bertahan, menembakkan angka 68 untuk ketiga kalinya secara berturut-turut. Jimenez dan Langer terikat pada 10 under sebelum melakukan pukulan dua pukulan di No. 8. Jimenez hanya membutuhkan putt pendek untuk birdie, dan Langer tertinggal dua pukulan dengan bogeynya.

Setelah itu, Jimenez menghindari pelanggaran dan tidak memberikan celah bagi Langer atau Jay Haas, yang melakukan tembakan 67 dan berada di posisi ketiga, tertinggal empat tembakan dari keunggulan.

Jimenez menegaskan kemenangan itu tidak mudah.

“Saat Anda memukul bola dengan lurus dan meletakkan bola di dekat lubang, itu terlihat mudah, tapi tidak ada yang mudah,” ujarnya. “Kamu sendiri harus tetap tenang. … Saya suka merasakan tekanan dan … orang-orang di belakang menggigit saya.”

Langer mengatakan ketidakmampuannya melakukan birdie putt membuatnya tidak bisa memberikan tekanan pada Jimenez.

“Saya mempunyai sejumlah peluang, namun saya tidak dapat melakukan tembakan apa pun hari ini,” kata Langer. “Dan dia bermain sangat, sangat solid sepanjang hari.”

Jimenez memperbesar keunggulannya menjadi tiga tembakan sebelum menunjukkan bahwa kesalahannya hari ini tidak ada salahnya. Dia memukul tee-nya di no. Pukul 15 ke pohon – tapi pohon itu memantul kembali ke fairway. Dari sana, dia melepaskan tembakan berikutnya ke dalam bunker, namun tetap menyamakan kedudukan.

Kemenangan meyakinkan, Jimenez mengalihkan pandangannya ke arah para penggemar saat ia berjalan ke fairway ke-18. Dia kemudian berkedip dan memberikan ciuman ke kamera TV.

Dia membawa cerutu kemenangannya ke konferensi pers pasca pertandingan.

“Saya menunjukkan bahwa permainan saya berada dalam kondisi yang sangat baik sekarang,” kata Jimenez, yang menambahkan bahwa dia tidak mengeluh tentang kehidupan di usia 50 tahun.

“Saya sangat senang dengan usia saya dan apa yang saya lakukan,” katanya. “15 tahun terakhir adalah saat permainan golf terbaik saya muncul. Itu bagus. Tidak ada keluhan dengan 50.”

Langer mengatakan dia tidak berharap melihat Jimenez di Champions Tour lagi tahun ini.

“Dia bilang dia tidak akan bermain lagi tahun ini karena dia ingin…menjadi pemain Eropa tertua yang pernah bermain di Ryder Cup,” kata Langer. “Itulah tujuannya. Tapi tahukah Anda, tujuan terkadang bisa berubah. Siapa tahu, mungkin dia akan masuk tim Ryder Cup pada bulan Juli dan memutuskan untuk keluar selama beberapa minggu.”

Fred Couples, di grup terakhir bersama Jimenez dan Langer, mencetak angka 70 dan berada di urutan keempat. Langer berada di urutan kedelapan dan pasangannya berada di urutan ke-20 di Masters. Jimenez mengatakan menjadi yang teratas di grup papan atas membuat kemenangan menjadi lebih baik.

“Jelas ini kepuasan,” kata Jimenez. “Semakin baik kualitas lapangan, semakin puas Anda dengan kemenangan. Ketiganya bermain sangat baik di Masters. Kami semua berada dalam konflik. Itu bagus.”

Steve Pate, Duffy Waldorf dan David Frost berada di urutan kelima. Willie Wood menembak 66 dan berada di grup untuk posisi kedelapan.

Jimenez menjadi pemain kedua berturut-turut yang menang dalam debutnya di Champions Tour, setelah Jeff Maggert di Mississippi Gulf Resort Classic bulan lalu.

Rod Funseth (Turnamen Hall of Fame 1983) dan Bruce Fleisher (Royal Caribbean Classic 1999) adalah satu-satunya pemain lain yang memimpin dari awal hingga akhir di acara Champions Tour pertama mereka.