Dua pertandingan memasuki musim keduanya di Syracuse, Scott Shafer menyukai arah yang dituju Oranye-nya setelah awal yang mengecewakan.
“Saya pikir mereka sudah membaik. Mereka pasti meningkatkan permainan mereka,” kata Shafer tentang kemenangan tandang 40-3 atas Central Michigan pada hari Sabtu. “Saya melihat langkah yang bagus.”
Pergerakan itu terjadi setelah banyak tindakan buruk di pertandingan pembuka musim melawan Villanova. Syracuse (2-0) memenangkan satu poin itu dalam perpanjangan waktu ganda, dan dibutuhkan permainan trik — umpan dari pemain Riley Dixon — untuk touchdown yang memenangkan pertandingan dan tendangan Wildcats yang gagal saat membuat dua poin. upaya konversi untuk akhirnya menyelesaikan pekerjaan.
Pekan lalu, quarterback Terrel Hunt menebus dirinya setelah dia dikeluarkan di akhir babak pertama melawan Villanova karena melakukan pukulan ke arah bek. Amukan tersebut menempatkan timnya dalam bahaya karena hampir tidak memiliki pengalaman di grafik kedalaman di belakangnya, tetapi mereka berhasil bertahan melawan tim FCS yang tangguh.
Melawan Chippewas, Hunt setinggi 6 kaki 3, 234 pon tetap tenang saat dihujani ejekan dan menunjukkan kecepatan, ketangguhan, dan akurasi passingnya yang memimpin sistem penyebaran Orange yang tanpa remah. Hunt melakukan 13 pukulan untuk jarak 92 yard dan tiga skor, dan melakukan 20 dari 30 untuk jarak 175 yard dan satu umpan TD.
Hunt juga tidak dipecat, Orange hanya melakukan satu pukulan three-and-out, dan Adonis Ameen-Moore memiliki jarak 106 yard dalam sembilan pukulan untuk membantu Syracuse menumpuk 289 yard di tanah.
Seminggu setelah memberikan jarak 389 yard ke Villanova, Orange hanya menyerah 217 melawan Central Michigan dan mendapat dua poin dari pertahanannya. Marqez Hodge kembali meleset sejauh 36 yard di awal kuarter kedua untuk memberi Syracuse keunggulan untuk selamanya, dan Cameron Lynch memaksakan penalti grounding yang disengaja di zona akhir demi keamanan di awal kuarter ketiga.
Syracuse mendapat istirahat yang bagus ketika Thomas Rawls dari CMU, rusher terkemuka tim, dicakar sebelum pertandingan karena pelanggaran peraturan tim dan Chippewas hanya berlari sejauh 34 yard.
Itu tidak banyak membantu Shafer.
“Saat saya memutar rekamannya, sepertinya tim Syracuse,” kata Shafer. “Kami bermain fisik di depan di kedua sisi bola. Kami menyerang pertahanan dan bermain fisik serta memainkan sepak bola sebagaimana seharusnya dimainkan.”
Pantang menyerah akan menjadi kuncinya dengan Maryland (2-1) mengunjungi Carrier Dome pada hari Sabtu. Shafer tidak berharap hal itu akan menjadi masalah dan tidak menyangka hal itu akan terjadi — bahkan mengetahui bahwa Oranye akan tampil di panggung besar pada jam tayang utama minggu depan melawan unggulan ke-10 Notre Dame (3- 0) di Stadion MetLife di New baju kaos.
“Pesannya adalah fokus pada diri kita sendiri dan kemudian fokus pada lawan yang ada. Akhir cerita. kata Shafer. “Sangat mudah untuk tetap fokus di Maryland karena ketika Anda menontonnya, mereka adalah tim sepak bola yang sangat bagus.”
