BELO HORIZONTE, Brasil (AP) — Di tengah perpaduan antara semangat dan kegembiraan yang menyenangkan, dapat diasumsikan bahwa tim Brasil asuhan Neymar mengambil alih lapangan bersama bayang-bayang Pelé. Namun justru Lionel Messi dan rekan-rekannya di Argentina yang menjadi penerima kasih sayang tersebut.
Dengan kehadiran dominan ribuan pemain Brasil, bercampur dengan pemain Argentina, Stadion Independencia di Belo Horizonte bergetar pada hari Rabu selama latihan terbuka tim albiceleste yang dipimpin oleh Alejandro Sabella menjelang Piala Dunia, di mana mereka akan melakukan debut pada hari Rabu. Minggu melawan Bosnia di Rio de Janeiro.
Di antara hampir 9.000 orang yang masuk secara gratis, bisa dikatakan hampir setengahnya dibundel dengan kaos Argentina berwarna albiceleste. Selain itu, tak sedikit pula yang membawa nama belakang penyerang ulung Barcelona yang dinobatkan sebagai pesepakbola terbaik dunia empat kali berturut-turut.
Ekspresi kasih sayang yang demikian terhadap Messi, dan juga menyentuh hati rekan-rekan setimnya, nampaknya agak tak terbayangkan mengingat persaingan sepak bola ekstrem antara Brasil dan Argentina, dua raksasa sepak bola universal yang mengguncang bumi setiap kali mereka berhadapan.
“Saya orang Brasil, dari Rio de Janeiro, tapi saya menyukai sepak bola Argentina,” kata Ana Azevedo (45) yang mengenakan jersey Argentina. “Tim favorit saya adalah Boca Juniors dan anjing saya bernama Riquelme,” menurut bintang klub ini, Juan Román Riquelme.
Karena sesi latihan terbuka, tidak ada manuver untuk menemukan taktik, di tengah rumor di Argentina yang menyatakan bahwa Gonzalo Higuaín, yang mengalami ketidaknyamanan pada pergelangan kaki kanannya, mungkin tidak akan pulih tepat waktu karena debut pada hari Minggu di Stadion Maracaná tidak akan pulih. Absennya dia pada akhirnya akan digantikan oleh Ezequiel Lavezzi, untuk membentuk trisula penyerang bersama Messi dan Sergio Agüero.
Namun para penggemar pergi untuk bersenang-senang, melihat Messi beraksi dan menikmati menonton bintang-bintang lain seperti Agüero dan Angel Di María berlatih. Mereka tidak ingin tahu apa pun tentang strategi.
“Kami datang untuk melihat Argentina, kami adalah penggemar Messi, Argentina, dan Boca Juniors,” kata Murielo asal Brasil, pengusaha berusia 56 tahun yang berasal dari Belo Horizonte, ditemani empat dari enam anaknya. Dua di antaranya mengenakan kaus Argentina dan satu lagi mengenakan syal warna Boca biru dan emas.
Argentina memasuki lapangan yang dipimpin oleh Messi, untuk latihan yang sangat ringan: jogging keliling lapangan, mengoper bola antar tim dan sedikit bermain tenis oleh tim dengan gol rendah yang dijadikan jaring, untuk menyenangkan para pendukung. Ya, hampir semua orang.
“Saya sangat sedih melihat orang-orang Brasil mengenakan seragam Argentina,” tegas Débora Demetrio, seorang pengusaha wanita berusia 36 tahun, sebelum memasuki lapangan. “Saya datang menemui pemain Argentina untuk melihat mereka dari dekat, tapi saya merasa terlalu Brasil untuk tidak menyemangati mereka.”
Di akhir latihan, beberapa suporter memasuki lapangan dan salah satu dari mereka yang mengenakan kaos merah langsung menghampiri Messi: ia berpura-pura menyemir sepatu, mengangkat tangan, membuat tanda salib dan setelah isyarat lainnya, pemain Argentina itu mengambil kausnya sebagai hadiah. .
Stadion tempat Argentina berlatih dikenal sebagai Independencia, namun sebenarnya bernama Raimundo Sampaio dan menjadi tuan rumah tiga pertandingan di Piala Dunia 1950, termasuk kemenangan epik 1-0 Amerika Serikat atas Inggris, yang kemudian menjadi film “The Game Inspired They hidup”, dibawakan oleh Gerard Butler.
Turnamen Piala Dunia ini diakhiri dengan kemenangan Uruguay atas Brasil di Maracaná di Rio, yang dikenal sebagai Maracanazo.
Argentina akan melakukan debut di Maracaná di Grup F, yang diselesaikan oleh Iran dan Nigeria, dan bermimpi untuk berada di panggung yang sama lagi di final pada 13 Juli.
“Betapa bergandengan tangan, dengan Lionel Messi… kita semua akan meraih comeback (Olimpiade),” sebagian besar penonton ikut bernyanyi.
Apakah orang Brazil juga menyanyikannya?
