Putra New Mexico diadili atas pembunuhan ayahnya

ALBUQUERQUE, N.M. (AP) – Tinggal di rumah yang penuh kekerasan dan kotor, bocah lelaki berusia 10 tahun asal New Mexico mati-matian berusaha mendapatkan bantuan untuk mengatasi pemukulan yang ia dan adik-adiknya alami selama bertahun-tahun di tangan ayah mereka yang kejam, untuk berhenti. , kata pengacaranya.

Kemudian, suatu hari di tahun 2009, kata jaksa, dia menodongkan pistol ke kepala ayahnya yang berbobot 250 pon dan membunuhnya di rumah mereka di Belen, NM.

Setelah bertahun-tahun berhenti dan memulai, anak laki-laki tersebut dijadwalkan untuk menghadapi juri bulan ini atas pembunuhan tingkat pertama dalam penuntutan yang jarang terjadi yang diperkirakan akan memicu kembali perdebatan mengenai apakah anak-anak yang masih sangat kecil mampu melakukan meditasi awal yang diperlukan untuk hal tersebut. tuduhan serius akan ditekankan. Para ahli mengatakan anak laki-laki tersebut, yang kini berusia 14 tahun dan tinggal di Oklahoma, hanyalah satu dari segelintir anak kecil dalam sejarah negara tersebut yang menghadapi hukuman seperti itu.

“Saya telah berpraktik hukum selama 20 tahun dan ini adalah kasus paling menyedihkan yang pernah saya lihat,” kata pengacara anak tersebut, William J. Cooley. “Saya tidak tahu kenapa sampai dibawa ke pengadilan.”

Lemuel L. Martinez, Jaksa Wilayah Yudisial ke-13, menolak berbicara kepada The Associated Press tentang kasus ini. Namun dia membela keputusan untuk mengajukan dakwaan pembunuhan tingkat pertama. “Kami akan mengajukan ke pengadilan karena kami yakin kami mempunyai cukup bukti untuk memenuhi beban pembuktian,” kata Martinez.

Kasus ini dijadwalkan untuk disidangkan pada 26 Agustus di ruang sidang Valencia County, namun pengacara pembela menginginkan perubahan tempat dan berusaha agar panggilan 911 yang dilakukan oleh bocah tersebut dibatalkan. Pengacara anak laki-laki tersebut berpendapat bahwa ayahnya, Byron Hilburn, 42 tahun, memiliki ikatan yang kuat dengan penegak hukum di wilayah tersebut dan hal ini dapat mencemari calon juri.

Namun hakim menolak kedua mosi tersebut pada hari Kamis.

AP tidak menyebutkan nama anak laki-laki tersebut karena ia sedang diadili sebagai anak di pengadilan anak.

Jika terbukti bersalah, anak laki-laki tersebut akan berada dalam tahanan negara hingga ia berusia 21 tahun dan harus berpartisipasi dalam rencana rehabilitasi.

Ada beberapa kasus lain di mana anak-anak kecil menghadapi tuduhan pembunuhan, menurut Robert Schwartz, direktur eksekutif Juvenile Law Center di Philadelphia.

Contoh paling terkenal terjadi pada tahun 1989 ketika Cameron Kocher, yang saat itu berusia 9 tahun, menembak seorang teman bermainnya yang berusia 7 tahun dengan senapan berkekuatan tinggi di pedesaan Pennsylvania setelah teman bermainnya mengatakan bahwa dia lebih baik dalam bermain video game daripada dirinya. Kocher diadili sebagai orang dewasa, tetapi pada akhirnya tidak mengajukan keberatan atas pembunuhan tidak disengaja. Dia ditempatkan dalam masa percobaan sampai dia berusia 21 tahun.

Pada tahun 2000, seorang anak laki-laki Michigan berusia 6 tahun menembak seorang siswa kelas di sekolah dengan pistol yang dia temukan di rumah tempat dia tinggal. Jaksa menolak untuk menuntut anak tersebut, dengan mengatakan bahwa hukum adat tidak mengizinkan seorang anak di bawah usia 7 tahun untuk dimintai pertanggungjawaban pidana.

Di California, seorang anak laki-laki berusia 10 tahun ketika dia menembak mati ayahnya yang menganut supremasi kulit putih dihukum karena pembunuhan tingkat dua pada bulan Januari. Hakim mengatakan anak tersebut mengetahui kesalahan yang telah dilakukannya, dan mempertimbangkan keseriusan kejahatan tersebut dan apakah jumlah penganiayaan dan penelantaran yang dialami anak tersebut berperan penting dalam pembunuhan ayahnya.

Hanya 13 negara bagian yang menetapkan usia minimum di mana anak-anak dapat diadili atau diadili di pengadilan anak, menurut National Juvenile Defender Center. Di delapan negara bagian tersebut, usianya adalah 10 tahun.

New Mexico tidak memiliki undang-undang seperti itu.

Terry A. Maroney, seorang profesor di Vanderbilt Law School yang berspesialisasi dalam hukum remaja, mengatakan bahwa meskipun penuntutan seperti itu dianggap jarang terjadi, sulit untuk mengetahui secara pasti berapa banyak anak kecil yang telah menghadapi atau didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama sejak sebagian besar kasus prosesnya biasanya tertutup dan hukumnya berbeda-beda di setiap negara bagian. Kasus-kasus tersebut juga sulit untuk dituntut karena sulit untuk membuktikan apakah anak tersebut “terlalu muda untuk menentukan finalitas kematian, atau apakah anak tersebut memiliki kapasitas untuk membuat keputusan moral,” kata Maroney.

Dalam kasus anak laki-laki New Mexico berusia 10 tahun, jaksa memilih untuk tidak mengadili dia sebagai orang dewasa.

“Ini sebenarnya pertanda baik karena apa pun tuduhan yang dia hadapi, dia hanya akan dihukum sampai dia berusia 21 tahun” jika terbukti bersalah, kata Schwartz.

Cooley mengatakan tim pembela anak tersebut berencana untuk memanggil lebih dari tiga lusin saksi untuk memberikan kesaksian atas nama anak tersebut mengenai pelecehan yang dia hadapi dan kegagalan negara untuk campur tangan. Dia juga mengatakan bahwa dia akan dapat menunjukkan bahwa bocah tersebut tidak sepenuhnya memahami tindakannya hari itu dan terus-menerus mengalami kekerasan. Hakim memerintahkan tim pembela pada hari Kamis untuk mempersempit daftar saksi potensial.

Ayah anak laki-laki itu juga menyimpan senjata di sekitar rumah, kata Cooley.

Tim pembela telah meraih kemenangan awal tahun ini ketika pengadilan banding negara bagian menghalangi upaya penuntut untuk memaksa saudara perempuan anak laki-laki tersebut, yang saat itu berusia 6 tahun, untuk bersaksi. Jaksa mengatakan dia menyaksikan penembakan itu.

Tapi Cooley mengatakan itu tidak masalah. “Di sini ada seorang pria berbobot 250 pon yang suka menendang anak-anak ini,” kata Cooley. “Negara telah gagal melindungi mereka. Itulah masalahnya.”