LONDON (AP) — Perjalanan dari Middle Earth ke Massachusetts pada abad ke-17 masih sangat jauh, namun Richard Armitage melakukan perjalanan tersebut — dan menemukan kaitan yang mengejutkan.
Aktor Inggris – prajurit kerdil Thorin Oakenshield dalam trilogi “Hobbit” karya Peter Jackson – sekarang membintangi teater Old Vic London sebagai John Proctor, pria baik di dunia yang menjadi gila dalam “The Crucible”, film klasik modern Arthur Miller tentang penyihir Salem. percobaan.
Drama tersebut menceritakan tentang mania yang menimpa komunitas penjajah pada tahun 1692, yang menyebabkan 20 orang dieksekusi karena ilmu sihir.
Setidaknya ini adalah perubahan kecepatan. Armitage mengatakan “The Hobbit” adalah “mesin besar yang bisa Anda gunakan untuk memainkan sedikit peralatan.” Dalam “The Crucible”, Proctor – baik, tersiksa, dan cacat – menjadi pusat perhatian penonton.
“Saya bisa merasakan penonton terkesiap saat menonton drama tersebut,” kata Armitage. Pertunjukannya, dalam pratinjau, dibuka pada hari Kamis.
Namun sang aktor mengatakan “ada benang merah” yang menghubungkan dunia Miller dan JRR Tolkien – termasuk skala opera mereka.
“Di akhir babak kedua opera itu (“The Hobbit”), karakter saya berkata: ‘Jika harus berakhir dengan api, kita semua akan terbakar bersama.’ Dan di tempat yang sama dalam karya Miller – dan ini jelas bukan plagiat – saya berkata: ‘Kita akan membakar, kita akan membakar bersama-sama’.”
Armitage, 42 tahun, mengaku sedikit khawatir untuk kembali ke dunia panggung setelah belasan tahun berkiprah di televisi dan film. Dia akan segera muncul di layar dalam “The Hobbit: The Battle of the Five Armies” dan dalam film thriller tornado “Into the Storm”.
Armitage, yang pernah melakukan waterboarding untuk adegan penyiksaan, juga melakukan pendekatan langsung saat mempersiapkan “The Crucible”.
“Saya pergi bekerja dengan beberapa sapi,” kata Armitage. Dia juga mengunjungi Salem. Meskipun menurutnya lokasi wisata di sana agak mengecewakan – “Disneyland untuk para penyihir” – dia menyebut desa itu “cukup ajaib”.
“Untuk melihat kejadian sebenarnya… Ini hanyalah sesuatu yang menghubungkan Anda dengan kenyataan orang-orang nyata yang mengalami hal tersebut,” katanya.
“Kami berpikir, ‘Oh, ini adalah sebuah periode tentang semacam histeria terhadap penyihir,'” tambahnya. “(Tetapi) hal ini terjadi saat ini di masyarakat Barat yang beradab. Di Amerika, di Inggris. Rasa takut yang muncul secara perlahan untuk mengadu domba tetangga dengan tetangga. Hal ini tidak jauh dari yang Anda bayangkan.”
Tinggi dan berambut gelap, Armitage memiliki kualitas idola pertunjukan siang yang kuno. Wajahnya yang berjanggut dan merenung menatap poster-poster di seluruh sistem kereta bawah tanah London. Suatu sore baru-baru ini, dia duduk di ruang ganti sambil membaca surat penggemar – surat kertas yang sebenarnya.
Dia tidak asing dengan peran film – dia adalah Guy of Gisborne yang jahat dalam serial BBC “Robin Hood” – dan mudah untuk membayangkan dia cocok dengan celana Proctor.
Tapi ini bukanlah produksi yang aman. Sutradara Yael Farber adalah orang Afrika Selatan dengan reputasi atas pendekatan skenario yang penuh semangat dan menantang.
“‘Scorcher’ adalah deskripsi yang terlalu ringan,” demikian penilaian The New York Times terhadap “Mies Julie”, versi “Miss Julie” karya August Strindberg yang dibuat di Afrika Selatan.
“Orang-orang mulai berfokus pada betapa indah atau hebatnya produksi tersebut, dan bukan itu tujuan saya berada di teater,” kata Farber. “Saya berada di teater untuk mencoba menyentuh semacam kebenaran (sehingga) penonton mendapatkan pengalaman yang mengubah mereka.
‘Saya juga mengetahui bahwa beberapa orang tidak menginginkannya – tetapi kemudian tidak datang untuk melihat produksi ini!’
