CHICAGO (AP) — Jika pemain Chicago Duncan Keith kehabisan napas setelah bermain hampir 50 menit di Game 1 Final Piala Stanley, dia punya waktu untuk mengatur napas pada hari Jumat.
Pemain bertahan itu melepaskan beban berat yang dia cetak pada Rabu malam dalam tiga kali perpanjangan waktu yang menegangkan yang dimenangkan Blackhawks 4-3.
“Jelas ini pertandingan yang panjang, tapi saya merasa nyaman,” kata Keith. “Saya menjaga diri saya dengan baik dan kami memiliki pelatih yang baik dan semua orang yang mengarahkan kami ke arah yang benar. Aku akan bersiap untuk berangkat.”
Keith berada di atas es selama 48 menit, 40 detik.
Kemudian dia terbiasa memainkan menit-menit penting lagi. Dia memimpin Blackhawks tepat waktu di atas es per game selama musim reguler pada 24:06 dan menduduki puncak tim pada 27:03 di babak playoff.
“Itu hampir seperti yang diharapkan darinya,” kata kapten Jonathan Toews. “Anda tahu dia akan mencatatkan banyak menit bermain dan dia akan selalu ada di setiap situasi dan dia tidak pernah gagal. Dia selalu memikirkan sesuatu. Dia selalu memimpin kita dalam satu kategori atau lainnya. Orang tidak menghargainya karena hal itu diharapkan darinya. Tapi dia sekonsisten mungkin. Dia juga seorang pesaing yang hebat, seorang pemimpin yang hebat.”
Pelatih Joel Quenneville menyebut Keith sebagai “keturunan asli”.
“Tingkat pengondisiannya berada pada level yang berbeda dari kebanyakan pemain,” katanya. “Dia mampu menyerap menit-menit besar. Tahun ini adalah tahun kami dengan patuh berusaha mengurangi menit bermainnya karena jadwalnya sangat ketat. Seiring berjalannya musim dan memasuki babak playoff, dia mendapatkan lebih banyak menit bermain. Dia menikmati waktu es. Dia lebih suka bermain. Saya pikir semakin banyak Anda bermain bertahan, semakin mudah untuk bermain lebih baik.”
Dia satu-satunya Blackhawk yang bermain 40 menit. Dennis Seidenberg dari Boston (48:36), Andrew Ference (45:19), Zdeno Chara (45:05) dan Johnny Boychuk (41:37) semuanya mencetak lebih dari 40.
___
TEMPAT QUENNEVILLE: Dari George Halas hingga Mike Ditka dan Phil Jackson, Chicago memiliki banyak pelatih yang luar biasa.
Sekarang, Quenneville tinggal tiga kemenangan lagi dari kejuaraan keduanya setelah memimpin Blackhawks meraih satu kemenangan pada tahun 2010.
“Ini adalah tempat yang istimewa, Chicago,” kata Quenneville. “Ini adalah kota olahraga yang hebat. Ini adalah lingkungan yang indah. Orang-orang sangat bersemangat dengan tim mereka, juga olahraga mereka. Kami menyukai semua aspek menjadi bagian dari kancah olahraga Chicago, betapa beruntungnya kami menjadi bagian dari tempat ini di Chicago, menjadi bagian dari keluarga Blackhawk juga.”
Quenneville mengatakan dia menerima pesan ucapan selamat dari mantan koordinator ofensif Bears Mike Tice serta pelatih Bulls Tom Thibodeau.
“Menyenangkan mengetahui teman-teman,” kata Quenneville. “Tom, kita bertemu satu sama lain di sini di United Center. Dia bahagia untuk kami. Mengatakan kepadanya bahwa dia melakukan tugasnya dengan baik beberapa hari yang lalu.”
Bulls minggu ini mulai membangun fasilitas pelatihan baru yang berdekatan dengan United Center dan memindahkan markas mereka dari pinggiran kota ke kota.
___
Jempol: Brad Marchand dari Boston tidak mengeluh tentang hari libur ekstra di Chicago, terutama setelah pembukaan yang liar itu. Tim tidak berlatih pada hari Kamis, dan dia memanfaatkan waktu tersebut.
“Tidur nyenyak, santai, pergi ke bioskop, tidur lebih awal,” ujarnya.
Dia menonton “This Is The End,” sebuah komedi yang dibintangi James Franco, Jonah Hill dan Seth Rogen. Ulasan Marchand?
“Jempol,” katanya.
___
PEMBARUAN LATIHAN: Blackhawks menyuruh Toews dan Patrick Kane meluncur di jalur terpisah pada hari Jumat. Quenneville membagi mereka untuk Game 1 setelah bermain bersama menjelang akhir Final Wilayah Barat melawan Los Angeles Kings. Blackhawks juga memiliki Brandon Saad skate di baris teratas bersama Toews dan Marian Hossa, dan Viktor Stalberg berbaju putih, pertanda Stalberg bisa tergores lagi. Daniel Carcillo sakit dan tidak berlatih.
