Para pengunjuk rasa: 'Ini bukan waktunya' untuk mempererat hubungan dengan Kuba

MIAMI (AP) – Para pemimpin oposisi Kuba dari pulau itu bergabung dengan para politisi dan aktivis Kuba-Amerika pada hari Sabtu dalam bersumpah untuk menentang rencana Presiden Barack Obama untuk menormalisasi hubungan dengan negara komunis tersebut dan gagasan bahwa komunitas mereka akan menentang perpecahan generasi.

“Pihak oposisi akan terus berjuang, dengan atau tanpa Barack Obama,” puji aktivis Kuba Jorge Luis Garcia Perez, yang dikenal dengan julukan “Antunez.”

Pertemuan di taman Little Havana dihadiri lebih dari 200 orang, sebagian besar warga lanjut usia di pengasingan Kuba yang meneriakkan “Obama, pengkhianat!” bernyanyi dan mengibarkan bendera Amerika dan Kuba. Beberapa pihak menyatakan kekecewaannya karena protes yang dilakukan tidak lebih besar; para pengunjuk rasa memenuhi sekitar setengah taman.

“Mentalitasnya adalah, ‘Hei, kita akan bisa membeli cerutu dan rum Kuba.’ Ya, itu bukan hal yang membahagiakan bagi kami,” kata Armando Merino (68), yang datang ke Amerika pada usia 14 tahun. “Saya di sini karena bagi rakyat Kuba, keluarga saya di Kuba, mereka tidak bisa melakukan protes.”

Protes tersebut menampilkan dua pembangkang Kuba yang terkenal: Garcia Perez, yang menghabiskan 17 tahun penjara karena aktivitasnya dan melakukan mogok makan untuk memprotes perlakuan terhadap tahanan politik, dan Berta Soler, juru bicara Ladies in White yang berbasis di pulau itu, a sekelompok ibu-ibu Kuba dan istri para pembangkang yang ditangkap pada tahun 2003 dalam tindakan keras pemerintah di sana.

Soler mengatakan normalisasi hubungan antara Kuba dan AS akan “menyempurnakan mekanisme represif pemerintah Kuba.”

“Kuba membutuhkan kebebasan, dan kebebasan itu bergantung pada rakyat Kuba,” katanya.

Pembicara Kuba-Amerika termasuk mantan Anggota Kongres Florida Lincoln Diaz-Balart dan Senator negara bagian Florida Anitere. Keduanya berpendapat bahwa tindakan Obama tidak akan memperbaiki prospek Kuba yang demokratis.

“Penghinaan terburuk adalah dalih yang dia gunakan: Dia mengatakan itu untuk membantu rakyat Kuba,” kata Diaz Balart sambil tersenyum dari hadirin.

Flores, 38, salah satu politisi Kuba-Amerika termuda yang menjabat di negara bagian atau federal, menolak apa yang ditunjukkan oleh beberapa jajak pendapat baru-baru ini: bahwa meskipun banyak warga Kuba yang lebih tua tetap teguh menentang penghapusan embargo, generasi muda semakin mendukung pelonggaran sanksi. .

“Generasi kita merasa sama kuatnya dan dalam beberapa kasus bahkan lebih kuat dibandingkan orang tua kita,” katanya.

Setelah pengumuman Obama minggu ini, jajak pendapat yang dilakukan oleh Miami Herald dan Tampa Bay Times menunjukkan bahwa masyarakat Amerika-Kuba hampir terbagi rata dalam mendukung rencana Obama, dengan 48 persen mengatakan mereka tidak setuju dengan presiden tidak setuju dan 44 persen menyatakan setuju.

Jajak pendapat tersebut menunjukkan perbedaan besar antara warga Amerika keturunan Kuba yang lebih muda dan yang lebih tua dan apakah mereka lahir di pulau tersebut atau di Amerika Serikat. Mereka yang lahir di AS sangat mendukung rencana Obama, sementara mereka yang lahir di Kuba sangat menentangnya. Warga Amerika keturunan Kuba yang berusia di bawah 65 tahun juga mendukung rencana tersebut, sementara mereka yang berusia di atas 65 tahun sangat menentangnya.

Rey Anthony Lastre (18) mengatakan dia yakin lebih banyak anak muda yang tidak menghadiri demonstrasi karena mereka “tidak memiliki cara yang sama untuk mengungkapkan perasaan mereka”.

Freddy Suastegui (31) dari Miami mendengarkan pidato bersama keluarganya. Dia mengatakan keputusan terbaru ini mengabaikan upaya yang dilakukan untuk mendorong perubahan di Kuba.

“Diplomasi apa yang akan terjadi jika Castro tidak menjanjikan apa pun dan kita akan terus melanjutkan dan memberi mereka lebih banyak uang?” dia berkata. “Hal ini hanya membuat rezim semakin kuat dan rakyat semakin lemah.”

Miami tidak asing dengan protes dari komunitas Kuba. Dari sekitar 2 juta warga Kuba yang tinggal di Amerika Serikat, mayoritas tinggal di Florida Selatan dan banyak yang tetap mengikuti perkembangan di pulau tersebut.

Ribuan orang turun ke jalan setelah agen federal menangkap Elian Gonzalez dalam sengketa hak asuh internasional yang telah berlangsung lama dan mengembalikannya ke Kuba pada tahun 2000. Ratusan orang berparade di Little Havana ketika Fidel Castro menyerahkan kekuasaan kepada saudaranya Raul pada tahun 2006.

Namun demonstrasi dan parade menjadi lebih kecil dan sporadis.

“Saya pikir ada banyak orang yang bosan hanya duduk diam,” kata Andy Gomez, pakar Kuba dan pensiunan profesor di Universitas Miami.