Obama mendesak $3,7 miliar untuk krisis perbatasan

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama pada Selasa mengajukan permohonan kepada Kongres sebesar $3,7 miliar dalam belanja darurat untuk menangani krisis imigrasi di perbatasan selatan negara itu, di mana ribuan anak-anak tanpa pendamping telah tiba dalam jumlah ribuan dalam sebuah drama kemanusiaan yang menyebabkan badai politik di Washington dan seterusnya.

Obama sendiri terbang ke Texas pada hari Rabu, perjalanan yang dirancang terutama untuk penggalangan dana politik bagi Partai Demokrat tetapi sekarang termasuk pertemuan mengenai imigrasi dengan Gubernur Rick Perry dan para pemimpin agama dan lokal di Dallas. Dia menolak tekanan dari gubernur Partai Republik untuk mengunjungi perbatasan untuk melihat langsung.

Di Washington, Partai Demokrat dan beberapa anggota Partai Republik di Capitol Hill tampak terbuka untuk menyetujui dana darurat tersebut, yang akan digunakan untuk mempekerjakan lebih banyak hakim imigrasi dan petugas suaka, membangun lebih banyak fasilitas penahanan, meningkatkan pencegahan dan penegakan hukum, serta meningkatkan pengawasan di sepanjang perbatasan dengan Meksiko. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., mengatakan Senat akan mengambil tindakan bulan ini.

Dalam surat permintaan resminya, Obama mengatakan dana tersebut diperlukan untuk “mengatasi situasi kemanusiaan yang mendesak ini.”

Namun anggota Senat dari Partai Demokrat menyatakan skeptis terhadap perubahan lain yang menurut Gedung Putih mereka inginkan agar anak-anak di bawah umur bisa kembali ke Amerika Tengah lebih cepat, salah satunya dengan membatasi hak mereka untuk mengikuti sidang di pengadilan. Proposal tersebut, yang bukan merupakan bagian dari permintaan pada hari Selasa, telah membuat marah para pendukung imigran yang mengatakan bahwa hal tersebut akan mengarah pada perlakuan yang lebih keras terhadap anak-anak dan menghilangkan perlindungan hukum bagi mereka.

“Semua orang sangat khawatir. Saya salah satunya,” kata Senator. Dick Durbin, D-Ill., berkata. “Saya hanya ingin memastikan bahwa pada akhirnya kita bersikap adil, manusiawi dan melakukannya dengan cara yang tertib.”

Pada saat yang sama, Partai Republik mengkritik Obama karena tidak menyerukan perubahan hukum tersebut, yang awalnya Gedung Putih katakan akan sejalan dengan permintaan belanja darurat. Gedung Putih kini mengatakan usulan tersebut akan diajukan kemudian.

“Dia memutuskan untuk tidak melakukan hal tersebut karena reaksi balik yang dia dapatkan dari beberapa basis politiknya sendiri,” kata Senator. Perwakilan John Cornyn, R-Texas, berkata. “Kita harus menyelesaikan masalah ini, namun kita tidak boleh mengabaikan penyebab krisis yang terjadi saat ini. Dan dibutuhkan lebih dari sekedar mengalokasikan $3,7 miliar untuk hakim tambahan dan sejenisnya.”

Pertengkaran ini terjadi ketika para anggota parlemen berkumpul kembali di Capitol Hill setelah reses selama seminggu pada tanggal 4 Juli dan menyatakan bahwa pertarungan politik akan terjadi mengenai situasi yang sedang berlangsung di perbatasan. Lebih dari 50.000 anak muda telah tiba tanpa pendamping sejak musim gugur lalu, banyak dari mereka melarikan diri dari kekerasan yang menindas di El Salvador, Guatemala dan Honduras, namun juga tertarik oleh rumor bahwa mereka hanya akan diizinkan untuk tinggal di Amerika.

Para pembuat undang-undang kini mulai menghadapi seluruh dimensi krisis ini, dan tanggung jawab mereka untuk bertindak, menjelang pemilu paruh waktu yang sudah dekat. Hal ini terjadi karena undang-undang imigrasi yang komprehensif sudah tidak ada lagi di Kongres pada tahun ini dan Obama bersiap untuk mengambil langkah-langkah melalui lembaga eksekutifnya untuk mengubah sistem imigrasi yang cacat di AS sebisa mungkin – rencana yang dapat menjadi rumit karena krisis perbatasan.

Cornyn dan anggota Partai Republik lainnya melanjutkan kritik mereka terhadap keputusan Obama untuk tidak memasukkan kunjungan perbatasan ke kunjungannya ke Texas, namun Gedung Putih tetap teguh dan malah menambahkan pertemuan mengenai imigrasi ke dalam jadwal Obama di Dallas. Perry mengumumkan rencana untuk hadir.

Mengenai permintaan belanja, beberapa anggota Partai Republik mengatakan mereka harus merevisi rinciannya. “Kami akan mendalaminya. Ini jelas merupakan krisis besar,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky.

Ketua Komite Alokasi DPR Hal Rogers, seorang Republikan, menyebut situasi di perbatasan “benar-benar mengerikan” dan mengatakan dana tambahan jelas diperlukan untuk merawat anak-anak, menegakkan hukum dan mengamankan perbatasan. “Komite kami akan fokus pada penyediaan apa yang dibutuhkan,” kata Rogers.

Namun, kelompok advokasi imigran khawatir bahwa paket tersebut terlalu menekankan pada penegakan hukum dan deportasi anak di bawah umur.

“Paket ini dikirimkan dengan pesan yang sangat kuat yang terus kami dengar dari Gedung Putih, yang terus melakukan pencegahan dan deportasi,” kata Wendy Young, presiden Kids in Need of Defense, sebuah kelompok advokasi untuk anak-anak imigran. “Masalahnya jauh lebih rumit dari itu.”

Sementara itu, para pejabat di Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi mengatakan mereka ingin banyak warga Amerika Tengah diperlakukan sebagai pengungsi yang terlantar akibat konflik bersenjata, sebuah sebutan yang dapat meningkatkan tekanan pada AS untuk menerima puluhan ribu orang yang saat ini tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan suaka.

Saat ditanya soal hal itu, Sekretaris Pers Gedung Putih Josh Earnest mengatakan individu yang datang dari Amerika Tengah sudah berhak mendapatkan proses hukum.

Namun para pejabat Gedung Putih berupaya mengubah undang-undang tahun 2008 yang ditandatangani oleh Presiden George W. Bush yang menjamin pemeriksaan imigrasi bagi anak di bawah umur yang tiba di negara ini dari negara-negara yang tidak berdekatan – di mana pun selain Meksiko atau Kanada. Undang-undang ini dibuat untuk memerangi perdagangan seks dan memberikan perlindungan baru kepada generasi muda.

Dalam krisis yang terjadi saat ini, hal ini mengakibatkan anak-anak dari negara-negara Amerika Tengah dilepaskan ke kerabat atau ke panti asuhan dan harus menunggu lama untuk sidang pengadilan yang mungkin tidak akan pernah mereka hadiri.

Sebaliknya, anak-anak dari Meksiko diperiksa oleh agen Patroli Perbatasan yang dapat memutuskan untuk memulangkan mereka kecuali mereka merasa takut untuk kembali sehingga memerlukan penyelidikan tambahan. Pemerintah ingin dapat memperlakukan anak-anak Amerika Tengah dengan cara yang sama, meskipun para pejabat mengatakan mereka ingin menjaga hak anak-anak tersebut untuk mendapatkan proses hukum.

Permintaan pengeluaran Gedung Putih mencakup $1,1 miliar untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri guna membantu mencegah pelintas batas dan meningkatkan penegakan hukum; $433 juta untuk Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan untuk menutupi biaya lembur dan untuk fasilitas tambahan untuk menampung anak-anak tanpa pendamping selama berada dalam tahanan Patroli Perbatasan; $64 juta untuk Departemen Kehakiman untuk mempekerjakan hakim imigrasi, dan $1,8 miliar untuk Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan untuk perawatan anak-anak tanpa pendamping, termasuk tempat penampungan dan perawatan medis.