NEW YORK (AP) – Protes atas keputusan dewan juri untuk tidak mendakwa seorang polisi kulit putih atas kematian seorang pria kulit hitam tak bersenjata berlanjut di seluruh Amerika Serikat pada Sabtu. Di California, salah satu pawai berubah menjadi kekerasan ketika beberapa orang bertopeng memecahkan jendela dan melemparkan benda ke arah polisi, menurut pihak berwenang.
Seorang petugas menderita luka ringan Sabtu malam setelah pengunjuk rasa melemparkan batu dan benda lain ke arah polisi, kata juru bicara polisi Berkeley Jenn Coats.
Beberapa bisnis dijarah dan dirusak selama protes, katanya.
KCBS-TV melaporkan bahwa massa dibubarkan dengan gas air mata dan granat asap. Tidak ada berita tentang penangkapan.
Ribuan pengunjuk rasa telah memprotes secara damai di New York dan di tempat lain sejak tersiar berita Rabu bahwa dewan juri telah memutuskan untuk tidak mendakwa seorang petugas kulit putih atas kematian Eric Garner, seorang pria kulit hitam yang terengah-engah “Saya tidak bisa bernapas” seperti dia. ditangkap karena menjual rokok. Keputusan itu diambil tak lama setelah dewan juri Missouri lainnya memutuskan untuk tidak mendakwa seorang petugas polisi kulit putih dalam penembakan mati Michael Brown, seorang pria kulit hitam berusia 18 tahun yang tidak bersenjata.
Ibu dan janda Garner mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka terkejut dengan skala dan kurangnya kekerasan dalam protes tersebut.
“Senang sekali melihat keramaian di luar sana,” kata ibu mendiang, Gwen Carr, seraya menambahkan bahwa dia terjebak di dalam mobilnya saat protes memblokir lalu lintas.
“Saya sangat bangga dengan kerumunan itu,” kata Carr. “Itu hanya masuk ke hatiku.”
Janda Garner, Esaw Garner, mengatakan dia melihat para pengunjuk rasa dari jendela apartemennya dan memberi tahu putranya, “Lihatlah semua cinta yang didapat ayahmu.”
Pejabat polisi mengatakan kehebohan atas putusan juri membuat mereka merasa dikhianati dan dijelek-jelekkan, mulai dari presiden dan walikota hingga kerumunan orang yang meneriaki mereka di jalanan.
“Petugas polisi merasa bahwa mereka dilempar ke serigala,” kata Patrick Lynch, presiden serikat polisi.
Keluarga Garner membawa Pendeta Al Sharpton Sabtu sore untuk meletakkan karangan bunga di situs Staten Island di mana pria itu meninggal pada 17 Juli dalam insiden yang dimulai ketika polisi mencoba menangkapnya.
Dalam video rumahan yang telah ditonton jutaan orang, Garner terlihat terengah-engah “Saya tidak bisa bernapas” selama episode tersebut.
“Yang kami khawatirkan hanyalah keadilan polisi,” kata ayah tiri Garner, Benjamin Carr.
Protes berlanjut selama empat hari berturut-turut di New York, dengan puluhan orang tergeletak di tanah di Grand Central Station dan berbaris ke toko-toko di Times Square. Tidak ada penangkapan yang dilaporkan.
Protes juga diadakan di Philadelphia, Chicago, Miami, Las Vegas dan kota-kota lain.
Sharpton minggu ini mengumumkan rencananya untuk mengadakan pawai di Washington DC Sabtu depan untuk memprotes kematian Garner, Brown dan lainnya, dan menyerukan perubahan di tingkat federal.
