Mahasiswa berbaris di Caracas

CARACAS, Venezuela (AP) — Mahasiswa universitas melakukan unjuk rasa secara damai melalui ibu kota Venezuela pada hari Sabtu sebagai bagian dari lebih dari dua bulan protes terhadap pemerintahan Presiden Nicolás Maduro, beberapa bahkan menentang perintah agar semua protes diadakan. harus diberi izin.

Pawai tersebut, yang awalnya menyerukan untuk menuntut “pembebasan tahanan politik” dan “pencabutan kasus terhadap mahasiswa” yang dituntut karena protes jalanan yang dilakukan sejak bulan Februari, menjadi tantangan terhadap hukuman yang dijatuhkan pada hari Kamis, Mahkamah Agung. Keadilan, yang menentukan bahwa semua demonstrasi harus mendapat izin dari otoritas kota.

Keputusan tersebut menetapkan bahwa hak untuk berdemonstrasi yang tercantum dalam Konstitusi “bukanlah hak yang mutlak” dan oleh karena itu memerintahkan bahwa jika tidak ada izin, polisi harus membubarkan mereka, meskipun secara damai.

Para penentangnya mengatakan keputusan tersebut merupakan upaya terbaru pemerintah untuk membungkam perbedaan pendapat di tengah meluasnya ketidakpuasan terhadap merajalelanya inflasi dan kekurangan barang-barang kebutuhan pokok.

Sambil membawa bendera tiga warna nasional dan meniup vuvuzela, beberapa pengunjuk rasa, dalam pemberontakan terbuka menentang hukuman tersebut, bergerak ke titik awal pawai – di kota tetangga Baruta – di sepanjang jalan di kotamadya Libertador, satu-satunya dari lima ibu kota kota di bawah komando walikota pro-pemerintah Jorge Rodríguez, di mana markas besar pasukan publik berada.

Ratusan pengunjuk rasa dengan damai melintasi jalan utama Bello Monte di kotamadya Libertador ke arah timur untuk bergabung dengan sebagian besar pengunjuk rasa, setelah perubahan titik awal unjuk rasa pada menit-menit terakhir untuk menghindari konfrontasi.

Sejak dini hari, ratusan aparat Garda Nasional dan Polri dengan perlengkapan anti huru hara ditempatkan di pintu masuk utama pusat kota Caracas, sehingga jalur pawai diubah.

Sejak bulan Februari, Walikota Rodríguez telah menolak izin untuk melakukan pawai ke arah lawan dan mahasiswa, pendukung utama protes terhadap pemerintah Maduro, mengklaim bahwa pihak oposisi melakukan pemogokan pada tanggal 12 Februari yang berpuncak pada insiden kekerasan yang menyebabkan tiga orang tewas, beberapa belasan orang luka-luka dan kerusakan fasilitas umum.

Di daerah Chacao dan Santa Fe, di Caracas timur, agen pasukan keamanan membubarkan pengunjuk rasa pada hari Sabtu dan menahan beberapa orang, pengacara Alfredo Romero, direktur LSM Foro Penal Venezolano, mengonfirmasi kepada AP.

“Setidaknya ada 18 orang, 19 orang ditahan di Santa Fe dan beberapa lainnya di Chacao,” kata Romero.

Beberapa jam kemudian, Menteri Hubungan Dalam Negeri, Keadilan dan Perdamaian, Mayor Jenderal Miguel Rodríguez Torres, menyatakan bahwa di antara mereka yang ditahan terdapat 10 anak muda “berusia antara 12 dan 15 tahun”.

Di antara para tahanan, “beberapa dari mereka menyebut diri mereka pelajar… namun dari lima orang yang ditahan di Chacao, dua di antaranya masih di bawah umur” dan mereka yang berada di Santa Fe “delapan anak kecil,” kata menteri tersebut dalam wawancara telepon yang disiarkan oleh negara. . mengoperasikan surat kabar TV Venezuela.

“Karena ekspresi mereka sudah direduksi menjadi minimum (protes), mereka menggunakan prosedur mencari anak di bawah umur,” yang, menurut Rodríguez Torres, akan digunakan sebagai “keledai” untuk melemparkan segala sesuatu mulai dari bom molotov hingga minuman beralkohol. -bertenaga mengangkut kembang api yang disembunyikan di ransel ” yang akan dilemparkan ke petugas selama demonstrasi.

Juan Requesens, pemimpin mahasiswa Universitas Pusat Venezuela, mengatakan kepada wartawan bahwa mahasiswa akan terus turun ke jalan karena “Konstitusi berada di atas keputusan Mahkamah Agung… protes damai dijamin dalam Magna Carta.”

“Kami tidak akan mematuhi hukuman itu dan kami juga tidak akan menerima bahwa pemerintah mengambil tindakan sendiri dan membungkam protes. Konstitusi mengizinkan, melegitimasi, dan melegitimasi kami untuk melakukan protes secara damai,” tambahnya.

Di kota Maracaibo dan Valencia, masing-masing di bagian barat dan barat tengah negara tersebut, para penentang juga melakukan demonstrasi untuk “hak untuk menunjukkan” dan “menghormati pendidikan,” dengan menolak proposal pemerintah yang akan memperkenalkan proposal model pendidikan baru. . .

Protes telah kehilangan sebagian momentumnya dalam beberapa pekan terakhir karena serangan yang dilakukan pemerintahannya dan upaya dialog yang dilakukan oleh Eksekutif dengan beberapa anggota koalisi oposisi. Para mahasiswa tetap berada di sela-sela proses dialog yang muncul, dengan alasan bahwa mereka masih punya alasan untuk terus turun ke jalan.

Meskipun Maduro kemungkinan besar tidak akan menyerah pada permintaan oposisi agar ia memberikan amnesti kepada para tahanannya, negosiasi dapat memaksanya untuk melonggarkan kontrol ketat negara terhadap perekonomian, kata Dimitris Pantoulas, seorang konsultan politik yang berbasis di Caracas.

Pantoulas menunjuk pada pesan tersirat dari persetujuan pemerintah terhadap peningkatan berbagai barang yang diatur baru-baru ini dan kesediaannya untuk mengalihkan sumber daya negara yang ditujukan untuk belanja sosial guna membiayai investasi swasta sebagai tanda meningkatnya pragmatisme.

Sejak bulan Februari, Venezuela telah diguncang oleh protes yang dilakukan oleh mahasiswa dan penentangnya, terutama dari kelas menengah, terhadap inflasi yang berlebihan – yang mencapai tingkat tahunan sebesar 59% pada bulan Maret –, kekurangan bahan pokok dan tingkat kejahatan yang tinggi.

Insiden kekerasan yang tercatat di Caracas dan kota-kota lain telah menewaskan 41 orang, melukai 674 orang dan menahan sekitar 2.285 orang, 175 di antaranya masih ditahan dan harus menjalani proses hukum, menurut kantor kejaksaan agung.