PITTSFORD, New York (AP) – Ruang pers di Oak Hill tampak sama bagi Shaun Micheel seperti 10 tahun lalu, dengan beberapa pengecualian.

Trofi Wanamaker telah hilang.

Jumlah kursi yang kosong melebihi jumlah reporter dengan selisih 5 banding 1.

Dan itu adalah hari yang salah dalam seminggu.

“Saya harap ini bukan hari Selasa,” katanya sambil duduk di kursi untuk berbicara tentang kenangan kemenangannya di Kejuaraan PGA di Oak Hill satu dekade lalu.

Major terakhir tahun ini terasa lebih seperti reuni bagi Michele. Ia membawa istri dan dua anaknya – yang tertua berusia tiga bulan saat menang – beserta orang tua istrinya. Michel mencoba mencari cara untuk memasukkan mereka ke dalam tali sehingga mereka dapat mengikuti jejaknya yang luar biasa pada tahun 2003, hingga iron 7 di lubang ke-18 yang berhenti 2 inci dari piala dan memastikan kemenangannya.

“Saya sangat ingin menunjukkan kepada mereka di mana saya memiliki sepotong sejarah,” katanya.

Itu satu-satunya bagian dari sejarahnya.

“Satu dan selesai” memiliki arti baru jika dikaitkan dengan Michel. Dia termasuk di antara 54 pemain sejak tahun 1970 yang hanya memiliki satu kejuaraan besar. Apa yang menempatkan Michele di liga tersendiri adalah bahwa sejak tahun 1970 ia adalah satu-satunya pemain yang gelar mayornya tetap menjadi satu-satunya kemenangannya.

Dan dia tidak terlalu dekat. Satu-satunya waktu lain sejak Oak Hill dimana Michele berada di ruang pers pada hari Minggu adalah di Kejuaraan PGA 2006 di Medinah. Dia menjadi runner-up di bawah Tiger Woods dengan lima pukulan tahun itu.

“Apakah Anda memberi tahu saya hal itu ketika saya mengangkat trofi itu pada Minggu malam… jika seseorang berbisik di telinga saya bahwa Anda akan menjadi pemain yang tidak dikecualikan dalam tur, dan Anda akan menjadi pemain yang tidak dikecualikan dalam tur tersebut?” tur Web .com, saya akan bilang kamu gila,” katanya. “Atau mengira aku sudah mati atau pensiun.”

Michele memiliki peringkat terendah (No. 169) dari semua pemain yang memenangkan Kejuaraan PGA. Dia menjalani 163 turnamen tanpa kemenangan hingga Kejuaraan PGA. Dia telah memainkan 215 turnamen sejak itu.

“Sungguh menakjubkan, tidak diragukan lagi,” kata Hunter Mahan. “Sungguh mengejutkan untuk tidak menang lagi. Anda akan berpikir dia akan selalu kembali ke kemenangan itu dan mencari tahu apa yang dia lakukan minggu itu, dari sudut pandang mental atau fisik, dan menemukannya.”

Ini pasti merupakan perjalanan yang membuat frustrasi bagi Michel, sebagian di antaranya di luar kendalinya.

Didiagnosis menderita testosteron rendah pada tahun 2005, dia mengatakan bahwa dia harus melewati banyak rintangan untuk mendapatkan pengecualian penggunaan terapeutik dari PGA Tour ketika pengujian obat dimulai pada tahun 2008. Kemudian dia menjalani operasi di bahu kirinya yang mempengaruhi ayunannya. Bahkan sekarang dia tidak bisa mendapatkan lengannya pada posisi yang sama seperti dulu.

Michel berharap dia mengambil lebih banyak waktu istirahat untuk menyembuhkan bahunya, tapi dia tetap mempertahankan sudut pandangnya. Tidak ada tumpangan gratis di PGA Tour. Dan dia bukan satu-satunya pemain yang harus menghadapi cedera. Karier Andy North terhambat oleh 13 operasi.

“Banyak orang yang bisa menceritakan kisah pribadi yang memengaruhi cara Anda bekerja,” katanya. “Sayangnya, saya sangat terekspos di luar sana dan semua yang saya lakukan – baik atau buruk – ada di luar sana untuk dianalisis.”

Rekor tersebut menunjukkan satu kemenangan dalam 378 start di PGA Tour. Dan itu kebetulan merupakan kejuaraan besar.

Apakah ini menjelaskan lebih banyak tentang Michele atau Kejuaraan PGA?

“Siapapun yang mengikuti tur dapat memenangkan salah satu dari ini jika mereka memiliki minggu yang baik,” kata Geoff Ogilvy. “Itu mungkin lapangan terbaik, bukan? Saya pikir ini mengatakan bahwa setiap pemain di lapangan yang mencari nafkah bisa memenangkan turnamen ini.”

Namun, Ogilvy menyinggung poin lain yang menjelaskan 377 turnamen lain yang dimainkan Michele.

“Sangat, sangat sulit untuk memenangkan turnamen reguler,” katanya.

Jurusan ini pernah memiliki reputasi sebagai penghasil pemenang pertama kali, tidak ada yang lebih mengejutkan dari pendatang baru PGA Tour bernama John Daly, yang memasuki Crooked Stick sebagai pemain pengganti kesembilan pada tahun 1991. Dalam satu periode, 18 pemain memenangkan Kejuaraan PGA dalam periode 19 tahun hingga Tiger Woods mengulanginya pada tahun 2000.

Nama Michel menonjol di antara daftar juara PGA. Tapi begitu pula cara dia menang.

Anda mungkin tidak tahu banyak tentang Michel, tetapi Anda tidak boleh melupakan fotonya. Dengan keunggulan satu pukulan atas Chad Campbell, dia melakukan pukulan kasar pertama dari jarak 175 yard ketika dia memukul besi 7 yang menghentikan 2 inci agar tidak jatuh ke dalam cangkir.

Tapi itu lebih dari sekedar satu tembakan. Apa yang sering diabaikan adalah bahwa Michel berada di puncak papan peringkat sepanjang akhir pekan dan tidak mundur. Dia mencetak angka 68 pada ronde kedua untuk memimpin dua tembakan, menambahkan angka 69 untuk berbagi keunggulan dengan Campbell, dan menyelesaikannya dengan angka 70.

“Itu memberitahuku bahwa dia pria yang tangguh,” kata Mahan. “Dan dia tidak takut dengan momen besar itu.”

Michel menyadari obrolan “keajaiban satu pukulan” dan dia tidak melawannya. Dia tidak meraih kemenangan sebanyak Lee Westwood, Luke Donald, Sergio Garcia atau bahkan Mahan atau Brandt Snedeker. Namun satu trofi yang dia miliki adalah trofi yang besar, dan dia tidak akan menukarnya.

“Saya senang dengan tempat saya dalam sejarah,” katanya.

Apa yang ingin dimiliki seorang pemain dalam catatan kariernya? Delapan kemenangan dan tidak ada mayor, atau satu mayor sebagai satu-satunya kemenangannya? Woods meraih keduanya pada tahun 1999 – satu kemenangan besar dari delapan kemenangannya – namun ia tidak menampik kemenangan Michele di Kejuaraan PGA.

“Dia akan tercatat dalam sejarah sebagai pemenang kejuaraan yang hebat. Ini secara otomatis menempatkan Anda dalam kategori yang berbeda,” kata Woods. “Ini adalah event terbesar dengan tekanan paling besar, medan terbaik di lapangan tersulit. Ditambah lagi, dia melakukan salah satu pukulan terbaik yang pernah Anda lihat pada pukulan ke-18 untuk menyelesaikannya.”

Michele kembali ke Oak Hill pada hari Minggu dan berhenti di penanda di sebelah kiri fairway untuk memperingati tembakannya.

“Ada dua orang berdiri di sana, dan saya ingin melakukan pukulan iron 6,” kata Michel. “Tetapi mereka tidak membiarkan saya mencapai angka 6, jadi saya mendapatkan angka 7 dan berada 10 yard di depan green.”