Bisakah ponsel pintar lolos dari stagnasi teknologi?

SAN FRANCISCO (AP) – Tahun ini mungkin diingat sebagai tahun dimana ponsel pintar menjadi membosankan.

Meskipun layar definisi tinggi pada ponsel cerdas semakin besar dan kameranya semakin baik, laju inovasi gi-whiz mengalami kesulitan.

Produsen ponsel pintar dan perangkat lunak sedang mencari cara untuk keluar dari jeda teknologi ini, meskipun mungkin diperlukan setidaknya satu atau dua tahun lagi sebelum terobosan dapat merevolusi desain dan fungsi perangkat komputasi seluler.

Sebagai gambaran masa depan, LG Electronics Inc. dengan G Flex, ponsel baru dengan layar melengkung. Perangkat cekung yang sebelumnya tersedia di Korea dan Singapura itu tiba di Hong Kong pada Jumat.

“Kami ingin mengklaim ini sebagai masa depan perangkat pintar,” kata Ramchan Woo, kepala divisi perencanaan produk seluler LG, saat demonstrasi baru-baru ini di San Francisco.

Jika visi tersebut terwujud, smartphone dan tablet akan dilengkapi dengan layar yang dapat digulung seperti gulungan atau dilipat seperti dompet.

Membuat perangkat lebih mudah untuk dibawa kemana-mana akan menjadi hal yang penting jika pembuat perangkat lunak ingin mempererat ikatan antara manusia dan ponsel mereka. Hal ini bisa terjadi karena alat pelacakan yang lebih cerdas dan teknologi pengenalan suara memungkinkan ponsel cerdas memahami kebiasaan dan pikiran seperti anggota keluarga.

Ponsel pintar masa depan “akan cukup kecil untuk dibawa-bawa setiap saat tanpa memikirkannya, dan ponsel ini akan cukup penting sehingga Anda tidak ingin membuangnya,” kata futuris Silicon Valley, Paul Saffo. “Ini akan menjadi mesin konteks. Ia akan mengetahui di mana lokasinya, ke mana Anda pergi, dan apa yang Anda butuhkan.”

G Flex menawarkan gambaran sekilas tentang bentuk masa depan. Terlepas dari namanya, G Flex tidak fleksibel. Perangkat ini sedikit melengkung dari atas ke bawah, memungkinkannya ditekuk ke arah mulut seseorang saat digunakan untuk panggilan telepon. Ia juga memiliki baterai melengkung, sesuatu yang menurut LG adalah yang pertama untuk smartphone. LG menerapkan lapisan pelindung “penyembuhan mandiri” pada G Flex untuk memperbaiki goresan kecil secara otomatis.

Lebih dari segalanya, G Flex dimaksudkan untuk memulai evolusi ponsel cerdas dari layar datar yang primitif. Secara teori, teknologi layar melengkung akan menghasilkan layar yang dapat ditekuk, yang kemudian membuka jalan bagi layar yang dapat dilipat. Jika kemajuan tersebut terwujud, ponsel pintar yang lebih besar dapat dilipat sehingga mudah dimasukkan ke dalam saku.

Namun untuk saat ini, ukuran G Flex membuatnya terlalu rumit untuk dibawa-bawa oleh kebanyakan orang. Ini memiliki layar enam inci, diukur secara diagonal, menjadikannya salah satu ponsel terbesar di luar sana. Biayanya juga akan membatasi daya tariknya. Bulan lalu, LG meluncurkan G Flex di negara asalnya Korea Selatan seharga $940. LG ingin menjual G Flex di AS, namun belum menetapkan tanggal atau harga atau mencapai kesepakatan distribusi dengan operator nirkabel mana pun.

Perusahaan Korea lainnya, Samsung Electronics Inc., juga menjual smartphone cekung di sana. Berbeda dengan busur vertikal G Flex, Samsung Galaxy Round melengkung secara horizontal dari kiri ke kanan saat dipegang tegak. Dengan banderol harga sekitar $1.000, ponsel ini merupakan produk baru yang lebih mahal daripada produk mainstream.

Seperti LG, Samsung sedang menyiapkan panggung untuk hal-hal yang lebih besar di masa depan. Wakil Ketua Samsung Kwon Oh-hyun mengatakan kepada analis bulan lalu bahwa perusahaan yakin mereka dapat memproduksi perangkat seluler dengan layar lipat pada tahun 2015.

Samsung nampaknya sedang mengerjakan dua konsep yang sedikit berbeda, menurut dua analis yang melihat prototipe produk perusahaan pada pertemuan bulan lalu. Wartawan tidak diberi kesempatan untuk melihat prototipenya. Salah satunya memiliki panel layar seukuran tablet yang dapat dilipat ke tengah layar, menurut para analis. Layarnya tipis dan hanya bisa dilipat satu arah. Panel lainnya tegas dan datar, kata para analis. Versi lain memiliki layar yang lebih fleksibel yang dapat ditekuk dimana saja.

Cetak biru dari Apple Inc. karena membuat perangkat dengan layar melengkung telah mendapatkan paten AS pada minggu ini, sebuah perkembangan yang kemungkinan akan memicu spekulasi baru-baru ini bahwa pembuat iPhone sedang mengerjakan model cekung. Perusahaan Cupertino, California, menolak berkomentar.

Produsen perangkat lain mungkin akan memamerkan produk layar melengkung bulan depan di Las Vegas di CES, tempat perusahaan teknologi sering kali mengungkap inovasi terbaru mereka.

Membangun ponsel cerdas dengan layar yang lebih fleksibel akan menimbulkan beberapa tantangan bagi produsen. Baterai, chip ponsel cerdas, dan komponen penting lainnya juga harus fleksibel agar dapat bengkok seiring dengan perangkat. Layar fleksibel juga kemungkinan besar terbuat dari plastik, bahan yang lebih mudah rusak atau rusak bila terkena suhu tinggi, oksigen, atau air.

Dorongan untuk mengubah ponsel cerdas menjadi perangkat yang lebih cerdas tampaknya melampaui upaya mengubah tampilan layar.

Baik Apple maupun Google Inc., pembuat sistem operasi Android dan mesin pencari dominan di dunia, telah menawarkan teknologi pengenalan suara dan asisten virtual yang memungkinkan ponsel cerdas terlibat dalam percakapan dasar dan menawarkan tips bermanfaat. Tujuan utamanya adalah agar ponsel cerdas menjadi sangat intuitif dan efisien sehingga dapat memenuhi kebutuhan pemiliknya secara refleks.

“Anda akan berbicara dengan telepon, memintanya melakukan sesuatu, dan telepon akan merespons dan benar-benar melakukan apa yang Anda inginkan,” kata Dennis Woodside, CEO anak perusahaan pembuat perangkat Google, Motorola Mobility.

Kemajuan teknologi bisa dibilang bersifat supranatural, menurut analis IDC Ramon Llamas. Dia memperkirakan hubungan masa depan antara manusia dan ponsel mereka akan serupa dengan koneksi miliarder fiksi Tony Stark dengan baju besi yang dikendalikan komputer yang dia kenakan untuk menjadi Iron Man, pahlawan buku komik yang dipopulerkan dalam trilogi film yang dibintangi Robert Downey Jr.

Jika Llamas benar, ponsel pintar di masa depan akan menjadi navigator, selimut keamanan, penasihat, dan jimat seseorang. Tanpa ponsel pintar yang bisa menyelamatkannya, seseorang bahkan bisa merasa direduksi menjadi manusia biasa.