Hilangkan dinginnya angin: Hembusan angin menyebarkan rasa sakit musim dingin

MINNEAPOLIS (AP) – Bukan panasnya, tapi kelembapannya, kata pepatah lama. Bagi puluhan juta orang Amerika yang saat ini terjebak dalam kondisi beku: Ini bukan karena dingin, tapi karena angin.

Suhu yang turun ke angka negatif remaja, dua puluhan, dan bahkan tiga puluhan pada hari Minggu hingga Senin sudah cukup buruk. Namun jika ditambah dengan kecepatan angin yang hanya beberapa mil per jam, maka apa yang sudah sangat tidak menyenangkan menjadi sangat berbahaya.

“Suasananya tidak terlalu dingin, meski tentu juga tidak menyenangkan,” kata Mark Seeley, ahli iklim di Universitas Minnesota. “Tetapi yang dilakukan angin saat mulai bertiup adalah memaksa udara dingin ke apa pun yang disentuhnya. Entah itu kulit manusia atau mesin mobil, angin menghilangkan panas yang dihasilkan dan menggantikannya dengan dingin.”

Oleh karena itu istilah populer “angin dingin”, diciptakan oleh beberapa penjelajah Kutub pada tahun 1945 untuk membedakan antara suhu sebenarnya dan suhu yang dirasakan berkat angin. Misalnya: Di International Falls, Minn., di sepanjang perbatasan Kanada, suhu diperkirakan mencapai 30 di bawah nol pada Senin pagi. Tapi hembusan angin akan membuatnya terasa lebih seperti negatif 60.

“Memadamkan api pada malam seperti itu, banyak petugas kami lebih memilih mengawasi bangunan yang terbakar daripada menjaga selang,” kata Jim Hultman, petugas pemadam kebakaran veteran di International Falls, yang seringkali merupakan salah satu tempat terdingin di negara ini. dikatakan. “Aku tidak bercanda. Karena setidaknya kamu seksi.”

Hultman mengatakan angin dingin membekukan nozel, memperlambat aliran air, dan meniupkan kabut dingin ke petugas pemadam kebakaran. “Sungguh menyedihkan,” kata Hultman, 59 tahun, sambil menambahkan dalam sebuah wawancara pada hari Minggu bahwa dia “sembilan shift lagi sebelum pensiun dan kemudian saya akan pergi ke tempat yang hangat selama beberapa bulan.”

Angin dingin yang parah merupakan ancaman serius bagi tubuh manusia. “Sungguh, saran terbaik yang bisa saya berikan adalah jangan keluar rumah sama sekali kecuali Anda benar-benar terpaksa melakukannya,” kata Douglas Brunette, dokter ruang gawat darurat di Hennepin County Medical Center di Minneapolis. Kulit yang terkena getaran angin seperti itu dapat mengalami radang dingin dalam waktu lima menit; hipotermia menyusul.

“Saya pernah melihat radang dingin terjadi melalui pakaian,” kata Brunette. “Tidak cukup hanya ditutup-tutupi. Anda membutuhkan pakaian yang dibuat untuk elemen tersebut. Kamu harus mengusir angin itu.”

Saat ini, angin bertiup di udara Arktik di sebagian besar wilayah Amerika Serikat. Suhu telah tertekan oleh apa yang oleh para ahli meteorologi disebut sebagai “pusaran kutub”, yaitu kumpulan udara dingin yang berputar dan diperkirakan akan mempengaruhi lebih dari separuh benua Amerika hingga Selasa. Peringatan angin dingin meluas dari Montana hingga Alabama.

“Saya menjalani sebagian besar hidup saya di Minnesota atau Wisconsin. Anda mencari cara untuk bersiap,” kata Jesse Roehl, seorang eksekutif pemasaran berusia 39 tahun yang pergi ke toko kelontong di Minneapolis untuk membeli persediaan pada hari Minggu. Berbalut jaket, sepatu boots tebal, stocking cap, syal, sarung tangan dan beberapa lapis di bawahnya, Roehl mengaku terhibur dengan pilihan fesyen yang dipaksakan oleh faktor angin dingin.

“Fungsi melebihi fashion,” katanya. “Bahkan remaja pun memakai topi stocking saat ini.”

Di Columbus, Ohio, mahasiswa dan konsultan berusia 43 tahun Lorna West mengkhawatirkan warga Ohio dan penduduk negara bagian lain yang tidak terbiasa dengan ledakan es semacam itu.

West, seorang warga Chicago, mengatakan dia tidak bisa menjelaskan ilmu pasti tentang angin dingin, “tapi saya memahami dasar-dasarnya, yaitu cuaca akan sangat dingin.”

Hanya sedikit orang yang mengetahui keganasan angin musim dingin selain Will Steger dari Minnesota, seorang penjelajah yang telah melakukan perjalanan ke kedua kutub dengan kereta luncur anjing. Steger mengatakan bahkan pada suhu terdingin sekalipun, kecepatan angin beberapa mil per jam akan membawa perbedaan besar.

“Minus 50 hari tanpa angin adalah hari yang menyenangkan jika tubuh Anda bekerja, tidak terlalu buruk,” kata Steger. “Tetapi cuaca minus 30 hari dengan kecepatan angin 10 mil per jam jauh lebih dingin. Angin mendorong masuknya hawa dingin, memperbesarnya. Mendorongnya ke dalam kulit Anda.”

Steger mengatakan satu-satunya hal yang dia sukai tentang angin dalam ekspedisi kutub adalah kebisingan yang dihasilkannya di malam hari.

“Itu melodi. Itu membuatku tertidur,” katanya. “Apa yang saya tidak suka tentang hal itu adalah bangun di pagi hari dan mendengarnya, karena Anda tahu Anda harus kembali dan menghadapinya lagi.”