BOSTON (AP) – Gubernur Deval Patrick pada Senin mengatakan bahwa sejumlah faktor, termasuk penanganan kasus yang melibatkan saudara iparnya sendiri, menyebabkan keputusan untuk memecat dua pejabat tinggi di dewan pendaftaran pelanggar seks negara bagian tersebut.
Dalam pidato pertamanya sejak kembali dari misi perdagangan luar negeri, gubernur menyebutkan adanya “kehilangan kepercayaan kumulatif” terhadap dewan tersebut, yang melacak dan mengklasifikasikan pelaku kejahatan seksual.
Hilangnya kepercayaan ini menyebabkan pemecatan ketua dewan Saundra Edwards, yang dibebastugaskan minggu lalu. Direktur Eksekutif Jeanne Holmes telah diberhentikan.
Patrick menunjuk pada apa yang disebutnya sebagai kegagalan memperbarui peraturan dan mengutip kasus-kasus di mana keputusan dewan tersebut dibatalkan oleh Mahkamah Agung Massachusetts.
“Yang terakhir adalah penyelesaian tuntutan hukum yang tidak terjadi setahun yang lalu, yang melibatkan beberapa tekanan yang tidak pantas, setidaknya mungkin ilegal, oleh ketua dan direktur eksekutif petugas sidang untuk mengubah hasil perubahan suatu kasus,” Patrick mengatakan kepada wartawan hari Senin.
Kasus tersebut melibatkan saudara iparnya, Bernard Sigh, yang dihukum karena memperkosa saudara perempuan Patrick, Rhonda Sigh di California pada tahun 1993. Masalah ini muncul saat Patrick pertama kali mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2006.
Petugas sidang mengajukan gugatan pada tahun 2008, mengklaim bahwa dia diturunkan jabatannya setelah dia menyampaikan kekhawatiran bahwa Edward, Holmes, dan lainnya mencoba mempengaruhi keputusannya agar Sigh tidak harus mendaftar sebagai pelanggar seks. Dia juga mengatakan Edwards dan Holmes mencegahnya mengumumkan keputusannya dan mencoba menulis ulang keputusan tersebut. Setelah mengumumkan keputusannya, petugas tersebut mengatakan tugasnya dikurangi dan dia mengundurkan diri pada tahun 2008.
Kasus ini dijadwalkan untuk disidangkan pada bulan Mei, namun dewan pelanggar seks setuju untuk menyelesaikannya sebelum persidangan dengan pembayaran $60.000 kepada petugas sidang. Penyelesaian itu diselesaikan pada bulan April.
Patrick mengatakan pemerintah melakukan “proses peninjauan kandidat selama berbulan-bulan” sebelum mengumumkan keputusan untuk menggantikan Edwards dengan Anne Conners, penyelidik di Departemen Pendidikan Dini dan Perawatan negara bagian.
Pesan yang ditinggalkan untuk Edwards tidak segera dibalas pada hari Senin.
Dalam kasus yang tidak terkait, Mahkamah Agung tahun lalu membatalkan klasifikasi dewan terhadap mantan manajer layanan pendamping sebagai pelanggar seks tingkat rendah, dengan mengatakan bahwa dewan tersebut “sewenang-wenang dan berubah-ubah” untuk tidak “mempertimbangkan bukti substansial yang diajukan untuk diambil. memperhitungkan”. di persidangan tentang pengaruh gender terhadap residivisme.”
Selama perlombaan tahun 2006, Patrick mengatakan Sigh mengaku bersalah atas kejahatan tersebut dan menjalani hukuman penjara singkat di California.
Pada tahun 1995, setahun setelah saudara perempuannya pindah ke Milton, dia berdamai dengan Sigh dan pasangan itu membesarkan kedua anak mereka, menurut Patrick.
Pengungkapan publik atas insiden tahun 1993 menyentuh perasaan pribadi Patrick. Pada tahun 2006, kandidat saat itu mengatakan anak-anak pasangan tersebut tidak mengetahui kejadian tersebut sampai cerita tersebut dicetak.
Pada hari Senin, dia mengatakan pengungkapan tersebut “hampir menghancurkan hidup mereka.”
