Bengals belum tahu siapa yang mereka serang

CINCINNATI (AP) – Sesuatu yang penting hilang dari pelanggaran Cincinnati Bengals.

Tidak, bukan hanya touchdownnya. Ada sesuatu yang lebih dari itu. Mereka mempunyai lebih banyak pilihan daripada yang mereka miliki selama bertahun-tahun, namun mereka tidak yakin bagaimana membuat pilihan-pilihan tersebut cocok satu sama lain.

Sederhananya, mereka tidak mempunyai identitas.

Kekalahan 17-6 di Cleveland pada hari Minggu membuat Cincinnati (2-2) harus mencari-cari jiwa. Bengals perlu memikirkan apa yang mereka inginkan sebagai sebuah pelanggaran.

“Masalahnya saat ini, kami tidak melakukan apa pun dengan baik,” kata koordinator ofensif Jay Gruden. “Kami tidak menguasai bola dengan baik. Kami tidak menguasai bola dengan baik.

“Kami harus melakukan sesuatu yang baik. Kita adalah penguasa segalanya, bukan penguasa apa pun saat ini. Kita harus menguasai sesuatu.”

Dan mereka harus melakukannya dengan cepat. Mereka menjamu New England Patriots (4-0) pada hari Minggu, yang dikenal suka memilih tim yang tidak yakin pada diri mereka sendiri.

“Setiap kali Anda bermain melawan tim sepak bola New England, jika Anda bingung tentang siapa diri Anda dan apa gaya Anda, Anda akan dihajar,” kata tekel kiri Andrew Whitworth. “Jadi, Anda harus tahu apa yang Anda kuasai dan Anda harus masuk dan melakukannya.

“Itulah satu-satunya cara Anda mengalahkan New England. Dan itulah kebenarannya. Jika Anda putus asa dengan apa yang ingin Anda lakukan atau ingin menjadi tim seperti apa, Anda berada dalam masalah.”

Bisa dibilang, Bengals masih mencoba mencari tahu apa yang bisa mereka lakukan dengan beberapa pemula.

Mereka mencapai babak playoff musim lalu di belakang lari lurus BenJarvus Green-Ellis dan permainan passing yang dibangun di sekitar penerima All-Pro AJ Green. Mereka menambahkan pemain baru Tyler Eifert dan pemain belakang Giovani Bernard untuk memberikan gelandang Andy Dalton lebih banyak opsi dalam permainan passing, tetapi sejauh ini mereka belum menyatu dengan baik.

Bengals berada di urutan ke-22 dalam menyerang – ke-22 dalam berlari, ke-15 dalam passing. Dalton menempati peringkat ke-21 dalam peringkat pengoper dengan 83,2. Bernard menempati peringkat ke-32 di liga dalam hal kecepatan, Green-Ellis ke-33. Hijau diikat di urutan ke-10 dalam tangkapan dan diikat di urutan ke-20 dalam yard.

Sejauh ini mereka sudah menjalankannya sebanyak 99 kali, melemparnya sebanyak 148 kali, dan membawa tujuh karung. Dalam beberapa pertandingan mereka banyak bermain di satu sisi dan kemudian di sisi lainnya. Di paruh pertama kemenangan 20-10 atas Pittsburgh, mereka melemparkannya sebanyak 32 kali dan hanya berlari 10 kali. Di babak kedua, mereka menyamakan kedudukan dengan hanya melempar 13 kali dan berlari 24 kali.

“Saya pikir hal terbesarnya adalah kami bisa menyerang dengan seimbang, berlari dan mengoper,” kata Green. “Kami masih memiliki semua senjata untuk melakukan serangan besar, tapi belum menunjukkannya.”

Pelatih Marvin Lewis ingin lebih fokus pada permainan lari ketika tidak berhasil daripada beralih ke umpan dengan mudah. Dia merasa pelanggarannya mulai membuahkan hasil.

“Saya pikir kita sedang mengukir identitas,” kata Lewis. “Kecuali Anda duduk di sini dengan kesempurnaan, Anda tidak duduk di sini dengan identitas tertentu. Kami membuat kemajuan sangat cepat menuju identitas.”

Whitworth berpikir mereka harus memutuskan apa yang mereka inginkan dan tetap berpegang pada hal itu daripada mencoba melibatkan semua orang dalam pelanggaran di setiap pertandingan.

“Dan kuncinya adalah kita harus bersikap tangguh dan tetap pada permainan berlari atau lebih sering melakukannya,” kata Whitworth. “Kita harus mengembangkan identitas. Dan saya tidak benar-benar tahu tentang pelanggaran sukses yang tidak memiliki pelanggaran.”

Catatan: Keselamatan Reggie Nelson, yang absen dalam kekalahan di Cleveland karena cedera hamstring, kembali berlatih secara terbatas pada hari Rabu. Cornerbacks Leon Hall dan Dre Kirkpatrick, yang juga absen di Cleveland karena cedera hamstring, tidak berlatih. … Pemain bertahan Michael Johnson tidak bisa berlatih karena gejala gegar otak, yang dia laporkan setelah pertandingan hari Minggu. … LB Michael Boley, yang ditandatangani sebagai agen bebas pada hari Selasa, berlatih bersama tim.