PHILADELPHIA (AP) – Seorang ilmuwan yang mempelajari otak atlet yang meninggal dengan trauma kepala mengkritik usulan penyelesaian gegar otak NFL, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak akan memberikan kompensasi kepada pensiunan yang menunjukkan perubahan suasana hati, agresi, depresi, atau perilaku menyimpang lainnya.
Peneliti Universitas Boston Robert Stern mengatakan banyak dari 76 pemain NFL yang meninggal yang ditemukan menderita kerusakan otak yang dikenal sebagai CTE tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan berdasarkan perjanjian tersebut. Beberapa dari mereka tidak pernah menderita demensia, Alzheimer, dan masalah neurologis yang tercakup dalam penyelesaian minimum $765 juta.
CTE, atau ensefalopati traumatis kronis, dapat menyebabkan gangguan kognitif atau perilaku, atau keduanya, menurut penelitian Stern, yang mencakup wawancara dengan keluarga dari 33 atlet yang meninggal. Masalah perilaku tersebut termasuk kekerasan dalam rumah tangga, kecanduan narkoba, isolasi sosial dan bunuh diri, tulis Stern dalam pernyataan tertulis pengadilan minggu ini.
“Itulah yang memulai seluruh diskusi (tentang gegar otak NFL) dan itu tidak diberi kompensasi,” kata Stern kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara pada hari Selasa, menjelaskan keputusannya untuk mengikuti litigasi. “Pukulan berulang kali di kepala tidak menyebabkan penyakit Alzheimer. Mereka mengarah ke CTE, jika ada.”
Seorang hakim federal di Philadelphia berencana untuk mempertimbangkan keberatan akhir terhadap penyelesaian tersebut bulan depan. Namun, hampir 20.000 pemain pensiunan yang memenuhi syarat harus memutuskan pada minggu depan apakah mereka ingin mundur.
“Saya tidak ingin memainkan peran yang kontradiktif,” kata Stern. “Saya ingin penyelesaian dilakukan. Saya hanya tidak ingin penyelesaian terjadi tanpa orang-orang memahami apa arti sebenarnya.”
Dalam pernyataan tertulisnya, Stern, dari Pusat Studi Ensefalopati Traumatik Universitas Boston, mencatat bahwa individu dengan gangguan mood dan perilaku “masih dapat mengalami perubahan yang menghancurkan dalam hidup mereka” bahkan tanpa gangguan kognitif yang signifikan.
NFL akan membayar $765 juta berdasarkan rencana pendanaan klaim selama 65 tahun ke depan, dan lebih banyak lagi jika diperlukan. Penghargaan individu akan mencapai $1 juta hingga $5 juta untuk masalah neurologis paling serius, seperti penyakit Lou Gehrig atau penyakit Parkinson. Penghargaan rata-rata untuk demensia atau penyakit Alzheimer kemungkinan besar adalah $190,000.
Penyelesaian ini juga menyediakan hingga $4 juta untuk kematian terkait CTE hingga tanggal 7 Juli, ketika Hakim Senior Distrik AS Anita Brody memberikan persetujuan awal. Namun, biaya tersebut tidak akan ditanggung di masa depan, sebagian karena kekhawatiran mengenai kasus bunuh diri yang bermotif finansial.
CTE saat ini hanya dapat didiagnosis setelah kematian, meskipun Stern memperkirakan hal itu akan berubah dalam lima hingga 10 tahun.
“Kami semakin dekat,” katanya.
Penyelesaian gugatan kelompok, yang dapat membebani NFL tambahan $112 juta untuk biaya pengacara lawan, dilakukan setelah lebih dari satu tahun negosiasi antara NFL dan sekelompok kecil pengacara pemain. Liga memperkirakan hampir tiga dari 10 pensiunan memiliki kondisi otak yang memenuhi syarat.
Pengacara para pemain, Christopher Seeger dan Sol Weiss, sekali lagi pada hari Rabu menyebut penyelesaian tersebut sebagai “penyelesaian yang luar biasa bagi pensiunan pemain NFL dan keluarga mereka – mulai dari mereka yang saat ini menderita penyakit neurokognitif hingga mereka yang saat ini sehat tetapi takut bahwa mereka mungkin mengalami gejala. .” berkembang beberapa dekade ke depan.”
Hanya sembilan mantan pemain yang secara resmi menarik diri dari penyelesaian tersebut, yang berarti mereka akan menuntut NFL secara individu. Pengacara ratusan pengacara lainnya telah menyampaikan kekhawatirannya – terutama mengingat pendapatan tahunan NFL yang hampir $10 miliar. Beberapa pihak meminta Brody untuk memperpanjang batas waktu untuk tidak ikut serta pada hari Selasa.
Pernyataan tertulis Stern dilampirkan pada keberatan yang diajukan oleh tujuh mantan pemain yang diwakili oleh pengacara Stephen Molo.
“CTE adalah penyakit industri sepak bola,” kata Molo, “dan CTE secara efektif tidak mendapat kompensasi dalam seluruh kesepakatan palsu ini.”
