LONDON (AP) – Pemain termuda pada undian putra Wimbledon menunjukkan ketenangan seorang veteran.
Nick Kyrgios, pemain wild card berusia 19 tahun dari Australia, bangkit dari ketertinggalan dua set dan menyelamatkan sembilan match point untuk mengatasi unggulan ke-13 Richard Gasquet 3-6, 6-7 (4), 6-4, 7 pada hari Kamis. -5, 10-8 dan mencapai putaran ketiga Grand Slam untuk pertama kalinya.
“Itu adalah pertandingan yang luar biasa di luar sana,” kata Kyrgios. “Dua set pertama saya menyukai saya, untuk kembali dan menang. Perasaan yang luar biasa. Banggalah pada dirimu sendiri dengan caramu bertahan dan berjuang.”
Kyrgios, yang dipilih sebagai bintang masa depan oleh juara bertahan Andy Murray, menjalani pertandingan dengan penuh cinta setelah pertandingan yang penuh perjuangan yang berlangsung hampir empat jam.
“Saya pikir ini adalah batu loncatan besar bagi saya untuk akhirnya mencapai putaran ketiga Grand Slam,” kata Kyrgios. “Terutama kembali dari dua set ke cinta, itu bisa membangun jembatan untuk lebih banyak hal yang akan datang. Menurutku, ini adalah kemenangan terbesar dalam karierku.”
Gasquet menjadi pemain tertinggi yang mengalahkan Kyrgios. Petenis Australia peringkat 144, lahir dari ayah Yunani dan ibu Malaysia, belum pernah memenangkan pertandingan melawan pemain 20 Besar, namun kemajuan pesatnya tidak luput dari perhatian di puncak permainan.
Sebelum Prancis Terbuka, Kyrgios diundang ke sesi latihan oleh pemenang Grand Slam 17 kali Roger Federer. Gasquet mengatakan Krygios memiliki senjata untuk memenangkan gelar besar di masa depan.
“Tujuan saya adalah menjadi pemain No. 1 di dunia,” kata Kyrgios. “Saya pikir ini hanya perjalanan yang panjang. Akan ada banyak pasang surut. Saya hanya harus melakukan semua hal yang benar, bekerja keras, terus berusaha. Mudah-mudahan segalanya mungkin terjadi jika Anda memadukannya dengan kemampuan Anda di lapangan.”
Melawan Gasquet, kemampuan Kyrgios memang tak terbantahkan. Meskipun awal yang gugup, ia mencetak 86 pemenang – termasuk 21 ace – untuk menghasilkan comeback menakjubkan yang membuat Gasquet penuh pujian.
“Dia pemain yang sangat berbakat dan hari ini dia luar biasa,” kata Gasquet.
Menyimpan sembilan match point untuk memenangkan pertandingan Grand Slam sangatlah jarang. Federasi Tenis Internasional mengatakan tidak ada catatan pasti mengenai match point yang berhasil diselamatkan, namun ditemukan dua kejadian lain di era Terbuka, keduanya terjadi di Prancis Terbuka – Chanda Rubin melakukannya pada tahun 1995 dan Vince Spadea sembilan tahun kemudian.
Kyrgios menghapus tiga match point berturut-turut pada game ke-10 set kelima dan menyelamatkan satu match point pada game ke-12 ketika ia berhasil mengatasi kesalahan ganda yang terlihat jelas.
“Tentu saja tantangan ini membuat saya tetap bertahan,” kata Kyrgios, yang mendapatkan wild card Wimbledon dengan kemenangan di ajang Nottingham Challenger awal bulan ini. “Layanan sudah masuk. Agak disayangkan dipanggil keluar. Itu adalah servis yang bagus, akan menyelamatkan match point lainnya. Begitulah yang terjadi. Tentu saja saya lega karena tertangkap di garis belakang.”
Gasquet, yang mencapai semifinal Wimbledon pada 2007, mengkritik hakim garis yang menyebut kesalahan ganda tersebut.
“Dia seharusnya tidak berbicara pada saat itu. Saya melakukan comeback yang bagus,” katanya. “Mudah-mudahan dia akan belajar dari kesalahannya.”
