OKLAHOMA CITY (AP) – Pengadilan banding federal memutuskan pada Kamis bahwa seorang terpidana mati Oklahoma layak diadili untuk menyelidiki tuduhan perusakan juri selama persidangan keduanya.
Bigler J. “Bud” Stouffer II dihukum dua kali pembunuhan tingkat pertama dan penembakan dengan niat untuk membunuh dalam serangan tahun 1985 terhadap suami pacarnya yang terasing, Doug Ivens, dan pacar Ivens, guru Kota Putnam, Linda Reaves. Ivens terluka tapi selamat, tapi Reaves terbunuh. Setiap kali dia dihukum, Stouffer menerima hukuman yang sama: hukuman mati untuk pembunuhan Reaves dan penjara seumur hidup untuk penyerangan terhadap Ivens.
Pengadilan banding memutuskan pada tahun 1999 bahwa Stouffer menerima perwakilan hukum yang tidak memadai pada persidangan pertamanya dan memberinya perwakilan hukum baru. Dia dinyatakan bersalah dan menerima hukuman yang sama lagi pada tahun 2003.
Dalam banding, Stouffer mengklaim bahwa selama persidangan keduanya dia memberikan bukti kepada pengadilan tentang komunikasi eksternal yang tidak pantas yang melibatkan juri dan suaminya, dan bahwa pengadilan secara tidak pantas menolak untuk mengizinkan pemeriksaan pembuktian untuk menentukan apakah itu hasil persidangan dengan cara apa pun.
Panel ke-10 dari Pengadilan Banding Sirkuit A.S. setuju dan memerintahkan sidang baru pada hari Kamis untuk memeriksa tuduhan tersebut.
“Kami menyimpulkan bahwa pengadilan percobaan keliru karena gagal mengadakan sidang pembuktian, dan kami menyerahkan kepada pengadilan distrik federal dengan instruksi untuk mengadakan sidang yang diperlukan,” kata pengadilan dalam keputusannya.
Pengadilan mengatakan menjelang akhir fase hukuman persidangan kedua Stouffer, pengacaranya memperhatikan suami juri di ruang sidang, “tertawa, bercanda, berjabat tangan, dan berpelukan” mantan teman sekamar Ivens yang duduk bersama keluarga Ivens.
Seorang wakil sheriff yang bertanggung jawab mengawal Stouffer selama persidangan kemudian bersaksi bahwa dia menyaksikan komunikasi non-verbal berulang kali antara juri dan suaminya. Deputi melihat pria itu berulang kali mengangguk dan mengedipkan mata pada juri selama argumen penutup dan kesaksian selama fase hukuman, tulis pengadilan banding.
Pada satu titik selama argumen penutupan penuntutan, juri memandang suaminya dengan “wajah bertanya-tanya,” menurut putusan hari Kamis. Suaminya menanggapi keputusan itu dengan mengangguk dan memutar matanya.
Tetapi sidang pengadilan menyimpulkan bahwa kesaksian deputi dan pengamatan pengacara Stouffer bukanlah bukti yang kredibel tentang komunikasi juri yang tidak tepat. Sebaliknya, itu hanya “spekulasi” komunikasi yang tidak benar, tulis pengadilan banding.
Pengadilan menulis bahwa sidang diperlukan “untuk mengungkap fakta dan keadaan kontak,” termasuk sejauh mana komunikasi juri dengan suaminya tentang kasus tersebut, apakah juri lain mengetahui komunikasi tersebut dan apakah keputusan mereka memengaruhi apakah juri lain. ‘ keputusan tentang hukuman Stouffer.
Seorang juru bicara Jaksa Agung Oklahoma Scott Pruitt, yang mewakili negara bagian dalam banding Stouffer, tidak segera menanggapi pesan telepon yang meminta komentar.
