EAST RUTHERFORD, NJ (AP) — The New York Giants tiba-tiba menambah kekhawatiran di sisi pertahanan.
Dengan Jason Pierre-Paul masih dalam masa pemulihan dari operasi punggung pada awal Juni, Giants berlatih pada hari Rabu dengan sesama pemain bertahan Justin Tuck absen karena masalah punggung yang dirahasiakan.
“Dia mengalami cedera punggung,” kata pelatih Tom Coughlin setelah latihan tanpa menjelaskan secara spesifik. “Mereka hanya mengambil tindakan pencegahan.”
Coughlin berharap Tuck bisa bermain di pertandingan pembuka pramusim New York Sabtu malam di Pittsburgh, namun menambahkan kondisinya perlu sedikit membaik.
Bermasalah dengan sejumlah cedera, termasuk masalah leher, Tuck menjalani offseason pada tahun 2012, menyelesaikan dengan empat karung dan 55 tekel dalam 55 pertandingan. Sebagai kapten pertahanan tim, ia menerima banyak kritik saat Giants finis kedua terakhir di liga dalam hal pertahanan.
Tuck tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar setelah latihan.
Punggung adalah topik yang sensitif.
Jason Pierre-Paul memainkan 16 pertandingan karena sakit punggung musim lalu tetapi tidak pernah mengungkapkan tingkat keparahan cederanya. Dia menjalani operasi cakram pada bulan Juni dan pada hari Selasa tidak yakin apakah dia akan siap bermain di pertandingan pembuka musim New York di Dallas pada 8 September.
Penandatangan agen bebas Cullen Jenkins, yang memulai dari posisi bertahan, pindah ke luar untuk mengambil tempat Tuck di akhir.
“Dia orang yang sulit dihentikan di mana pun dia berada,” kata Coughlin tentang Jenkins, yang bermain musim lalu bersama Philadelphia. “Dia sangat efektif, sangat bagus. Bergerak dengan baik. Ini memberi kami sedikit fleksibilitas untuk bisa memainkannya di mana pun kami membutuhkannya.”
Shaun Rogers mengambil alih tekel defensif untuk Jenkins.
New York mengalami beberapa cedera minggu ini yang mungkin membuat beberapa pemain menjadi tanda tanya akhir pekan ini.
Serangan ofensif draft pick putaran pertama Giants Justin Pugh, running back Ryan Torain dan guard James Brewer mengalami gegar otak minggu ini dan melewatkan latihan. Keamanan rookie Cooper Taylor absen pada hari Rabu karena cedera hamstring.
Cedera yang dialami Brewer menciptakan peluang bagi guard Brandon Mosley, yang merupakan draft pick putaran keempat tahun lalu yang menghabiskan musim tersebut sebagai pemain cadangan karena masalah pergelangan kaki.
Brewer memulai sebagai penjaga kanan dengan veteran Chris Snee dalam daftar yang tidak mampu tampil secara fisik. Snee, yang menjalani operasi pinggul di luar musim, diaktifkan pada hari Selasa, tetapi dia belum siap untuk bermain dalam pertandingan, jadi Mosley akan memulai.
“Dia melakukan praktik yang sangat bagus,” kata Coughlin. “Dia kadang-kadang menderita karena kurangnya pengalaman ketika ada sesuatu yang baru menghadangnya. Dia sangat mengesankan. Dia adalah anak yang tangguh. Dia melawan.”
The Giants juga mengumumkan pengunduran diri Deon Grant, yang absen musim lalu. Dia terakhir bermain dalam kemenangan Super Bowl Giants atas New England Patriots pada Februari 2012.
“Dia salah satu dari orang-orang kita. Dia melakukan pekerjaan dengan baik ketika dia di sini. Tuan Keserbagunaan,” kata Coughlin. “Dia bermain sebagai gelandang. Dia bermain kembali di babak kedua. Kami memiliki paket yang pada dasarnya dirancang untuk membawa dia dan orang lain ke lapangan pada saat yang sama dan dia merespons dengan sangat, sangat baik. Dia adalah pemain yang sangat, sangat cerdas; seorang pria yang bisa mengarahkan lalu lintas ke sana. Orang-orang sangat menghormatinya. Dia memiliki kemampuan untuk mengenali ketika segala sesuatunya tidak berkualitas dalam kejuaraan dan dia akan menarik perhatian orang terhadap hal itu.”
