Lima hal yang perlu diketahui tentang Chargers-Cardinals

GLENDALE, Arizona (AP) — Pertandingan pramusim ketiga seharusnya paling mendekati representasi aslinya.

Jika demikian, San Diego Chargers merasa jauh lebih baik daripada sebelumnya, dan Arizona Cardinals memiliki banyak kekhawatiran.

Setelah dua pertandingan sulit dalam dua pertandingan pramusim pertama mereka, Chargers menghasilkan upaya yang solid di ketiga fase dalam kemenangan 24-7 Sabtu malam atas Cardinals.

Arizona, sementara itu, mengalami serangkaian kesalahan, terutama di babak pertama, dan – yang lebih penting – menderita setidaknya satu cedera serius, mungkin lebih.

“Cedera yang saya alami lebih memprihatinkan dibandingkan dengan cara kami bermain,” kata pelatih Bruce Arians. “Kami bisa memperbaiki cara kami bermain. Kami tidak bisa memperbaiki cedera. Itulah harga yang terkadang harus Anda bayar di pertandingan pramusim.”

Cedera terbesar terjadi pada draft pick putaran pertama Jonathan Cooper, penjaga kiri awal yang mengalami patah kaki kirinya. Arians mengatakan bahwa meskipun Cooper tidak dapat dipastikan tidak akan dapat kembali pada suatu waktu di musim ini, sepertinya dia akan absen pada musim ini.

Sementara itu, pelatih baru Chargers Mike McCoy mengatakan timnya bermain minggu demi minggu sesuai keinginannya.

“Saya pikir kita sedang menuju ke arah yang benar,” katanya, “tapi jalan kita masih panjang.”

Berikut lima hal yang kami pelajari dari permainan Chargers-Cardinals.

1. ARIZONA MENDAPAT: The Cardinals memiliki daftar panjang pemain yang cedera dalam pertandingan tersebut. Beberapa di antaranya memerlukan MRI, kata Arians.

Hilangnya Cooper sangat menyedihkan. Pilihan keseluruhan ketujuh dalam draft, dia segera pindah ke lineup awal. Sekarang dia absen hampir sepanjang musim, jika tidak seluruhnya.

Daryn Colledge, yang bergerak dari kiri ke kanan untuk memberi ruang bagi Cooper, mampu bergerak kembali ke kiri dan Paul Fanaika, yang mengejutkan di kamp, mengambil alih posisi penjaga kanan.

Kekhawatiran cedera lainnya adalah quarterback Rashard Mendenhall. Mendenhall tampak bagus dan memperoleh 47 yard dalam enam pukulan sebelum meninggalkan permainan karena cedera lutut yang dioperasi tahun lalu.

“Dia merasakan sedikit kelonggaran pada lututnya, pada lutut yang menjalani operasi,” kata Arians. “Dan dia tampil hebat, jadi kita harus menunggu dan melihat apa yang dikatakan MRI.”

Yang juga cedera untuk Arizona adalah tekel hidung Dan Williams (pergelangan kaki), DC Jefferson (lutut), TE Rob Housler (lutut), LB Matt Shaughnessy (pergelangan kaki) dan WR Andre Roberts (paha depan).

2. TIM KHUSUS PENGISI DAYA KHUSUS: Kevin Spencer, pelatih tim khusus yang sangat sukses untuk Arizona di bawah asuhan Ken Whisenhunt, kembali ke padang pasir dengan penuh kemenangan.

Chargers memblokir tendangan dan gol lapangan dan melakukan tendangan balik dari jarak 44 yard.

Darrell Stuckey datang untuk memblokir tendangan Dave Zastudil setelah Chargers menahan Arizona tiga kali pada penguasaan bola pertamanya.

“Tidak ada yang keluar untuk menghalangi saya di lapisan sana,” kata Stuckey, “dan saya hanya melewatinya dan melakukan permainan.”

Ketika Arizona mengancam untuk menyamakan kedudukan 7-7, Housler menjatuhkan umpan touchdown di zona akhir dan Dan Carpenter mencetak gol dari jarak 26 yard. Namun diblok oleh Kwame Geathers.

3. MATEMATIKA SEHAT: Ryan Mathews memperoleh lebih dari 1.000 yard dan mencapai Pro Bowl dua musim lalu. Tahun lalu, dia diperlambat oleh dua tulang selangka yang patah dan Chargers melaju mendekati bagian bawah NFL.

Sejauh ini di pramusim, Mathews tampil kuat.

Melawan Arizona, dia melakukan 14 kali untuk jarak 57 yard, dengan perolehan panjang 18. Dia mencetak gol touchdown sejauh 1 yard di akhir drive 92 yard yang menghabiskan hampir tujuh menit pada kuarter pertama.

Tekel Rookie DJ Fluker membantu membuka jalan bagi Mathews.

“Hal utama yang ingin saya sampaikan kepada semua orang adalah kami harus melakukan serangan yang efisien,” kata Fluker. “Mari kita kalahkan tim itu lebih awal. Kami berada di bawah radar saat ini, jadi ketika kami keluar, mereka seperti, ‘Oh, wow, kami tidak mengharapkan ini dari tim ini.’ Semoga dengan pola pikir itu kami bisa mengalahkan setiap lawan di setiap pertandingan.

Mathews gagal mencapai garis gawang Arizona, tetapi permainan itu pun membuahkan gol di San Diego.

Yang membawa kita ke…

4. LATERAL DAPAT MENJADI IDE YANG BURUK: Saat Mathews terjatuh ke arah garis gawang, bola memantul jauh dari garis latihan.

Keamanan Arizona Rashad Johnson adalah satu-satunya yang dekat dengannya, dan dia berguling tetapi memutuskan untuk bangkit dan berlari. Sejauh ini bagus.

Namun saat hendak dijegal, entah kenapa dia memutuskan untuk kembali ke gelandang Sam Acho, yang hanya berjarak beberapa yard di luar zona akhir. Acho menangkap bola tepat saat Antonio Gates berbaris di depannya. Gates memukul Acho, bola memantul, dan John Phillips menyambarnya dari udara dan berlari tiga yard untuk pertandingan San Diego.

5. TANTANGAN BISA KEMBALI: McCoy mengira dia akan mendapatkan turnover ketika dia menantang keputusan umpan yang tidak lengkap.

Carson Palmer melempar ke Andre Roberts dan bola jatuh ke tanah. Namun dalam tayangan ulang tampak Roberts mengambil satu atau dua langkah dengan bola sebelum bola lepas.

Benar saja, itulah yang terjadi. Namun para pejabat memutuskan bahwa Roberts, bukan Chargers, yang pulih di San Diego 16. Palmer memberikan umpan touchdown kepada Michael Floyd pada permainan berikutnya.