Partai Demokrat menghadapi perpecahan atas serangan terhadap Suriah

WASHINGTON (AP) – Dorongan Presiden Barack Obama untuk melakukan serangan militer di Suriah telah menempatkan anggota Kongres Demokrat dan para pemimpin partai di seluruh negeri dalam posisi yang sulit.

Mereka menghadapi tentangan vokal dari para pemilih yang sudah lelah dengan perang di dalam negeri dan khawatir akan terseret ke dalam konflik asing lainnya. Namun mereka juga dihadapkan pada gambaran suram dari Suriah mengenai anak-anak yang terkena gas dan permohonan presiden dari partai politik mereka sendiri untuk mempertimbangkan konsekuensi jika tidak mengambil tindakan.

Melepaskan diri dari sejarah panjang Partai Demokrat yang biasanya menentang konflik militer, Obama mendorong serangan militer terbatas di Suriah sebagai tanggapan terhadap dugaan penggunaan senjata kimia oleh Presiden Bashar Assad. Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi dan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mendukungnya.

Namun beberapa anggota Partai Demokrat yang liberal dan moderat, yang masih mengingat perang di Irak dan Afghanistan, mulai bergabung dengan puluhan anggota Partai Republik yang konservatif dalam menyatakan oposisi mereka. Dan banyak anggota Partai Demokrat yang tidak yakin apakah akan mendukung resolusi kongres mengenai tindakan militer, mempertanyakan apakah resolusi tersebut akan membalikkan keadaan dalam perang saudara yang berdarah, apakah hal tersebut demi kepentingan nasional AS dan apakah hal ini akan mendorong Assad untuk mundur. senjata kimia.

“Kami telah menyaksikan tarian ini sebelumnya dan kami telah melihat apa yang terjadi di Irak,” kata Rep. Bruce Braley dari Iowa, yang mengatakan dia cenderung menentang dukungan resolusi tersebut. “Dan saya mempunyai tanggung jawab serius untuk memahami apa saja risikonya sebelum saya memberikan suara untuk mengizinkan penggunaan kekerasan. Apa risikonya bagi AS dan posisi presiden di dunia jika Kongres memberikan suara menentang resolusi tersebut?”

Setelah pengarahan tertutup pada hari Kamis, Rep. Tulsi Gabbard dari Hawaii, seorang veteran perang Irak, mengatakan dia menginginkan jawaban tentang apa yang akan terjadi setelah serangan AS, namun pengalaman militernya memberinya jeda panjang sebelum mengambil keputusan.

Reputasi. Alan Grayson dari Florida sangat gigih menentangnya. “Itu bukan tanggung jawab kami,” katanya sambil mengenakan dasi yang bergambar simbol perdamaian tahun 1960an.

Di Senat, anggota Partai Demokrat Chris Murphy dari Connecticut dan Tom Udall dari New Mexico menentang resolusi yang mengizinkan pemogokan ketika akan dilakukan pemungutan suara komite, sementara Senator Massachusetts baru-baru ini terpilih. Ed Markey, yang menggantikan Menteri Luar Negeri John Kerry, ikut serta dalam pemungutan suara. Sen. Joe Manchin dari West Virginia, salah satu anggota partai yang paling moderat, mengatakan dia akan menentang resolusi tersebut. Lebih dari selusin senator Partai Demokrat mendukungnya.

Obama meraih nominasi Partai Demokrat pada tahun 2008 sebagian karena penentangannya terhadap perang Irak, posisi yang ia gunakan secara efektif melawan lawan utamanya Hillary Rodham Clinton, yang sebagai senator memilih untuk mengizinkan perang pada bulan Oktober 2002, namun kemudian terjerumus ke dalam kelompok anti-perang. Pemilih yang demokratis.

Banyak anggota DPR dari Partai Demokrat pertama kali memenangkan kursi mereka pada pemilu tahun 2006 dan 2008, ketika partai tersebut dipicu oleh para pemilih yang menyalahkan Presiden George W. Bush atas konflik yang berkepanjangan. Sulit bagi sebagian besar anggota Partai Demokrat untuk mengizinkan intervensi AS dalam konflik baru – bahkan jika Obama dan Kerry meyakinkan mereka bahwa intervensi tersebut akan terfokus secara sempit dan tidak mencakup pasukan darat AS.

“Para anggota benar-benar berusaha mendengarkan, mendengar, dan memahami,” kata Rep. Gregory Meeks dari New York, yang mengatakan dia ragu-ragu setelah memberikan pengarahan pribadi tentang masalah ini pada Kamis malam. “Mereka tidak ingin melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukan sebelumnya.”

Pemungutan suara di Suriah memicu upaya lobi yang intens dari kelompok sayap kiri untuk menekan Obama agar tidak terlibat dalam perang saudara.

Aktivis liberal berencana menyalakan lilin di seluruh negeri pada Senin malam untuk mendesak anggota Kongres menentang resolusi tersebut, dan mereka menyarankan agar mereka yang mendukung aksi militer menghadapi hukuman politik di masa depan.

“Siapapun yang memposisikan dirinya sebagai seorang progresif perlu berpikir keras tentang apa arti suara mereka nantinya,” kata Anna Galland, direktur eksekutif kelompok advokasi liberal MoveOn.org. Galland mengatakan pemungutan suara tersebut “dapat berdampak pada cara anggota kami memandang pemilu di masa depan, pemilihan pendahuluan di masa depan.”

Pada saat yang sama, sebuah delegasi besar yang terdiri dari anggota yang mewakili Komite Urusan Publik Israel Amerika yang berpengaruh, kelompok lobi pro-Israel yang memiliki hubungan kuat dengan Partai Demokrat di Kongres, berencana untuk menekan anggota parlemen di Capitol Hill minggu depan. Organisasi tersebut mendesak DPR dan Senat untuk menyetujui resolusi tersebut, dengan mengatakan, “Barbarisme dalam skala besar tidak boleh dibiarkan begitu saja.”

Pemungutan suara ini bisa mempunyai dampak setelah tahun ini. Anggota DPR dari Partai Demokrat yang mewakili distrik liberal dapat menghadapi tantangan utama jika mereka mendukung resolusi tersebut. Pemungutan suara tersebut bisa menjadi hal yang menonjol dalam beberapa pemilihan Senat penting yang penting bagi upaya Partai Demokrat untuk mempertahankan kendali dewan tersebut selama dua tahun terakhir pemerintahan Obama.

Petahana dari Partai Demokrat di dua negara bagian yang berhaluan Partai Republik – Senator Mary Landrieu dari Louisiana dan Mark Begich dari Alaska – masih ragu-ragu. Tapi Sen. Mark Pryor dari Arkansas, yang mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu bahwa “saat ini” dia tidak dapat mendukung resolusi untuk campur tangan di Suriah yang diperkirakan akan dipertimbangkan oleh anggota parlemen minggu depan.

Di antara calon presiden potensial tahun 2016, Clinton mengatakan melalui seorang ajudannya bahwa dia mendukung upaya Obama di Kongres. Sebagai menteri luar negeri, ia mendesak pemerintah untuk melakukan intervensi di Suriah, dan pidatonya pada hari Selasa di Philadelphia dapat memberikan kesempatan kepada mantan ibu negara tersebut untuk membahas potensi tanggapan AS. Gubernur Maryland Martin O’Malley mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa ada kebutuhan untuk “pemahaman yang jelas tentang apa sebenarnya yang ingin dicapai oleh misi ini.”

Mengakhiri kunjungannya ke Swedia dan Rusia, Obama akan meningkatkan upayanya minggu depan, dengan berpidato di depan negara tersebut pada hari Selasa ketika pemerintahannya melakukan pengarahan dan pertemuan dengan para anggota parlemen yang ragu-ragu. Presiden Trump mengatakan pada hari Jumat bahwa dia memahami sulitnya pemungutan suara tersebut dan berpendapat bahwa “dapat dibayangkan” bahwa dia tidak akan mampu meyakinkan mayoritas rakyat Amerika untuk mendukungnya.

“Pada akhirnya, Anda mendengarkan konstituen Anda, namun Anda juga harus membuat keputusan tentang apa yang Anda yakini benar untuk Amerika,” kata Obama. “Dan hal yang sama juga terjadi pada saya sebagai Presiden Amerika Serikat.”