LOS ANGELES (AP) — Emigdio Vasquez, yang penggunaan warnanya yang berani, keterampilan kuas yang cermat, dan kemampuannya yang luar biasa untuk memotret orang-orang sehari-hari dalam momen-momen dramatis menjadikannya salah satu pionir paling berpengaruh dalam gerakan seni Chicano, berada di kematian di California. Dia berusia 75 tahun.
Artis tersebut, yang kesehatannya menurun, meninggal pada hari Sabtu di sebuah rumah tinggal yang dibantu di Pantai Newport, kata keluarganya pada hari Rabu. Penyebabnya adalah pneumonia.
Luar biasa luar biasa, Vasquez menciptakan lebih dari 400 lukisan dan hampir dua lusin mural. Banyak dari bangunan-bangunan tersebut tersebar di seluruh Orange County, tempat dia tinggal sebagian besar hidupnya.
Mungkin karyanya yang paling terkenal, “Legacy of Cesar Chavez,” digantung di lobi pusat komputer di Santa Ana College, tempat Vasquez pernah belajar seni dan kemudian mengajar mata pelajaran tersebut. Ini menunjukkan pemimpin buruh dikelilingi oleh orang-orang biasa di acara United Farm Workers.
“Saya menganggap karya seni saya sebagai bagian dari pengalaman kelas pekerja,” kata Vasquez suatu kali. “Kehidupan sehari-hari orang-orang di barrio didokumentasikan dalam karya saya.”
Memang, hal itu tercermin dalam karya-karya seperti “Onion Peddler”, “El Wino” dan “Downtown Intellectual”, serta karya-karya lain dari remaja Chicano yang sesuai dengan Zoot dan anak-anak yang bermain di halaman sederhana rumah mereka.
Secara artistik, Vasquez mendapat inspirasi dari dua pengaruh besarnya, seniman Meksiko Diego Rivera dan pelukis besar Belanda Rembrandt, kata putrinya Rosemary Vazquez-Tuthill. Untuk ini dia menambahkan sapuan kuasnya yang mendetail yang memberikan subjeknya apa yang disebut oleh Vasquez-Tuthill, seorang pelukis sendiri, sebagai tampilan yang indah yang kadang-kadang digambarkan sebagai realisme sosial.
Itu bukanlah gaya yang muncul secara alami pada Vasquez, kata putranya, Adolph.
“Saya ingat saat masih kecil dia mengerjakan wajah seseorang selama berjam-jam,” katanya kepada The Associated Press, Rabu. Ia menambahkan bahwa meskipun ayahnya melukis dari hati, butuh latihan intensif selama bertahun-tahun untuk mengembangkan gaya yang dikenalnya.
Lahir di Jerome, Arizona, pada tahun 1939, Vasquez adalah putra seorang penambang tembaga yang memindahkan keluarganya ke California Selatan ketika akhir Perang Dunia II mengurangi permintaan mineral tersebut.
Dia teringat akan keseriusannya dalam seni sejak taman kanak-kanak dan kemudian membuat buku komik berdasarkan cerita Revolusi Meksiko yang diceritakan ayahnya kepadanya.
Ia memperoleh gelar master dalam bidang seni dari California State University, Fullerton, di mana proyek tesisnya menciptakan mural berukuran 85 kali 65 kaki yang menggambarkan kelas pekerja Chicano. Sosoknya meniru ayahnya dan pekerja lain serta pekerja lapangan yang dia kenal secara pribadi.
Selama 30 tahun berikutnya, dia membuat mural untuk Disneyland, Balai Kota Anaheim, Pusat Transportasi Orange County, dan banyak bangunan lainnya.
Lukisannya telah dipamerkan di seluruh Amerika Serikat, di Meksiko dan Roma. Pada tahun 2011, Fullerton, yang menghormatinya sebagai salah satu dari 50 lulusan Hispanik paling berpengaruh selama 50 tahun pertama, mengadakan retrospeksi besar atas karyanya.
Selain putri dan putranya, Vasquez meninggalkan empat anak lainnya, Dora, “Emigdio” (Higgy), Sarah dan Vera Vasquez. Yang lainnya termasuk saudara laki-laki Gilberto, Vidal, Javier dan Santiago, serta seorang saudara perempuan, Licinia.
