DUBROVNIK, Kroasia (AP) — Turki yakin negaranya “berada di urutan teratas” untuk menjadi tuan rumah final Kejuaraan Eropa 2020 setelah Istanbul kalah di Olimpiade 2020.
Presiden UEFA Michel Platini menjanjikan dukungan bersyaratnya pada bulan Januari agar Istanbul mendapatkan paket tuan rumah final dan semi-final elit, Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Turki Emre Alkin mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu.
“Ini semua tentang janji dan Tuan Platini berjanji kepada kami dalam percakapan tatap muka – dan saya menggarisbawahi ini, kami berjanji – bahwa jika kami tidak mendapatkan Olimpiade, kami pasti akan mendapatkan paket akhir,” Alkin dikatakan.
Dukungan lama Platini untuk Turki, sejak negara asalnya, Prancis, menjadikannya tuan rumah Euro 2016, awalnya karena ia menjadi tuan rumah turnamen yang diikuti 24 tim itu sendirian pada tahun 2020.
Proyek tersebut menjadi rumit karena komitmen pemerintah Turki untuk mengajukan tawaran untuk menjadi tuan rumah Olimpiade, yang dijadwalkan hanya beberapa minggu setelah turnamen besar UEFA. IOC memilih Tokyo bulan ini.
“Sejauh yang saya ketahui, ya,” kata Platini pada bulan Januari bahwa ia mendukung Istanbul dalam pemungutan suara Euro 2020 mendatang yang melibatkan 17 anggota komite eksekutif UEFA. “Untuk member yang lain, aku tidak tahu.”
UEFA diperkirakan akan mengumumkan pada hari Jumat siapa pelamar resmi untuk menjadi tuan rumah pertandingan di Euro 2020, yang akan dimainkan di 13 negara. Dua belas kota masing-masing akan memainkan tiga pertandingan grup dan satu babak sistem gugur, dan pemenangnya akan dipilih pada September mendatang.
“Kami tidak diragukan lagi berada di urutan teratas,” kata Alkin, yang memperkirakan “tiga atau empat, termasuk Turki” dari 54 negara anggota UEFA akan bersaing untuk mendapatkan paket final.
“Spanyol sudah siap, tapi enggan menawar. Jerman mengatakan: ‘Jika Anda sangat positif, saya tidak akan menawar. Bukan untuk mematahkan hati Anda,” kata pejabat Turki itu di sela-sela pertemuan puncak empat hari para pemangku kepentingan UEFA.
Federasi Hongaria mengumumkan pada konferensi pers dengan Platini pekan lalu bahwa mereka dapat menjadi tuan rumah final di stadion nasional yang telah direnovasi di Budapest yang direncanakan dapat menampung 65.000 penonton.
“Hongaria senang memilikinya. Mengapa tidak? Mereka mempunyai kemampuan dan kapasitas. Tapi dalam tujuh tahun? Itu terlalu banyak uang,” kata Alkin.
Turki hanya menawar pertandingan elit dengan Stadion Olimpiade Ataturk, yang menjadi tuan rumah final Liga Champions Liverpool vs AC Milan pada tahun 2005 dengan kapasitas 72.000 penonton, yang akan diperbesar untuk menampung 80.000 penonton untuk pertandingan UEFA.
“Setelah kalah di Olimpiade, bagaimana saya bisa mengatakannya, kami hanya bisa mendapatkan paket final,” kata Alkin, seraya menggambarkan kekalahan Euro 2016 dari Prancis pada Mei 2010 sebagai “kesulitan bagi federasi dan juga rakyat Turki. “
Mengakui bahwa Turki telah melepaskan peluangnya untuk menjadi tuan rumah Euro 2020 sendirian, Alkin mengatakan rakyatnya lebih memilih menjadi tuan rumah turnamen sepak bola daripada Olimpiade.
“Tanyakan mungkin 10 orang di jalan, 10 orang akan menjawab sepak bola,” katanya, sambil menambahkan bahwa Platini dan UEFA ingin mengembangkan potensi “ekonomi sepak bola terbesar keenam di Eropa”.
Alkin mengatakan Turki adalah penggemar berat klub mereka, dibuktikan dengan kehadiran klub Istanbul Galatasaray, Fenerbahce dan Besiktas.
Namun, federasi masih menganalisis mengapa begitu sedikit orang yang menonton pertandingan Piala Dunia U-20 yang diselenggarakan di tujuh kota pada bulan Juni dan Juli, yang menuai kritik dari penyelenggara turnamen FIFA.
Sepak bola Turki juga dilanda investigasi selama dua tahun atas pengaturan skor di liga dan piala nasional, yang memaksa UEFA untuk mencoret Fenerbahce dan Besiktas dari Liga Champions dan Liga Europa musim ini.
Alkin mengatakan kasus tersebut tidak mempengaruhi hubungan federasi dengan UEFA “karena kami telah melakukan semua yang perlu kami lakukan” untuk menghormati keputusan pengadilan Turki.
“Mereka tahu bahwa kami sangat ingin memerangi doping, rasisme – mudah-mudahan kita tidak memilikinya – taruhan ilegal dan pengaturan skor,” katanya. “Akan ada beberapa rumor dan akan ada area abu-abu dan kami akan memperjuangkannya. Dan kami akan menang.”
