Ketertarikan Depp pada Wounded Knee menimbulkan kehebohan

SIOUX FALLS, SD (AP) — Selama berbulan-bulan, muncul pertanyaan tentang apakah pengembang, aktivis, atau suku bersedia mengeluarkan jutaan dolar untuk membeli sebagian dari Wounded Knee National Historic Landmark. Sekarang ada pembeli potensial baru: Johnny Depp.

Namun apakah bintang “The Lone Ranger” itu benar-benar bersiap menjadi orang yang membeli properti tempat ratusan penduduk asli Amerika dibunuh? Atau apakah ini hanya rumor terbaru dalam perdebatan kontroversial tentang masa depan bangunan bersejarah tersebut?

Depp menyinggung kisah tersebut ketika dia mengatakan kepada surat kabar London Daily Mail bahwa dia sedang dalam proses membeli sepotong bangunan penting di Reservasi Indian Pine Ridge untuk diberikan kembali kepada suku tersebut karena itu penting bagi budaya mereka. Situs ini adalah tempat 300 pria, wanita, dan anak-anak penduduk asli Amerika dibunuh oleh Kavaleri ke-7 pada tahun 1890.

“Saya melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya,” katanya kepada surat kabar tersebut tentang kemungkinan pembelian. “Itu adalah tanah tempat mereka didorong dan kemudian mereka dibantai di sana. Itu benar-benar membuatku sedih.”

Pemilik tanah James Czywczynski, yang keluarganya telah memiliki properti tersebut sejak tahun 1968, sedang mencoba menjual sebagian kecil dari bangunan bersejarah seluas 40 hektar dan sebidang tanah seluas 40 hektar lainnya seharga $4,9 juta. Kedua bidang tanah itu dinilai seharga $14.000. Penjualan tersebut memicu kemarahan di kalangan anggota suku yang merasa Czywczynski mencoba mengambil keuntungan dari pembunuhan nenek moyang mereka.

Sejak wawancara tersebut dipublikasikan pekan lalu, Depp bungkam dan belum ada catatan adanya tawaran untuk tanah tersebut. Humas Depp tidak menanggapi panggilan telepon dan email berulang kali untuk meminta komentar, sementara Czywczynski, yang mengatakan bahwa tujuannya adalah mengembalikan tanah tersebut kepada sukunya, tidak membalas panggilan tersebut.

Presiden Oglala Sioux Bryan Brewer, yang sukunya tinggal di Pine Ridge, mengatakan dia belum dihubungi oleh siapa pun di kamp Depp dan baru mengetahui ketertarikan aktor tersebut ketika seseorang dari Inggris meneleponnya untuk memberikan komentar. Brewer mengatakan dia dan sekelompok keturunan korban Wounded Knee berharap bisa segera bertemu dengan Czywczynski.

Kemungkinan membeli selebriti menimbulkan perdebatan di komunitas penduduk asli Amerika. Beberapa orang mempertanyakan motif Depp karena waktu perilisan “The Lone Ranger”, yang dibuka dengan penjualan tiket sebesar $19,5 juta pada akhir pekan pembukaannya di awal Juli. Depp, yang memerankan karakter penduduk asli Amerika Tonto dalam film tersebut, dituduh memainkan stereotip dan menyalahgunakan budaya penduduk asli Amerika. Tonto berbicara bahasa Inggris terpatah-patah, memakai boneka gagak di kepalanya dan wajahnya dicat garis-garis putih dan hitam. Beberapa penduduk asli Amerika menganggap karakter tersebut sebagai parodi.

Depp juga dikritik karena mengatakan bahwa dia memang memiliki keturunan penduduk asli Amerika, tetapi dia tidak yakin apakah itu keturunan Cherokee atau Creek.

“Orang-orang yang saya ajak bicara mengira dia ikut serta dalam upaya penebusan karena mendapat ulasan buruk,” kata anggota suku Oglala Sioux, Dawn Moves Camp, 30.

Selain kedekatannya dengan pemakaman, tanah tersebut juga merupakan lokasi bekas pos perdagangan yang dibakar selama Pemberontakan Lutut Terluka tahun 1973, di mana ratusan pengunjuk rasa Gerakan Indian Amerika menduduki desa yang dibangun di lokasi pembantaian tersebut. Kebuntuan selama 71 hari, yang menyebabkan dua anggota suku tewas dan seorang agen federal terluka parah, dianggap meningkatkan kesadaran akan perjuangan penduduk asli Amerika dan memicu gerakan protes yang lebih luas.

Pembelian tanah oleh Depp akan menjadi jawaban mudah bagi suku tersebut, kata Moves Camp, namun juga tidak manusiawi.

“Kami juga menerima bahwa nenek moyang dan sejarah kami mempunyai harga yang harus dibayar,” katanya, kemudian menambahkan: “Kami juga memiliki kebanggaan. Kami lebih suka hal itu dilakukan dengan cara yang terhormat. Saya berharap suku kami menemukan cara untuk membeli kembali tanah tersebut tanpa bantuan dari luar.”

Bagi sebagian keturunan mereka yang terbunuh dalam pembantaian tersebut, tidak menjadi masalah bagaimana suku tersebut mendapatkan tanah tersebut. Apa yang terjadi adalah suku tersebut mendapatkannya kembali, kata Joseph Brings Plenty, mantan ketua Suku Sioux Sungai Cheyenne, yang beberapa leluhurnya terbunuh dalam pembantaian tahun 1890.

Meskipun tanah tersebut terletak di Reservasi Pine Ridge, banyak dari keturunan korban dan penyintas pembantaian tersebut adalah anggota dari beberapa suku Lakota yang berbeda.

“Sejujurnya, menurut saya bukan hal yang buruk jika Johnny Depp membelinya atas kerja sama suku,” ujarnya. Yang paling penting, katanya, adalah bahwa tanah tersebut dilestarikan dan laporan akurat tentang apa yang terjadi dibagikan kepada pengunjung melalui sebuah monumen.

Anggota suku tidak setuju selama bertahun-tahun tentang bagaimana memperingati nyawa yang hilang di Wounded Knee. Meskipun terdapat monumen kecil yang mencantumkan beberapa nama mereka yang terbunuh pada tahun 1890, beberapa anggota suku berpendapat bahwa patung atau bangunan yang lebih besar diperlukan untuk mendidik masyarakat.

Sonny Skyhawk, aktor Sicangu Lakota dan pendiri American Indians in Film and Television, mengatakan bahwa meskipun dia bukan penggemar Depp yang memerankan Tonto dalam “The Lone Ranger”, pembelian tanah akan menjadi “peluang besar” bagi Depp untuk melangkah maju. dan melakukan sesuatu untuk penduduk asli Amerika.

“Kalau dari hati, kami terima. Kalau tidak dari hati, kami akan tetap menerimanya karena ini adalah upaya yang masuk akal mengingat pentingnya apa yang ada di sebelah tanah suci,” ujarnya.