BEIJING (AP) — Seorang pengusaha Tiongkok menginginkan seorang pejabat senior provinsi mendampinginya dan mendapat petunjuk tentang cara melakukannya ketika seorang wakil gubernur mengomentari ukiran batu giok yang tergantung di ikat pinggangnya, klaim para penyelidik.
Mereka mengatakan Ji Lichang mulai membeli batu giok untuk mantan wakil gubernur Anhui Ni Fake dengan imbalan hak penambangan dan tanah untuk bisnis logamnya.
Dalam sebuah laporan yang dirilis Senin, pengawas korupsi terkemuka di Tiongkok mengatakan Ni menerima suap ratusan ribu dolar, sebagian besar dalam bentuk batu giok yang diukir.
Kasus ini menggambarkan bagaimana para pejabat dan pengusaha korup semakin menyembunyikan suap dengan menggunakan hadiah berupa karya seni dan batu-batu berharga dibandingkan uang.
Ni berada di bawah pengawasan ketat pada bulan Juni lalu dan diskors dari Partai Komunis yang berkuasa dan dicopot dari jabatannya pada bulan September.
Dia adalah satu dari sedikitnya selusin pejabat senior yang digulingkan sejak Presiden Xi Jinping menjadi pemimpin Tiongkok pada November 2012. Xi telah mempertaruhkan reputasi pemerintahannya dalam memerangi korupsi, yang menurutnya mengancam legitimasi pemerintahan partai tersebut.
Dalam laporannya, Komisi Inspeksi Disiplin Partai Komunis tidak memberikan jumlah total dugaan suap yang dilakukan Ni, namun mengatakan bahwa suap tersebut terjadi setidaknya pada tahun 2005 dan hampir 80 persen di antaranya berbentuk batu giok.
Dikatakan bahwa Ni bahkan mengirim seorang ahli batu giok bersama Ji untuk melakukan perjalanan membeli batu giok dan bahwa wakil gubernur serta pengusaha tersebut telah mengembangkan hubungan dekat.
Laporan tersebut mengatakan Ni memiliki hubungan serupa dengan beberapa pengusaha lain, yang membelikannya batu giok dan karya seni serta membayar biaya liburan dan dekorasi rumahnya.
Liu Shanying, seorang ilmuwan politik di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok, mengatakan para pejabat dan pengusaha Tiongkok telah mencapai kesepakatan diam-diam untuk menghindari transaksi tunai saat saling bertukar bantuan.
“Ini telah menjadi ekologi birokrasi yang sangat merugikan kepentingan publik,” kata Liu, sambil menekankan bahwa suap tunai dianggap sebagai kelas rendah di kalangan pejabat senior.
Banyak pejabat Tiongkok yang korup juga merasa kesulitan dalam melakukan pencucian uang suap. Ni mengatakan kepada penyelidik bahwa batu giok adalah pilihan yang lebih baik karena dapat dengan mudah disembunyikan dan dianggap sebagai insentif.
Ni dilaporkan menghindari penyelidikan pada tahun 2012 ketika dia mengembalikan beberapa koleksi batu gioknya kepada Ji, namun mengambil kembali batu-batu tersebut ketika penyelidikan berakhir, kata laporan itu.
Ni juga mengatakan dia mempertimbangkan untuk menempatkan batu-batu itu di galeri pribadi atas nama Ji untuk menghindari penyelidik, katanya.
