HAVANA (AP) – Pendeta Jesse Jackson mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia telah setuju untuk menengahi kasus seorang mantan tentara Amerika yang ditawan oleh kelompok gerilyawan terbesar Kolombia sejak bulan Juni, dan menyebut pembebasan orang Amerika itu sebagai “ancaman.”
Aktivis hak-hak sipil Amerika mengumumkan intervensinya dalam kasus Kevin Scott Sutay setelah bertemu dengan para pemimpin Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia, atau FARC, pada malam sebelumnya.
FARC dan perunding pemerintah Kolombia telah mengadakan pembicaraan damai di Havana sejak November 2012.
“Kami menerima kewajiban dan kesempatan ini untuk memberikan pelayanan kepada Kevin Scott, keluarganya dan bangsa kami,” kata Jackson kepada wartawan di luar Hotel Nacional di Havana.
“Kami telah menghubungi Departemen Luar Negeri (AS) dan meminta agar mereka menghubungi keluarga terdekat Kevin Scott dan memberi tahu mereka bahwa pembebasannya akan segera terjadi,” tambah Jackson, yang berencana melakukan perjalanan ke Kolombia minggu depan.
Namun setelah mendengar pengumuman tersebut, Presiden Kolombia Juan Manuel Santos mengatakan di Twitter bahwa “hanya Palang Merah yang berwenang memfasilitasi penyerahan warga Amerika Utara yang diculik oleh FARC. Kami tidak akan membiarkan tontonan media.”
Tweet Santos menegaskan kembali pernyataan sebelumnya bahwa ia tidak akan mengirimkan tokoh masyarakat untuk mengambil Sutay, dan bersikeras bahwa hal itu dilakukan secara diam-diam oleh Palang Merah Internasional.
Sutay, mantan insinyur tempur Angkatan Darat dan prajurit yang bertugas di Afghanistan, ditahan oleh pemberontak pada bulan Juni saat mendaki melalui hutan di tenggara ibu kota Kolombia, Bogota. Menurut FARC, dia mengenakan seragam militer dan membawa peralatan pengawasan.
Sebelumnya pada hari Sabtu, FARC mengeluarkan pernyataan yang meminta Jackson “untuk menyediakan pengalaman dan integritasnya untuk mempercepat pembebasan Kevin Scott.” Dikatakan bahwa hal itu dimaksudkan untuk membebaskannya secara sepihak.
Jackson melakukan perjalanan ke Yugoslavia, Suriah dan Irak untuk membantu pembebasan warga Amerika yang ditahan.
Dia mengunjungi Kuba beberapa kali dan bertemu dengan Fidel dan Raul Castro. Pada tahun 1984, dia membantu pembebasan 26 tahanan Kuba.
Setibanya di Havana pada hari Jumat, Jackson mengatakan dia berharap untuk bertemu dengan subkontraktor pemerintah AS Alan Gross, yang menjalani hukuman 15 tahun penjara di Kuba setelah kedapatan mengimpor peralatan komunikasi terbatas ke negara tersebut.
Jackson bertanya lagi tentang kasus ini pada hari Sabtu: “Ada rekan kami di pemerintahan Kuba yang memiliki keprihatinan besar terhadap Alan Gross. Kami tidak mengerjakan tugas itu hari ini, tapi kami sangat prihatin.”
Gross, 64 tahun, ditangkap di Kuba saat mengerjakan proyek pembangunan demokrasi yang didanai oleh Badan Pembangunan Internasional AS.
Havana memandang program semacam itu sebagai pelanggaran kedaulatannya, dan Gross dihukum berdasarkan undang-undang yang mengatur kejahatan terhadap negara.
Gross, yang mengatakan bahwa ia sedang membangun Internet untuk komunitas kecil Yahudi di Kuba, menyangkal adanya niat untuk merugikan negara tersebut.
